ＴＳホビアニ転生：悪のＴＣＧ組織で実験体やってたけど、いつの間にか滅んだらしい

#8 初めての……

日間１位になりました。
感謝！

kamukura_kijinさんから、ファンアートも頂きました。
https://www.pixiv.net/artworks/118497707
感謝！

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ニーナが『カードショップ・ダイス』を襲撃……いや、普通に来店してから一週間が経過した。

彼女が再び『カードショップ・ダイス』に来る事はなく……かと言って、『レアカードハンター』の噂が途絶える事もなかった。

つまり、元通り。

何も変わっていない。

……なんだけど。

僕はちょっと、変わってしまったかも知れない。

「……はぁ」

だってこうしてまた、夕方を過ぎても一人で街を出歩いてるのだから。

前に会った時と同様に探していれば、彼女にまた会えるかも知れない……なんて、考えている。

連絡先も知らないし、彼女がどこに住んでいるかも知らないのだから……仕方ない。

茜色の空が、暗くなっていく。

人も少なくなって来た。

みんなは今頃、家族で食卓を囲んでいるのだろうか？

僕には……関係ないけど。

桐谷製薬、という大きな薬の会社がある。

そして、僕の名前は桐谷 ヒイロ……偶然の一致ってワケじゃない。

父が社長をしているんだ。

母は、居ない。

僕がまだ幼い頃に病気で亡くなった、と聞いている。

父は、僕の事が嫌いな訳ではない。

でもきっと、『好き』ではない。

父にとって『家』とは、会社の社長室のことだ。

僕にとって『家』とは、父の元を離れて借りている賃貸のことだ。

家族はいる。

だけど、僕は……。

だから、こうして夜、一人で出歩けている。

心配してくれるような人が居ないから。

「…………」

彼女も、そうなのだろうか。

年頃の女の子が一人、夜中に賭け(アンティ)ルールでカードバトルをしているのに……誰も心配していないのだろうか。

どんな事情があるんだろう。

夜風が少し、冷たい。

「……良くないよなぁ」

勝手に知ったつもりになって、勝手に自分の生い立ちを重ねようとしている。

本当に良くない事だ。

次、出会ったらちゃんと訊かなきゃ。

どんな人間なのか、何が好きで、何が嫌いなのか……知りたいから。

バトルディスクの時計機能を確認する。

１９時を過ぎたみたいだ。

……まだ、もう少しだけ探したい。

少し、甘い匂いがした。

甘く煮た豆の匂い……餡子と、クリームの匂いだ。

お腹がきゅぅと縮んだような気がした。

まだ、今日は晩御飯を食べてないから。

だけど、そんなオヤツにうつつを抜かしている暇はない。

僕は彼女を探さなきゃいけないんだ──

「はぐ、ふぐ……」

………あれ？

僕は目を擦った。

路地裏で、ゴミ箱に座り……たい焼きを食べている少女が居たからだ。

大きなコート、そのフードをかぶった……僕が探していた少女が。

その手元には大きな紙袋がある。

中には、たい焼きが沢山入っていた。

「……んぐ？」

僕の視線に気付いたようで、こちらに目を向けた。

……うん、やっぱり。

これは幻覚でも、気の所為でもないみたいだ。

僕はため息を吐いて、彼女に近づいた。

「その……久しぶり。こんな所で何をしてるの？」

「うん……んぐもんぐむむ──

「あ、ごめん。飲み込んでからでいいよ……はは」

「んぐ」

彼女はたい焼きを一つ食べ終えた。

