Muv-Luv 本土戦線異状なし、進撃せよ！ 作：tonkacchi
2000/1/5 9:30 ハイヴ前補給地点
中部方面軍と関西方面軍は同時にハイヴに突入した。A-01部隊は前線の守りを固めるべく、補給地点を死守していた。BETAはその数を着実に減らしつつあった。
「こちら中部方面軍第1部隊、これよりハイヴに突入！」
「関西方面軍も同じく突入！」
彼らは数に任せた戦闘スタイルはBETAの質量を圧倒していた。ハイヴ内にはそれなりの数が存在していたが、多数の戦術機による面制圧型戦闘はBETAに対し効果抜群だった。それは、旧時代における戦列歩兵のような戦い方だった。前列に長刀装備の機体、後列にその倍の数で突撃砲装備の機体が射撃をしていた。
「突撃砲の残弾は気にするな！後方から補給しに誰かが来る！」
「残弾がそろそろ心もとなくなってきたな。補給申請！」
「こちら地上管制、補給部隊派遣要請確認。速やかに補給部隊を送る！」
「感謝する！」
補給部隊にはA-01部隊の一部が護衛していた。補給部隊にはジェームズが護衛についていた。
「こちら第13補給中隊。護衛に感謝する！」
「ああ、よろしく頼むぜ。」
補給部隊には最速で向かうため装備がなかった。そのため、戦闘に出くわすと大変なことになる。なので、ジェームズはMk-57の代わりに紅茶の国特製、M1873prototypeを持っていくことにした。元々は米国が開発した戦術機用ショットガンだったものの、英国がそれらを
ジェームズは、この変態銃を3丁も装備していた。弾種は水平拡散弾であるため、小型種の掃討に向いていた。
「おいおい、アンタの戦術機の装備、本当に大丈夫なのかよ！？」
「俺たちは丸腰なんだぜ！そんな弱そうな装備で戦えるのかよ！」
「…………黙って、運搬しろ！うるせえんだよ！俺はこれがお気に入りなんだよ！」
「「ええ…………。」」
しかし、その活躍ぶりは本物だった。水平拡散弾がハイヴ内の地形に対し有効だったのだ。本来なら通常拡散のほうが、ハイヴ内の通路では有効だった。しかし、現在移動しているのは横に開けた通路だった。さらに、天井も低かった。小型種のみが攻撃を仕掛けてくる。それはジェームズにとっては最高の状況だった。
「オラオラどうしたBETAどもぉ！この紅茶砲は体に染み渡るだろぉ！？」
「護衛機、もう結構だ！合流完了まで1000ｍ…800…500…100…0ｍ！合流完了！補給作業開始！」
「よし、よく運んでくれた！さっさと補給を済ませて、再補給の準備をしに戻るぞ！」
9:55
突入部隊はハイヴ第5層まで到達していた。既に3回ほどの補給を実施。未だ損害はなかった。しかし、音響センサーが異音を感知した。
「こちら、中部方面軍第3部隊。我々の担当区域に異音を感知した。現在データベースより照合中。」
「我、関西方面軍第4部隊。恐らく同じ音を拾った。これは…………BETAの大規模移動だ！」
「誰でもいいから、地上部隊に連絡を！」
何人かがコンソールパネルから通信回線を開こうとした。しかし、何も反応がなかった。無線がダメでも有線は生きているはずだった。しかし、これもダメ。突入部隊は地上との連絡が不可能となった。
「畜生、無線も有線も死んでやがる！」
「おい、このままじゃ俺たち死んじまう！」
「補給部隊が来るはずだ！そいつらを待って、伝達するしかない！よって、侵攻を停止、現状を維持せよ！」
ちょうど補給が完了した状態だったので、戦闘自体は継続可能だった。さらに、主広間だったので大量の部隊が展開するには都合がよかった。そして、全機が輪形陣をとった。
同時刻 地上補給地点
同時刻に、補給部隊が地上まで帰還した。もちろん、彼らは内部の状況については知らなかった。A-01部隊は現状待機のままだった。しかし、ハイヴ突入部隊からの連絡が急に途絶えたのを彼らも感知した。さらに、トンカッチの村雨が、ある音を拾った。
「まったく暇だな………ん？これは、何の音だ？」
「どうした、トンカッチ？私の時雨には何の反応もないぞ？」
「本当か？おい、他のやつも聞こえないのか？」
もちろん、他の機体もその音は捉えることはできなかった。
「おいおい、マジで言ってるのかよ。じゃあ、照合でもしますかな！？」
すぐに、データベースと照合した。そして、結果は1秒とかからず出てきた。それは、BETAの大規模移動音だった。速やかにトンカッチは考えた。
「…………これ、まずいんじゃねえか！？HQに通信を開け！BETAの大規模移動音を感知！なおハイヴ突入部隊との連絡途絶！」
トンカッチはすぐにHQとの通信を開こうとした。しかし、通信回線に激しいノイズが発生し、まともに通信できる状況ではなかった。すぐに、トンカッチはみちるに提案した。
「みちる、ちょっといいか？」
「何？まさかだけど確認のためハイヴに行くつもり？それなら、部隊指揮官としては認められない。現状維持が最終命令だ。」
「確かにそうだが、どうも内部の連中が気になる。頼むから行かせてくれ！」
「…………時間は15分。それまでは自由に行動してかまわない。ただ、それを過ぎれば緊急時命令書に従う。それでもいいなら、行って構わない。まあ、あと一人くらい同行させておくといい。」
その一人にある男が答えた。
「…如月中尉です。トンカッチ大尉の同行を許可してもらいたい！」
「了解した。トンカッチ、並びに如月はハイヴに侵入。15分以内に突入部隊の状況を把握しろ。いいな！」
「「了解！」」
2人はタイマーをセットし、すぐにハイヴに侵入した。時刻は9:57を指していた。
