なぁAFO……ラプラスの悪魔って知ってる？

No.34 ヒーローとヴィラン

　「月堕蹴(ルナフォール)ッ！」

　地面にゴシャッと脳無が叩きつけられ、地面に大きなヒビが入る。

　ミルコさんの後ろに迫った脳無を今度は、僕が蹴り飛ばす。

　その脳無に追撃をするべく、勢いよく近づく。

　「未来を見る超撃拳(ラプラス・インパクト)ッ！」

　脳無は吹き飛び、壁に激突する。

　僕は、ふぅっ……と息を吐き、周りを見る。

　「この前の敵ばっかだな！」

　「はい……でも、ここまで数が多いとは……！」

　僕とミルコさんが話していると、声が聞こえてくる。

　「み、ミルコ！？」

　「隣のは、雄英体育祭2位の……！」

　「今時の学生って皆あんな感じなの？ やっば……」

　「皆さん下がってください！」

　僕が言うと、警察の人達が避難誘導し出す。

　しかし、この前見た威力を吸収するタイプの脳無じゃない……別の個体。

　ってことは、他にもいるのか？ っていうか、飯田君は大丈夫なのかな……？

　「ミルコさん、遠くの方にもう一体いる気配がします」

　「よっし！ 速度で轢き殺すぞッ！」

　「それってヒーローが言っていいセリフなんですかね？！」

　僕のツッコミを他所に、ミルコさんは地面に亀裂を入れて飛んでいってしまう。

　僕は、腕を噛んで、『因果集中本気律力強(アンリーシュドパワフルリメイク)』を発動させてからミルコの後を追う。

　クッソ、威力ミスったかな？ 30%ぐらいなら行けると思ったけど……仕方がない。

　右脚がズキズキ痛むのを耐えて、ミルコさんの所に着く。

　すでに脳無と対戦しているミルコさん……あっ、倒した。もうあの人1人で良くない？

　「ミルコさん…速すぎでしょ…」

　「言ったろ？ 速度で轢き殺すってな！」

　ミルコさんなりのやり方なのだろう……。

　【緑谷からの一括送信のメッセージが届く】

　「……？ 緑谷君から？ しかも」

　すると、緑谷君から通知が来る未来を見る。

　なんだろこんな時に……？ ん？ 位置情報……？ しかも一括送信？

　「おいどうした？」

　「……まさか…！ ミルコさん！ 着いてきてください！」

　「なんかあったんだな？ っ！」

　ミルコさんが僕について行こうとすると、脳無がそれを邪魔する。

　クッソこんな時に……！

　「先にいけ！ 後で見つける！」

　「っ！ それじゃあ僕の携帯渡します！」

　思いっきり上にぶん投げてから後ろを振り返らずに走る。

　ミルコさんのことだ。きっと取ってくれる。

　取れなかった時は……そん時だね。

　■

　「だまれ悪党……っ！ 脊髄損傷で下半身麻痺だそうだ……っ！ もうヒーロー活動はかなわないそうだっ！ 兄さんは……多くの人を助け……導いてきた！ 立派なヒーローなんだ！！ お前が潰して良い理由なんて無いんだ！！」

　インゲニウム───…飯田の声が、路地裏に響く。

　涙を流しながら、ステインに向かって吐き捨てるように言う。

　「僕のヒーローだ……っ！ 僕に夢を抱かせてくれた立派なヒーローだったんだっ！！ 許さない……殺してやるっ！！！」

　「あいつをまず助けろよ……自らを顧みず他を救い出せ。己の為に力を振るうな……目先の憎しみに捕らわれ私(・)欲(・)を満たそうなど……ヒーローから最も遠い行いだ……」

　ステインはヒーローの方を指さして述べる。

　指さされた方を見て、飯田はハッとする。

　「だから死ぬんだ」

　刀を腕から抜き、レロッと飯田の血を舐める。

　飯田は、ゾワッとした感覚に襲われ、体が動かなくなる。

　「じゃあな、正しき社会への……供物」

　「黙れ……黙れ！！ 何を言ったってお前は……兄を傷付けた犯罪者だ！！！」

　瞬間、ステインの横顔に、拳が突き刺さる。

　「救けに来たよ飯田君！」

　緑谷の姿を捉えた飯田は、惚けたような顔をする。

　「緑谷君……何故……？」

　「ワイドショーでやってた！ ヒーロー殺しの被害者の6割が人気のない街の死角で発見されてる！ だから騒ぎの中心からノーマルヒーロー事務所辺りの路地裏をしらみ潰しに探してきた！」

　緑谷がここに辿り着けた理由を伝える。

　「君の洞察力とか、考察力とか、いろいろ恐れ入るところはあるけれど！！」

　ステインは、上からの声に反応する。

　が、路地裏。しかも、影になっているのもあり、どこから来るのかが分からなかった。

　それ故に当たる全力の殴り。

　「未来を見る超撃拳(ラプラス・インパクト)ッッッ！」

　「ぐぅ？！」

　ステインの脳天に突き刺さる拳。

　黒いコートを翻し、手を突き出す青年の姿があった。

　「詳しく情報は書くべきだと思うよ！」

　「羅符素君……まで……！」

　「羅符素君！？ ミルコの所じゃ……？！」

　「職場体験の実習で来たんだよ！ 保須市まで！」

　筒美はそういうと、プロヒーローを掴み、ステインから離れる。

　飯田は、地面に這いつくばったまま動けず、プロヒーローもダラリとしていることを確認した筒美は汗を垂らす。

　（くそ……プロヒーローと飯田君は動けなさそう…ステインの個性だな……？ 発動条件が分からない……！）

　「2人とも…手を出すな……君達には関係ないだろ！」

　すると、飯田がとんでもないことを言い出し、筒美の思考を止めてしまった。

　筒美と緑谷は共に振り返り、飯田を見る。

　「……は？」

　「何…言ってんだよ…」

　すると、ステインはユラリと立ち上がる。

　「仲間が『救けに来た』良い台詞じゃないか…だが、俺はこいつらを殺す義務がある。ぶつかり合えば当然……弱いものが淘汰される訳だが…さァ、どうする？」

　緑谷にはゾワッとした恐怖の感覚が襲いかかり、筒美には更に危機感を知らせるアラートが脳内で鳴り響く。

　鉛のような空気が、流れる……。

　だが、どちらも引かない。

　「やめろ！ 逃げろ！ 言ったろ！ 君たちには関係ないんだから！」

　「そんな事言ったら母さん……ヒーローは何も出来ないだろ！！」

　「羅符素君の言う通りだ！ い、言いたいことは色々ある……けど……後にする…！ オールマイトが言ってたんだ……」

　『筒美羅符素(ラプラス)』と『緑谷出久(デク)』は、構える。

　「余計なお世話は、ヒーローの本質なんだって」

　「はァ……！」

　ステインは笑みを浮かべ、緑谷と筒美は駆け始めた！