そしてもう一つ、新しいたい焼きに手を伸ばして──

「ちょ、ちょっと待って！何でもう一個食べようとしてるの……！？」

「え？だって、冷めちゃうし……」

「うっ……わ、分かったよ。ごめん、食べ終わるまで待つよ」

僕がそう言うと……彼女は紙袋から、たい焼きを一つ手に取った。

そして、そのたい焼きを僕に向けた。

「ヒイロも食べる？」

「……え？」

「あ。もしかして、こし餡派？今、つぶ餡しかないし、クリームで我慢し──

「あ、いや……大丈夫。食べられるよ、ありがとう」

彼女から、たい焼きを受け取って口に含む。

丁度、お腹が空いていたから……凄く、美味しく感じた。

ふと、横を見るとニーナも美味しそうに食べている。

揺れるフードから、彼女の顔が微かに見えた。

無表情……だけど、どこか嬉しそうな顔に見えた。

……というか、僕が食べてる間に既に三個目を齧り始めていた。

思ったより、健啖家なんだな……なんて思いながら、彼女が食べる様子を見ていた。

そして、あんまりジロジロと見てしまったからか、彼女が僕の方へ目を向けた。

手に最後のたい焼きを掴みながら、だ。

「うん……？どうかした？」

「あ、いや……ごめん、ジロジロ見ちゃって……」

「……あ、喉が渇いたとか？」

彼女はたい焼きを紙袋に戻して、お茶の入ったペットボトルを僕へ手渡した。

「ほら」

「あ、ありがとう」

実際、たい焼きの甘味で喉は乾いていた。

僕はペットボトルの蓋に……あれ？

待ってくれ。

これ開いてないか？

「あの……」

「んぐ？」

彼女は口にたい焼きを咥えている。

「あ、いや何でもナイデス……」

僕は蓋を開けたペットボトル。

その飲み口に視線を落とした。

開いている。

お茶も最初より減っていた。

つまり、彼女が……ニーナが、飲んだという事だ。

どこからか？

それは勿論、この飲み口──

つまり……つまり？

つまる、つまれ、つまろ、つまらない。

ダメだ。

こんな事を考えてるって思われると、気持ち悪いと思われてしまいそうだ。

そう、彼女は気にせず僕に渡したんだ。

僕も気にせず口にするべきなんだ。

飲まずに返したら余計に失礼だし、意識してるってバレてしまう。

「……よ、よし」

さ、さぁ、飲むぞ。

口にするぞ。

口に……。

うん、お茶だ。

「ありがとう、返すよ」

「うん」

丁度、彼女もたい焼きを食べ終えたようで、ペットボトルを受け取ってくれた。

どうしてこうも、お茶を飲むだけで疲れてしまったのだろうか。

何だか気持ち悪い事を考えてしまっていたな、なんて自己嫌悪を──

ペットボトルの蓋が開く音がした。

視線を彼女に向けると──

ぐい、とペットボトルのお茶を口にしていた。

さっきまで、僕が口にしていたのに。

何も躊躇う様子もなく。

そして……喉を鳴らして、一気に飲み干した。

「……ふぅ」

一息、吐いた。

彼女と一緒にいると、僕は早死にするかも知れない。

心臓が過労で死んでしまう。

そんな目を回しそうになっている僕に、彼女が視線を向けた。

「で？なに？」

「なにって……」

「用事、ないの？それともリベンジしに来たの？」

「あっ」

そうだ。

たい焼きを食べに来たんじゃない。

本来の目的は──

「ええと、これ……返さないといけないな、って」

バトルディスクからカードを１枚、彼女の前に差し出した。

「『妖精姫 エルザ』……？」

「ほら、前に会った時にさ、バトルするのにデッキが万全じゃないからって……一旦、貸して貰ってたから。それで……その、急に帰っちゃうから返し忘れて……」

