ゼンノロブロイの英雄譚 〜Rob Roy of the Royal Road〜 作：C.S
「これ以上は離させません！ チェリーさんを抜いて、全員抜いて、私が勝ちます！！」
「抜かせない！ 誰も抜かせない、G1の栄光、栄誉は私が──！！」
ガクッ……っと、外目を走っていたチェリーさんのスピードが落ちた。
刹那の間だが、苦悶の表情を浮かべているような気がした。
歯を食い縛り、脂汗を滲ませ、それでもゴールを目指そうとしていた。
「クソッ……目の前、なのに……」
そんな、呟きが聞こえた……。
私は、チェリーさんを、追い抜いた……。
『直線コースに向かって参りました！ さぁ、レッドローウェンが以前として先頭ですが、内からはレイオブライト、外からは3番のアクアプレイヤー！』
坂に差し掛かった、息が苦しい、足も悲鳴を上げている。
だけど、私の脳裏に、一瞬だけ見せたチェリーさんの顔が張り付いて離れない。
ゴールを真っ直ぐに見据え、手が届きかけた栄光に向かって奔走する、その姿が私を駆り立てる。
『英雄になれ』と、私の頭の中で騒ぎ立てる。
『あぁっと、外からゼンノロブロイが上がってきている！ ゼンノロブロイも上がってきている！ 最後の坂を引っ張っている！』
1人、また1人と、先行するウマ娘たちを追い抜いていく。
残り200メートルの標識を過ぎて、前方には3人のウマ娘。
ハイペースを維持し続けていた3人との距離は、まだ少し詰まらない。
けれど、それは諦める理由にはならない！！
「クリスエスさんに、期待してるって言われました！ この偉大な舞台で、勝利への渇望を見せつけられました！！」
坂の頂上に至る。
1人、2人、ウマ娘の背を越える。
眼前には、先頭を逃げ続けたウマ娘が1人。
そして、数十メートル先にはゴール板が──。
「私が……英雄に、なるんだああああああああああっ！！！」
『レイオブライトが先頭だ！ だが外でようやく、ゼンノロブロイが内を抜く！ ゼンノロブロイ抜け出した！ ゼンノロブロイ遂にやったG1！ ガッツポーズと共に、ゼンノロブロイィィッ！！！』
──ゴール板を通り過ぎた瞬間、私は無意識のうちに右手を振り上げていた。
誰も遮らない、誰もいない景色が広がった瞬間、私の周囲を静寂が包んだ。
だから、現実を直視するのに、少しだけ時間がかかった。
足を止めたのはゴール板を遥か遠くに置き去ってからだった。
レースの終了を実感したのは、疲労感が一気に押し寄せてからだった。
そして、勝利を実感したのは、遠目にチームメイトとトレーナーさんの抱き合う姿を見かけた瞬間だった。
『勝ったのはゼンノロブロイ！ 6回目のG1挑戦にして、初めてのタイトル！ 秋の盾を手にしました！！』
偉大なる先輩を志し、背を追い続けた末に、同じG1タイトルで、私は『英雄』への一歩を踏み出したのだった。
未だ、冷水を浴びせかけられたような、まるで他人事のような些細な実感を感じながら。