もし伊織くんが葦名一心を召喚したら

既視感

DLC3弾をまだやり切れてないため、内容を反映できていません。
もし何か矛盾があったら後で直します。

あと変若水というワードが出てきてニヤッとしました。

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　交錯する、槍と刀。

　ランサーは二本の黒槍を、対するセイバーはただ一つの刀を振るい、戦っていた。

「カカッ、まこと英霊とは……飽きさせぬものよな――――！」

　長槍の間合いと、二槍の手数。

　それらを巧みに操り、セイバーを寄らせぬように攻撃を加えていくランサー。

　対して、その攻撃を巧みに防ぎ弾いていくセイバー。

　そこに浮かぶ感情は、これまで他の英霊に見せたのと同様――歓喜と好奇心だ。

「葦名七本槍もかくやの槍捌き――それも二槍とはなぁ！」

「…………！」

　一方のランサーは、どこまでも寡黙に槍を振るう。

　彼女はその表情に陰鬱な雰囲気だけを貼り付けて、ただ敵に対峙していた。

　セイバーとは対照的――そして。

「そ(・)の(・)炎(・)――――もしや……」

　セイバーが何より関心を抱いたのは、ランサーが槍撃と共に操る炎だ。

　戦場における死や嘆き――――そして怨(・)嗟(・)。それらを押し固めたかのような炎。

　それは、セイバーが生前において目にしたあ(・)る(・)炎(・)を思い起こさせるのだ。

「あの炎に、よく似ておる、が――――お主、修羅という性質でもあるまい」

「……どういう、意味でしょう」

「まあ、こちらの話じゃ。気にするな！」

　だが、そんなことを問うている暇もない。

　なにより――――言葉で問い質すより、刃を交えた方がよく解ると云うものだろう。

　故に、セイバーはランサーを一点に見据え、刃を振るう。

「…………ッ！」

　だが、ランサーは違った。

　彼女は剣戟の合間に、一見して見当はずれの方向に炎を放つ。

「……くっ！」

　その先に居たのは、伊織だ。

　ランサーとセイバーが戦う傍らで、地右衛門と刃を交えていた伊織。

　彼は、今まさに地右衛門の隙を衝き距離を詰めるところだったが――ランサーの炎にそれを阻まれ、飛び退く。

「……チッ！　余計なことを……！」

　助け舟を出された地右衛門だったが、その反応は芳しくない。

　苦々し気に毒づく彼は、自身が庇われたことを良く思っていないようだった。

「――天晴れな忠臣ぶりよ」

　一方で、主を助けたランサーに惜しみない賞賛を送るセイバー。

　だがその反面――容赦もしない。

　セイバーは、ランサーが地右衛門を助けるために晒した隙を衝き、一気に距離を詰める。

「…………！」

　咄嗟に反応するランサー。

　彼女は迫るセイバーを迎え討つべく、二槍を同時に閃かせた。

　その軌道は――――右槍は弧を描く薙ぎ、左槍は足許を狙う突き。

　別々の軌道で同時に襲い来るそれらは、一刀しか持たないセイバーでは躱す他ない。

　そして、躱したのならばその分、距離を詰めるのが遅れる。

　槍の間合いを保つべく放たれた、攻撃的防御の一手であった。

　だが――――

　セ(・)イ(・)バ(・)ー(・)は(・)そ(・)れ(・)を(・)躱(・)す(・)こ(・)と(・)な(・)く(・)、最(・)短(・)距(・)離(・)で(・)間(・)合(・)い(・)を(・)詰(・)め(・)に(・)か(・)か(・)る(・)。

　彼は、右槍の薙ぎを刀で弾くと同時に――穂(・)先(・)を(・)足(・)で(・)踏(・)み(・)つ(・)け(・)る(・)こ(・)と(・)で(・)、左(・)槍(・)の(・)突(・)き(・)を(・)制(・)し(・)て(・)い(・)た(・)。