何故か、こう、しどろ、もどろ……と、変に言い訳みたいな話をしてしまう。

そんな様子に彼女は少しだけ……本当に、注視していればギリギリ気付けそうなぐらい少しだけ、頬を緩めた。

「……私、気にしてないのに」

「でも、約束だから。僕が負けて、君が勝った。だから、このカードは君の……ニ、ニーナさんの物だ」

僕がそう言い切ると、彼女は首を傾げた。

「ニーナ『さん』？」

「え、あ……だって、よ、呼び捨てには出来ないし……」

目を泳がす。

内心でどうだろうと、女性の下の名前を呼び捨てにするだなんて、僕にはとてもじゃないけど出来ない。

こんな事を指摘されるとは思わなかった。

は、恥ずかし──

「ニーナでいい」

「え？」

「私もヒイロ、って呼んでるし」

そう言われて、僕は思わず顔が熱くなった。

だ、だから……その、ええと、僕にはハードルが高い……って。

「「…………」」

あぁ、もう。

「じゃあ、これから……その、ニ、ニーナ？って呼ぶ事にするよ」

「うん」

何だか、彼女には振り回されてばかりだ。

側にいると、僕が僕でいられなくなる。

そんな気がした。

と、いうか──

「は、話を戻すけど……！このカード、『妖精姫 エルザ』はニーナの物だから。受け取って欲しいんだ」

「……んー」

僕の言葉に彼女は腕を組んで、唸った。

心底、納得していないかのような態度だ。

顔は無表情のままだけど。

「なんで、受け取ってくれな──

「だって、このカード。ヒイロのデッキに必要じゃないの？」

「それは、そうだけど……」

「じゃあ、持っていて欲しい。弱いカードバトラーに勝っても楽しくないし」

弱い、カードバトラー……って。

僕がそうじゃないと、強いカードバトラーだと言いたいのか？

……なんて、とんだお世辞だ。

ニーナにも、ユウキくんにも僕は勝てないのに。

拳を握る。

「なら別に、僕がカードを持っていようが、持っていなかったとしても変わらな──

「見つけたぞ！レアカードハンター！」

大きな声が路地裏に響いた。

男の声……その声の主へ、目を向けた。

黒い学ランを着たオールバックの男と、気の強そうな女が立っていた。

そして、ニーナも──

「誰？」

あ、知り合いじゃないみたいだ。

「オレは、『決闘組』の頭やってるヤマイだ」

「……何それ？」

ヤマイと女の方も眉間に皺が寄った。

というか──

「『決闘組』って、暴札族の『決闘組』の……？」

「っふぅ、そっちの可愛い顔の兄ちゃんの方は分かってるみてぇだな」

「か、かわっ……！？」

何だろう、馬鹿にしてるような素振りではなかった。

だからこそ、物凄く腹が立った。

別に僕は可愛い顔をしていない。

確かに、ちょっと顔付きが男らしくないなーとは自分で思ってるけど、断じて可愛くはない。

僕が身を震わせている横で、ニーナが口を開いた。

「それで？その『決闘組』だっけ？そこのリーダーが、何で私を探してたの？」

「あぁん！？そりゃテメーがオレのチームの兄弟共のカードを巻き上げてっからだろうが！」

「……あー、なるほど」

「なるほどじゃねぇよ！バカにしてんのか！？」

ヤマイはかなり強面だ。

身長もかなり高い。

だというのに、ニーナは全く怯むような様子がなかった。

「それで、何がしたいの？」

「そりゃあテメーをボコボコにして、今までの借りをきっちり返して貰おうって訳だ！」

「ふーん、じゃあバトルディスクを──

「だがしかし！オレ一人ではお前に勝てねぇって分かってる！」

