なぁAFO……ラプラスの悪魔って知ってる？

No.37 職業体験の後

　「短い間でしたが、ありがとうございました！」

　「んだよ、もう行くのか？ まだ休んでりゃあいいのによ〜」

　「いやぁ、そういう訳には行かなくって……」

　ミルコさんの家の前でお礼を言ってから苦笑いを浮かべる。

　事実、いまバッグに入れてる携帯が恐ろしいほど震えを上げているのだ。もはや振動でバッグだけ震えている感覚に陥るぐらいの。

　ミルコさんは、頭をポリポリと掻きながらくぁ、と欠伸をする。

　「まぁ、私のやった事は少ししかないけどな」

　「いえ、十分教えてもらいましたよ。脚の使い方とか……」

　僕がそう言うと、ミルコさんはニヤッと笑う。

　「それで、何のためにヒーロー目指すか、決まったか？」

　その答えは、等に決まっていた。いや。決まったと言うべきか。

　「今回の件で、僕はステインに立ち向かいました」

　けれども、緑谷君も、飯田君も……傷ついてしまった。

　僕は大した怪我を負わなかったから、いいけれど、飯田くんは左腕に後遺症が残ってしまったらしい。

　「だから……もう、誰も傷つかせない……誰かが危険な目に遭う前に救うようなヒーローを目指します」

　「へぇ、いい夢じゃねぇか……やるからには絶対ぇ叶えろよ！」

　「はい！ ありがとうございました！！」

　ミルコさんからの言葉に背中を押され、僕はニッコリと笑顔を浮かべてミルコさんの元を去るのであった。

　「で、なんで母さんからの電話で唯がいるのかなぁ……」

　『ん！ ん！！！！(そんなことどうでもいいよ！ 大丈夫だったのか聞いてる！！！！)』

　「う、うん！ 大丈夫だったよ！ 目立った怪我はなかったから！」

　僕は、電車に乗る前に母さんに電話しておこうと思い、電話をかけたのだが……実際に出たのは唯だった。なんで？

　その後、母さんの声が聞こえてきた。

　『なにか事件に巻き込まれないと気が済まないのか？』

　「いやぁ、今回は偶然だよ……心配かけてごめんなさい……」

　『もしも何かあったら私はすぐには行けない。それに、公安の目があるのも分かってるだろ？』

　公安……か。

　僕もプロヒーローになったら公安所属になるのかな？

　『とにかく、今回は無事で良かったよ。強くなったな』

　「……はい…！」

　『ただし、帰ってきたらすぐに特訓だからな。思い上がるな？』

　「感情がジェットコースターだったりする！？！？」

　どうやら、帰っても僕は修羅場らしい……。

　『ん……(後で話しね……)』

　小さく唯が呟いてから、通話が切れた。

　なんだろう……。

　■

　家に帰ってくると、鬼のような形相の母さんが立っていた。

　その後、胃酸を吐くぐらい特訓させられてから、夕食を食べて……。

　唯に連れられて近くにある公園に来た。

　母さんに内緒で外に出たなんて…バレたら殺されるかもしれないけど。

　今の僕は、そんな事を考えている場合じゃなかった。

　「……唯」

　「ん……(心配した……)」

　唯は、小さく言った。

　「ん…(居なくなったら、どうしようと思った…)」

　「ご、ごめ………」

　僕は謝まろうとして、止めた。

　唯は、その目にウルウルと涙を貯めて、僕を見ていた。

　「……今回の件は…本当にごめん。土下座してもし切れないぐらい、心配掛けさせちゃった……」

　「……ん(……うん)」

　「でも、唯……君を泣かせる気はなかったんだ」

　唯は、僕の言葉に涙を流し、手で涙を拭く。

　僕は近づいて、唯のことを抱きしめる。

　「ごめん……本当にごめん。もう、心配掛けさせないから…」

　「……ん…！(……約束してね…！)」

　「うん。約束する」

　僕は、静かに泣いている唯を強く抱きしめる。

　もっと、力があれば楽に勝てたのだろうか？ もっと頑張れば心配かけさせる事も無かったのかな？

　僕は、自分で自分に問う。

　唯は、泣き終わったらしく、僕の体に手を回す。

　えっと……？

　「ゆ、唯……？」

　「……ん(……心配かけさせた罪)」

　「……そうだね。でもさ、流石にやばいよ……男女二人、しかも人気のない公園、夜。整っちゃってるんだよ……！」

　僕が言うと、唯は顔を少々真っ赤にする。

　やめてくれ！ そんな顔しないでくれ！ 僕耐えれなくなっちゃうから！

　「……ん(……暫くこのままね)」

　「ううん？ さっきの話聞いてたかな……？」

　僕は唯を見る。

　唯は、こちらの顔を見て、ニッタリと笑う。

　どうやら、僕の言葉は、虚しくも夜空に消えていったらしい。