　――――見切り。

　こちらを突かんとする刃を捉え、踏みつける技。

　誤れば即座に死地へ至るであろう、狂気の沙汰じみたこの技は――――セイバー本来のものではなく、彼に縁深いある忍びの技だ。

　だが、あらゆる流派を呑みこみ、強さを求めんとするセイバーである。

　彼は生前の時点で一度、この技を試したことがあった。

　その相手とは――――国盗り戦の敵将、田村主膳。

　抜きんでた体躯を持つ猛将であった彼が振るう十文字槍を、セイバーは踏みつけ隙を作らんとしたのだ。

　だが、あの折は不完全な見切りに終わり、大した隙を作ることは叶わなかった。

　けれども――――老境に至り、研ぎ澄まされた今ならば。

「これは――――！」

「隙――――ありじゃぁ！」

　地に叩きつけられた槍を足場に、ランサーへ斬りかかるセイバー。

　狙うは頸。

　容赦も手心も、加えはしない。そんなものを加えれば却って失礼であろう。

　故にその刃は、淀みなくランサーを刈り取らんと閃き――――

「――――ッ！」

　――だが、断たれたのはランサーの頸ではなかった。

　彼の刃が断ったのは、セイバーの背後に音も無く接近していた一(・)匹(・)の(・)白(・)蛇(・)。

「……伊織、新手じゃ！」

　別の敵を仕留める直前という獲物が最も無防備になる瞬間を、狙い討たんと襲い来たその蛇。

　それと同じ姿、されどその大きさは人以上の大蛇らが――地中から続々と這い出し現れる。

「地右衛門らの仲間……？　いや……！」

　先ほどまで地右衛門と刃を交えていた伊織も、現れた大蛇に対して応戦を始めた。

　一対一で効力を発揮する「地の型」から多勢と戦うに適した「水の型」へ切り替え、大蛇と地右衛門を同時に相手取ることを想定し動く――が、そこであることに気付く。

　現れた無数の大蛇。その狙いは、伊織らセイバー陣営――――だけではない。

「……マスター！」

「いちいちこっちに構うな……！」

　大蛇らは、セイバー陣営とランサー陣営を諸共に圧し潰さんと取り囲んでいるのだ。

　必然として、事態は三つ巴の様相を呈し始める。

「――カカッ」

　そんな混沌の中、またもセイバーの笑いが響いた。

「……セイバー？」

「怨嗟の如き炎に……大蛇とは……！」

　そこに伺えるのは、さらなる高揚。

　彼の言い方に倣えば、血の滾りか。

「まったく、遠く離れた地だと云うのに――――ど(・)う(・)に(・)も(・)懐(・)か(・)し(・)き(・)も(・)の(・)の(・)多(・)き(・)事(・)よ(・)――――！」

　現れた大蛇たち。これもまた、セイバーの記憶を揺さぶるものだったのだ。

　ランサーの炎と同様に、セイバーの知るものとは若干の差異があるが――――それでも、奇妙な巡り合わせを感じずには居られない。

「実に気になるぞ――――お(・)主(・)が果たして、何者なのか」

「……気取られたか」

　そう云って、セイバーが目を向けた先。

　一見して、何も無いように見えたそこから――――ゆらりと姿を現す者がいた。

　それは、灰衣に身を包んだ怪人。

　従えている大蛇らの如くに、蛇のような様相をした男だった。

「朽ちよ――――浅はかな兵(つわもの)ども」

　彼の言葉に呼応するように、地中からさらなる大蛇の群れが現れる。

「チッ……まとめて潰すぞ、ランサー！」

「……承知しました」

「どうやら、ここからは完全な三つ巴のようじゃな、伊織よ……！」

「……ああ」

　姿を現した三騎目により、本格的に乱戦へと移行しつつある戦場。

「――――ここにいたわね、二人とも！」

　そんなところに、更なる乱入者が現れた。

　その二刀で大蛇を切り裂きながら現れたその者は――――

「――師匠！」

　そう、高尾太夫のサーヴァントであるバーサーカー、宮本武蔵だ。

「カカ、お主も血が滾った、と云ったところか？」

「ま、そう云うことです！　そんなわけで――――」

「――――ならば、この場はお主ら師弟に任せて構わぬな！」

　バーサーカーが動き出すより早くそう云い放ったセイバーは、間髪入れずに灰衣の男を追い、この場から引き離していく。

「…………」

　それを見送ったバーサーカーは――――やられた、と云わんばかりの顔をしていた。

「……ああ、残念！　あの蛇の親玉は私が貰おうと思っていたのに！」

「……師匠が、機先を制されるとは……」

「なら仕方ない！　ここは一つ、師弟コンビで共闘といきましょうか！」

「こん、び？　どのような意味ですそれは……？」

　共に二刀を構え、地右衛門らと向き合う伊織とバーサーカー。

「次から次へと……だが、やることは変わらねぇ」

「……はい、マスター」

　対する地右衛門とランサーも、共に炎を纏う槍を構え直す。

　――――ランサー陣営との戦闘は、少々変則的な形で再開する運びとなった。