「はぁ……？」

ニーナが段々と興味なさそうな声色になっていく。

彼女と出会ってまだ短いけれど、それでも分かってしまうぐらいには態度に出ていた。

直後、ヤマイが隣の女と肩を組んだ。

「つまり！オレ、ヤマイと！」

「アタシ、ヨーコの！」

「「二人で相手しようって訳だ！」」

……何だか随分と仲が良さそうだ。

だけど、言ってる事は結構、物騒だ。

「……二人？」

「そうだ、二人同時！三人での『変則マッチ』だ！まさか、逃げたりしねぇよな？」

明らかに不利な条件。

バカげたルール。

こんなの普通のカードバトラーなら一蹴する。

だけど、僕は知っている。

ニーナは──

「そう。よく分からないけど、受けて立──

「ちょっと待って！ストップ！ストップ！」

ちょっと、いや、尋常じゃない負けず嫌いだ。

賭け(アンティ)ルールで負けた時の支払いを、自信満々に「何でもいいよ」なんて言うぐらいには。

そういう意味だと、僕もユウキくんもそうだけど……。

ユウキくんなんて「逃げるのか？」なんて言われたら、つい頭に血が昇ってしまうぐらいにはダメダメだ。

ニーナもきっとそうだと思ってたけど、やっぱり……止めてよかった。

「あん！？邪魔すんのか！？」

「ヒイロ、邪魔しないで」

あー！もう！

ヤマイの方にキレられるのは理解できるけど、ニーナに叱られるのは納得いかない！

僕はただ助けようとしてるだけなのに……。

くっ。

この態度、このままバトルを止めさせる事は出来なさそうだ。

それなら──

「二対一なんて卑怯だ！僕がニーナに加勢する……！」

「あん？」

「アンタが？」

不良二人が何故か感心するような目で僕を見た。

「え？」

真横から疑問の声が出てきたけど、今は無視する。

顔も見ない……何か文句言われそうだし。

「『変則マッチ』なんてさせない！やるなら、二対二の『タッグマッチ』だ！」

「ヒイロ？何言ってるの？」

「ほう！なるほど……そいつはいい。まとめてボコボコにしてやるよ！」

「え？なんで？」

横で何度も疑問の声があがる。

緊張が張り詰めた風船だとしたら、何度も口を開いて萎むような感覚があった。

「バトルディスクを構えな！賭け(アンティ)ルールは……どうでもいい！勝った方が負けた奴を好きにする！それでどうだ！」

そうヤマイが口にすると、ニーナが無表情のまま頷いた。

「……まぁ、別にいいけど──

「よーし！それじゃあバトル開始だ！いくぜ！」

僕を含めた四人が、バトルディスクを構えた。

『『『『オープン・ファイト』』』』

バトルディスクが展開する。

大丈夫だ。

ニーナは僕よりも強い。

そして、僕だって街の不良になんか負けはしない。

互いに相手の実力を上回っていれば、必ず勝てる。

「よし、僕は出来るだけニーナに合わせる！だから──

服の裾を引っ張られた。

「ヒイロ、ちょっといい？」

「えっと……どうかした？」

「私、『タッグマッチ』した事ない。ルールを教えて」

「え？」

今度は僕が疑問の声をあげる番だった。

◇◆◇

特殊フォーマット、『タッグマッチ』！

それは二人一組でチームを組み、戦うルール！

ターンは交互にチームへと受け渡される。

例えばＡチームがＡ１君とＡ２君、ＢチームがＢ１君とＢ２君なら、

Ａ１→Ｂ１→Ａ２→Ｂ２→Ａ１……

といった形で遷移する。

そして、『タッグマッチ』最大の特徴にして難点。

それはチームメンバーと『共有』する物があることだ。

共有する物は

・ライフ（チーム全体で３０点）

・墓場(トラッシュ)

