授業中に寝て起きたら山田リョウになってたんだが

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３、

「私は床にゴミ落ちてないかチェックと軽い掃き掃除するから、リョウは机の上お願い」

「わかった」

開店前のライブハウスってのは結構忙しいみたいだ。

虹夏が手際よく床を掃除する。

っていうか、力仕事のほうを自分が選んでくれたっぽい。

うーん、優しいなぁ。

そんなに数のない机を乾拭きしていたら、虹夏がそばにやってきた。

「おっ、ちゃんとやってるね」

「まぁ、これぐらいは」

「うーん……」

虹夏がじっと俺を見つめてきた。

ど、どうしたんだ？

そんな可愛い顔で見つめてこられたら、正直ドキッとするんだが。

「リョウ、なんか変なものでも食べたりしてない？」

真剣な表所で問いかけてきた。

「な、なんで？」

「だって変だよ、ちゃんと言われたとおりに乾拭きしてるし」

普段のリョウ、どんだけ適当なやつなんだよ。

思わず心の中で突っ込みを入れる俺。

「うーん……」

なおも疑問の目を向けてきた虹夏なのだが。

「ま、いっか。ちゃんと働いてくれて困るわけでもないし」

ほっ。

「あ、そうだリョウ、今日はぼっちちゃんいないから、ドリンクカウンターの点検もやっといてね」

そんなことを言って、別の作業へと取り掛かった。

ぼっちちゃんってのは、他のバイト仲間なのか？

だとしたらすげーあだ名だな。

ドリンクカウンターに移動して、適当に水回りを眺める。

……わからん。

点検ってどうやるんだ？

コップは……使い捨てのプラスチックコップっぽいし、並んでるお酒とかを見てもよくわからん。

水は……蛇口ひねったら出るけど。

「もー、遊んでないの！」

「うわっ」

びっくりした。

いつの間にか虹夏が隣に来てた。

気になって見に来たのか？

「やっぱりリョウはリョウだなぁ」

口をとがらせながらも、どこかうれしそうだ。

細い指で、ファミレスによくある感じのドリンクバーの機械のボタンを押していく。

あ、ドリンクカウンターの点検って、そういうことか。

ドリンクがちゃんと出るかチェックするってことなのね。

ようやく納得。

「全部大丈夫そうだね」

「よかった」

「もぉ。さっきも言ったけど、今日はお客さん多いから。チケットカウンターの仕事も頑張ってね？」

「う、うん」

このあとはチケットのチェックでもやるのか？

「それにしても、これはなかなか大変だぞ……」

俺はつぶやいた。

とりあえず、このリョウって子になってしまった以上、「中身別人では？」と怪しまれることは極力避けたい。

しかし、ライブハウスのバイトとか、そもそもこのリョウって子の普段の仕草とか、俺には知識がないことだらけだ。

これからどうすればいいんだろうか。

手っ取り早いのは、虹夏にそれとなく教えてもらうことだろうけど。

すごく親切な子っぽいし。

今のところ、味方というか頼れるのはこの子だけだもんなぁ……。

そんなことを考えながら虹夏を見つめていると。

「そ、そんな目で見てもチケットカウンターは手伝えないからっ」

なんか赤くなってる。

「ほら、もうすぐ開店だから。チケットカウンターは入り口―！」

ぐいぐいと背中を押されて、入り口に立たされてしまった。

※

ライブハウスのチケットってどういう風にやるんだろう？

俺は大慌てで携帯で検索。

ふむふむ、ハコによって違いはあるっぽいけど、基本的にお目当てのバンド名を言ってもらって、手に入店の意味のハンコを押す感じか。

まぁそれなら簡単だな。

１７時になったころから、ちらほらとお客が入り始めた。

今日は３バンドが出演するらしく、それぞれのお目当てのバンド名を言ってもらう。

バンドごとに捌けたチケット分の枠を用意してるんだな。

やがて、ライブハウスは結構な盛況に。

虹夏は……忙しそうにドリンクを提供している。

「はいっ、ハイボールですっ！　ライブ、楽しんでくださいねー」

忙しくてもにこやかな笑顔を絶やさない。

多分、作り笑いじゃない。

営業スマイルとは違う、自然な笑顔だ。

きっと心から、このライブを楽しんでほしいと思っているのだろう。

「いつも思うんだけどさ、ドリンクカウンターの子、いいよなぁ」

「あ、俺もそれわかる。あの子からドリンク渡してもらったらライブが１００倍楽しくなるわ」

お客さんがそんなことを言ってるのが聞こえた。

「うんうん、そうだよなぁ」

なぜか妙に納得して共感する俺なのだった。

※

いよいよライブの開演時間になった。

MCが始まる。

さすがに遅れて入店してくる人は少ないらしく、チケットカウンターは一気にヒマになった。

マイクのかすかなハウリング、アンプから響くギターのチューニング音。

あぁ、ライブの始まりだなぁって感じがする。

なんかワクワクするぞ。

やがてMCも終わり、一曲目が始まる。

と、虹夏がチケットカウンターにやってきた。

「どうしたの？」

「お客さん入ったから、お姉ちゃんが交代してくれるって。ライブ聴いて勉強しろってさ」

おぉ、やっぱりお姉さん良い人だな。

俺は店長さんのほうにぺこりと頭を下げると、店長さんが「いいからさっさと行け」って感じの照れ隠しの仕草をした。

「え、リョウがお姉ちゃんにお礼してる」

虹夏がビックリしてる。

うーん、やっぱこのリョウって子、かなり不遜なタイプみたいだな。

あまり本人と違う行動をとるのは避けたいけど、さすがに礼儀のない行動はしたくない。

「まぁ、たまにはね」

「うーん……怪しい。なんか企んでそう」

ジト目で虹夏に睨まれた。

「あ、ギターソロだ」

そんな時、かっこいいギターソロが聞こえてきた。

「リョウ、もうちょっとだけステージの近くいこうよ。一緒に聴こ？」

「あ、うん」

ぎゅっ。

ナチュラルに手を握られた。

や、柔らかいな。

軽く引っ張られて、俺たちは少しだけステージのそばに移動した。