・フィールド上のカード（クリーチャーや置物(オーナメント)）

逆に共有しない物は

・マナゾーン

・手札

・デッキ

つまり、Ａ１が場に出したクリーチャーを使ってＡ２が攻撃する事もできる！

Ａ２が置いている置物(オーナメント)をＡ１が使用する事もできる。

しかし、Ａ１の手札のクリーチャーをＡ２が召喚する事はできない。

勿論、呪文も使用できない。

これが『タッグマッチ』だ。

……と、ヒイロに教えて貰った。

ちなみに、私が最初に承諾しそうになっていた『変則マッチ』だった場合、ターン遷移が

私→ヤマイ→ヨーコ→私……

といった感じになっていたので、かなり不利だった。

相手のタッグが連続で続くため、毎ターン、私だけターンをスキップされているようなものだからだ。

……いや、めちゃくちゃだ。

止めてくれたヒイロには感謝しなければならない。

「僕のターン！カードを引いて、１枚をマナへ！」

＞ヒイロ：ターン４

＞ヒイロ：手札４→４

＞ヒイロ：マナゾーン３→４

おっと、試合に意識を戻さないと。

現状、私たちのライフは２８点。

ヤマイ側は２６点。

ボードは前ターンの全体除去(ＡＯＥ)によって更地状態だ。

「僕は手札から置物(オーナメント)『根源のトーテム』を設置する！」

＞ヒイロ：手札４→３

＞ヒイロ：マナ４→１

────────────────

③根源のトーテム

オーナメント・カード

起動効果：マナを１支払う。デッキからコスト１以下の呪文カードを発動する。

────────────────

私と戦った時にもプレイした置物(オーナメント)か。

デッキからコスト１以下の呪文(スペル)を使用できるカードだ。

「僕はマナを１支払い、デッキから『妖精の来訪』を発動する！フィールドに１／１のフェアリー・トークンを２体生成する！」

＞ヒイロ：マナ１→０

────────────────

①妖精の来訪

呪文カード

自分の場にクリーチャーが存在しない場合、種族「フェアリー」を持つパワー１／タフネス１のフェアリー・トークンを２体生成する。

────────────────

私達の場に双子のフェアリー・トークンが生み出される。

……私のデッキにも１コストの呪文は幾つかある。

置物(オーナメント)、有効活用させて貰おう。

「これで僕はターンを終了する！」

４マナ消費にしては控えめな盤面だが、目的である置物(オーナメント)『根源のトーテム』を設置できた。

維持していれば、毎ターンアドバンテージが稼げる……ここは準備のターンだ。

「それじゃ、アタシのターンね」

＞ヨーコ：ターン４

ヤマイと同じ服装の女が、そう口にした。

「アタシはカードを１枚引いて、１枚マナへ」

＞ヨーコ：手札３→３

＞ヨーコ：マナゾーン３→４

言動の軽い不良達だが、カードバトルでは中々に堅実だった。

手札の無駄な消費は抑えつつ、クリーチャーを展開してくる。

間違いなく下っ端共より強い。

……そうか、不良の喧嘩も『ＷｏＭ(ワールドオブマジック)』で行われている世界だからか。

喧嘩が強い不良＝カードゲームが上手い不良……になるのか？

こいつら『決闘組』の規模は分からないが、少なくとも平均的なカードバトラーよりは強いだろう。

「アタシは手札から『迂闊な埋葬者』を召喚！」

＞ヨーコ：手札３→２

＞ヨーコ：マナ４→０

彼女の場に、ボロボロの服を着た女が現れた。

────────────────

④迂闊な埋葬者

クリーチャー・カード

種族：テラー

召喚時：自分のデッキから、任意のクリーチャーを１枚破棄する。

パワー１／タフネス１

────────────────

見覚えのあるカード……私のデッキにも入っている、狙ったクリーチャーを墓場(トラッシュ)に送れるクリーチャーだ。

ステータスは低いが、効果はその分、強力だ。

その効果は、墓場利用をするデッキならば採用を検討してもいい程に。

低いステータス故に場の優位を取られると、墓場(トラッシュ)に落としたクリーチャーを有効活用する前にライフを削り切られる弱点があるが──

「デッキからクリーチャーを１体、墓場(トラッシュ)に送るわ」

それでもデッキから落としたいクリーチャーがいる、という裏付けになる。

デッキタイプを読む事は、相手の戦略を読み解く事……つまり、何がしたいか、何をされたくないかが分かるという事だ。

マナに置くカードの指標にもなる。

だが、しかし──

「そしてこのままターンを終了」

「次は……私のターンか。カードを引いて、１枚をマナへ」

＞ニーナ：ターン５

＞ニーナ：手札３→３

＞ニーナ：マナゾーン４→５

正直に言おう。

『タッグマッチ』というルールに、私は慣れていない。

そもそも研究施設にいた頃にやった事がないし、初めてなのだから仕方ないだろう。

手札枚数のコントロール、高速(クイック)呪文(スペル)の当て勘……それらが普通のカードバトルと勝手が違う。

何故なら、手札枚数が実質的に２倍になっているからだ。

一対一ならば手札消費１枚で呪文１枚を止めると影響も大きいが、二対二ならば……初期手札は５枚ではなく実質１０枚だ。

打ち消しや手札破壊(ハンデス)の影響も少なくなる。

「私は場のフェアリー・トークンで『迂闊な埋葬者』へ攻撃」

＞フェアリー・トークン（１／１）

＞迂闊な埋葬者（１／１）

味方が出したクリーチャーの扱いも難しい。

勝手にトークンを相打ちさせたが……ちら、とヒイロを一瞥する。

頷かれた。

うん、大丈夫そうだ。

「そして、もう１体のフェアリー・トークンでプレイヤーへ直接攻撃」

「くっ！」

「鬱陶しいわね……！」

＞ヤマイ＆ヨーコ：２６→２５

相手チームの共有ライフを少し削っておく。

そして──

「ヒイロ、もう１体のフェアリー・トークンも貰う」

「え、あ、いいけど──

「私は場のフェアリー・トークンを生贄にして、手札から『偽神デミゴルド』を召喚」

＞ニーナ：手札３→２

＞ニーナ：マナ５→０

妖精の真下から黒い腕が生えて、握り……砕いた。

そして、その腕の持ち主である異形が姿を現した。

────────────────

⑦偽神デミゴルド

クリーチャー・カード

種族：テラー・デーモン

自分の場のクリーチャーを１体破壊する事で、このクリーチャーの召喚コストを－２できる。

召喚時：カードを２枚引く。

パワー６／タフネス６

────────────────

神像を模した姿をしているが、再現しきれていない歪な姿をしている。

「『偽神デミゴルド』の召喚時効果でカードを２枚引く」

＞ニーナ：手札２→４

『偽神デミゴルド』は高いステータスと、ドロー効果を持つ。

場のクリーチャーを破壊する事でコストを軽減できる効果を持っており、私のデッキと相性がいい。

勿論、ヒイロが生成するフェアリー・トークンとも相性がいい。

……ちら、とヒイロを一瞥する。

いつも通り気の弱そうな笑みを浮かべているが、問題はなさそうだ。

私とヒイロ、互いに手札は非公開情報だ。

口頭で内容を開示する事はできるが、相手チームにも聞こえてしまう。

……つまり、お互いの情報を交換しないか、相手に聞かれる前提でやり取りするかの二択だ。

私は後者を選択しない。

手札がバレれば、戦略も読まれる。

味方と共有できないよりも、相手に知られる方が拙い。

それは相手チームも同じ。

だが……彼等は互いのデッキ内容(リスト)を全て共有しているだろう。

対して、私とヒイロは出来合いのチーム。

互いのデッキ内容(リスト)を、正確に把握出来ていない。

『タッグマッチ』とは仲間との相互理解、信頼関係が重要となるようだ。

その点……私達は負けている。

個人の技量でカバーしなければならない。

「……私はターンを終了する」

私がターンを受け渡せば、次はヤマイのターンだ。

「次はオレのターンだ！カードを引いて、１枚をマナへ！」

＞ヤマイ：ターン５

＞ヤマイ：手札４→４

＞ヤマイ：マナゾーン４→５

現状、私達の場には６／６の『偽神デミゴルド』がいる。

対して、相手の場には何もいない。

このまま次の、ヒイロのターンになれば６点ダメージが確定する。

それは避けたい筈だ。

除去か……それとも、場にクリーチャーを出して脅威に対抗するか。

そう考えていると、ヤマイが私に視線を向けた。

「レアカードハンター、いいコトを教えてやるぜ」

「なに？」

カードのプレイとは関係のない言葉だ。

どうでもいいからプレイに戻って欲しい。

「オレとヨーコでなぁ……今まで７３戦の『タッグマッチ』をしてんだよ」

……思った以上に『タッグマッチ』をしているな。

明らかに、手慣れていると思ったが……なるほど当初の『変則マッチ』は囮で、そもそも『タッグマッチ』をさせるつもりだったのか。

「……それが？」

「んで勝率がよ？７３戦、７２勝。殆ど勝ってんだよ」

目を瞬く。

たった一度の敗北……それ以外のカードバトルは全勝している……？

警戒を引き上げる。

「へっ。オメーに勝って、７３勝にしてやるぜ」

「……そう。無駄口を叩くなら、ターンを渡してくれる？」

「チッ、つれねーなぁ……」

私も表面上は興味のないフリをしていたが……ヤマイの言っている事が本当なら、彼等は相当な『タッグマッチ』の熟練者という訳か──

「だが！そのつれねー澄まし顔を、歪ませてやるぜ！オレは手札から、呪文(スペル)『土塊の生体錬成』を発動するぜ！」

＞ヤマイ：手札４→３

＞ヤマイ：マナ５→０

フィールドに土くれで出来た人型が現れた。

「『土塊の生体錬成』の効果ァ！オレは手札からクリーチャーを１体場に出して、即座に自壊させる！」

────────────────

⑤土塊の生体錬成

呪文カード

手札からクリーチャーを１枚、場に出す。

その後、この効果で出したクリーチャーを破壊する。

────────────────

一見すると意味のない効果……しかし、私は即座に理解した。

『死亡時効果』の踏み倒しを狙っているのか！

「オレが手札から場に出し、破壊するのは……『死霊騎士 アモルファス』だ！」

場の土塊は一瞬、鎧のような姿を模して……崩れた。

「その瞬間、『死霊騎士 アモルファス』の死亡時効果が発動！墓場(トラッシュ)から、このクリーチャー以外の『テラー』クリーチャーを甦らせる！」

────────────────

⑧死霊騎士 アモルファス

レジェンド・クリーチャー・カード

種族：テラー・ナイト

突撃（「突撃」を持つクリーチャーは、場に出たターンからクリーチャーに攻撃できる）

死亡時：このクリーチャー以外の種族「テラー」クリーチャーを墓場から１体、場に戻す。

パワー６／タフネス４

────────────────

デッキに１枚しか入れられない、レジェンド・クリーチャー……これがヤマイの切り札か。

自身以外の『テラー』クリーチャーを蘇生(リアニメイト)して後続を用意するカード……普通にコストを支払いプレイしても強力だ。

だが、今回は自壊している。

そして、このクリーチャーは自身を蘇生するループを組まないように、自分自身を対象に出来ない。

５コストを支払って、墓場の『テラー』クリーチャーを１体蘇生(リアニメイト)するだけだ。

まだ──

「オレが墓場から甦らせるのは……『死霊騎士 アモルファス』だ！」

場に、漆黒の鎧を身に纏った騎士が姿を現した。

首のない霊体の馬に乗り、その手には巨大な槍を持っている。

「……なに？」

「な、何だって！？」

私が思わず漏らした声に続いて、ヒイロも声を出した。

そして、ヒイロがヤマイを睨みつけた。

「『死霊騎士 アモルファス』の蘇生(リアニメイト)効果は自分自身を対象に出来ない筈だ！」

「あぁん？オレがいつ自分の『死霊騎士 アモルファス』を蘇生(リアニメイト)の対象にしたんだぁ？」

「何を言って──

瞬間、私は理解した。

「そうか……そっちの『死霊騎士 アモルファス』か」

「くっくっく、流石はレアカードハンター。気付いたようだな」

「ニ、ニーナ？ど、どういうことなんだ……？」

私はヒイロを一瞥し、ヤマイ……ではなく、ヨーコを指差した。

「今、この場に蘇ったのはヤマイの『死霊騎士 アモルファス』じゃない。ヨーコの『死霊騎士 アモルファス』だ」

「なっ──

「へぇ……アンタ、よく分かったね」

なんてコトはない仕掛けだ。

つまり……互いのデッキに『死霊騎士 アモルファス』が入っているだけなのだ。

「ヤマイの『アモルファス』が破壊されたら、ヨーコの『アモルファス』が。ヨーコの『アモルファス』が破壊されたら、ヤマイの『アモルファス』が蘇る……相互の蘇生ループでしょ？」

「く、くっくっく！そうだ！そういう事だ！」

つまり……彼等のデッキは『タッグマッチ』用にカスタマイズされ、相互にシナジーを生み出すデッキなのだ。

『死霊騎士 アモルファス』はレジェンド・クリーチャー……デッキに１枚しか入れられない。

だから、一対一のシングルでは実現しないコンボ。

２体の『死霊騎士 アモルファス』を使った蘇生ループ、『タッグマッチ』専用のコンボだ。

「さらに！ヨーコの墓場にある置物(オーナメント)『死界の亡壁』の効果が発動する！自分の場にコスト８以上の『テラー』クリーチャーが蘇生(リアニメイト)された時、場に戻る効果だ！」

地面が砕けて、姿形が朧気な壁が姿を現した。

……ヨーコが手札破棄で落としていたカードか。

用意周到な……。

「ついでに『死界の亡壁』の効果を教えてやるぜ？自分の場に『テラー』クリーチャーが存在する限り、オメーらはオレ達を攻撃できねぇ！」

「む……」

「何だって！？」

「おっと！だが、安心しな？この置物(オーナメント)は自分の場のクリーチャーが破壊されたら、自分も墓場(トラッシュ)に戻っちまうデメリット効果付きだ」

────────────────

⑥死界の亡壁

オーナメント・カード

自分の場に種族「テラー」クリーチャーが存在する場合、自分プレイヤーを攻撃対象にできない。

自分のクリーチャーが破壊された時：このカードを破壊する。

自分の場にコスト８以上の種族「テラー」クリーチャーが蘇生された時：このカードを墓場から場に戻す。

────────────────

つまり、種族『テラー』が存在する限りプレイヤーを守る盾になる置物(オーナメント)。

そして、自分の場のクリーチャーが破壊されたら自壊し、自分の場にコスト８以上に種族『テラー』クリーチャーが蘇生されたら場に戻る……。

「……その置物(オーナメント)が自壊しても、『死霊騎士 アモルファス』が蘇生されたタイミングで場に戻る」

「おう、よーく理解してんじゃねぇか！」

つまり……私達は──

「僕達は、ずっと相手をクリーチャーで攻撃できない……？」

ヒイロが唖然とした表情で、そう呟いた。

そう、これは『死霊騎士 アモルファス』を使った無限に続く防御陣形。

このままでは、私達に勝つ術などない。

「ど、どうすれば……？」

ヒイロが私に視線を向けた。

自信無さげな、そんな目。

『タッグマッチ』特有の無限ループコンボ。

そして、用意周到なタッグ用デッキ。

対して、私達のデッキは……味方の所為で条件すら満たしていない『ハイランダーデッキ』と、自己完結していて足並みを揃えられない『コンボデッキ』。

「……くっ──

圧倒的に不利な状況だ。

「ふ──

面白みのなさそうな二人組だと思ったが、なかなか、どうして。

「く、ふふ、ふ……」

面白い戦略を取るじゃないか！

そうこなくては！

「ニ、ニーナ……？」

「ふふ……ヒイロ、大丈夫……」

私はバトルディスクを高らかと掲げる。

同時に、フードが外れ、素顔が露わになる。

私の顔を見て、『決闘組』の二人が目を丸くした。

「おっ？」

「あら……？」

だが、そんな事はどうでもいい。

私は自信満々に笑みを浮かべる。

ヒイロの不安を振り払うために、奮い立たせるために。

「私達なら勝てる。ヒイロ、私を信じてくれる？」

「ニーナを……う、うん！信じるよ！」

「ありがとう。私も、ヒイロを信じるから」

私は手札に目を落とす。

そこには、私の切り札『解き放たれし破滅 エルザイン』があった。

そして、自身の……いや、私達の墓場(トラッシュ)を確認する。

……やはり、そういう事か。

「おうおう、聞き捨てならねぇな」

「そうよ、誰に勝つって？」

私は笑みを浮かべたまま、彼等に視線を向ける。

「どんなデッキも『完璧』にはなれない。必ず穴がある。私のデッキも、ヒイロのデッキにも……勿論、そのデッキにも」

「あぁん！？」

重要なのは信頼関係。

チャンスは１回。

そして、そのタイミング……猶予も短い。

私だけでは間に合わない。

ヒイロだけでは掴み取れない。

だが、このバトルは『タッグマッチ』！

二人ならば、勝機はある！

「私とヒイロ、二人でなら……貴方達に勝てる」

そう、宣言した。