「……………生きて帰って来い、2人とも。」
10:00 ハイヴ第5層主広間
突入部隊の弾薬は半分まで減っていた。BETAの攻撃も徐々に激しくなっていた。最初は戦車級だけだったのが、突撃級や要塞級も出現し始めた。さすがに、状況が厳しくなっていた。少しづつではあるが、戦線を後退しようとしていた。しかし、後退しようにも新たにBETAが道をふさぐようにしていた。そのBETAの様相は、包囲陣形だった。
「くそっ！補給部隊がなかなか来ねえ！もう来る時間だろ！」
「上の連中は俺たちが死んじまったと思ってる。死んだ奴に補給する馬鹿なんでいねえだろ！？」
「戦闘に集中しろ！各機、輪形陣を解くな！防衛戦闘継続！」
『了解！』
しかし、彼らにもプライドがあった。この作戦参加者の中には、この佐渡島出身の兵士も多くいた。無論、この突入部隊にもだ。彼らの故郷を、領土を、国を絶対に奪還し、守り通さなければならない。それを糧にし戦い続けるしか、彼らにはない。だが、それでも状況は変わらなかった。既に、部隊の何機かが損傷しており、立っているのがやっとの機体もあった。そして、大量の突撃級の群れが襲い掛かってきた。横一文字で、2層ほどが突撃してきた。完全にひき殺す気のようだ。もちろん、上空に出れば光線級の餌食となる。
「…全機、覚悟をしておけ。…………すまない。」
もはや、生き残ることは不可能だった。彼らにできることは、無意味であっても突撃砲を乱射することのみだった。どんどん、距離が縮まっていく。全員が死を覚悟したその時だった。
目の前で爆発が発生した。それは、後方から来た2機の攻撃だった。
「こちら、国連軍A-01部隊所属のトンカッチ大尉と如月中尉だ。突入部隊の生存を確認！繰り返す、生存を確認！」
トンカッチは通信をしたものの、やはり通信が途絶してた。
「大尉、やっぱり通信できませんよ、これ！」
「さすがにまずいよな、如月！？」
「ええ、ヤバいっすよこれ！あと9分しかないっすよ！」
トンカッチは選択を迫られていた。このまま防衛に加わるべきか、戻るか。そもそも、通信ができる前提での突入だった。しっかりと、通信中継器も敷設しながらの侵攻だったはずだったのにだ。やはり、BETAは分からないものだ。考えながら、指はトリガーを引き続けていた。何を思ったのかわからないが、BETAは2人に進路を変えた。もはや、帰ること叶わずというわけだった。
「如月ぃ、帰れないかもなぁこれ！」
「…腹くくるしかないみたいですな。お供しますよ、大尉！」
精鋭中の精鋭であった2人は獅子奮迅の活躍を見せた。たった2機、されど2機。圧倒的弾幕の村雨と、近接の鬼と化した如月の不知火甲型。圧倒的な力にBETAも少し侵攻速度が落ちているように感じられた。もちろん、突入部隊もそれを黙ってみているだけではなかった。BETAの背後が彼らの正面にあった。
「あの二人が道を切り開いた！全機、攻撃。攻撃！」
彼らも最後の力を振り絞り、全力で攻撃をした。その空間は地獄の様相であった。しかし、無情にもタイマーは進んでいった。
「大尉、もう時間がない！」
「まずいな、ここも俺たちで持たせてるくらい酷いしな…。」
「……………大尉、行ってください。ここは、俺が何とかしてみます！」
「馬鹿野郎！死ぬ気か！？」
「もとより覚悟の上！帝都奪還の先駆けとなれるのならば本望であります！」
「駒木中尉を残す気か！？」
「まだ、死ぬを決まったわけではありません！早く、早く行ってください！」
「…畜生、俺はどうすれば！？」
トンカッチは最後の最後まで判断に迷っていた。残された猶予は30秒だった。早く決断しなければならない。その気の迷いが機体を動かさせてしまった。それは、動かしてはいけないものだった。急に、機体が操作を受け付けなくなった。
「な、なんだ？機体が操作を受け付けなくなったのか！？」
「大尉、なんで棒立ちしてるんです！」
そして、機体は動き始めた。それは、トンカッチの意思に反した動きだった。網膜投影された画面には文字列が表示され始めた。
OS NAME：XM1
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再起動開始
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再起動確認
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状況確認
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特殊状況1：検知
特殊状況2：検知
特殊状況3：検知
全特殊状況：検知
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操縦系統移行準備
搭乗者操作：全面拒否
操縦状態：手動→自動
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XM1 フェイズA→フェイズD移行開始
殲滅戦闘開始
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現搭乗者トンカッチに対し、敬意を表す
GOOD LUCK
そして、村雨各部のセンサーが真っ赤に染まり、機体から赤い炎のような煙を吐き出し始めた。
まるでアレのような演出ですなあ
頑張れ、トンカッチ！
…………お気づきの方もいますが、この小説は結構ガバが多いので、早めに指摘していただけると幸いです。補足説明は後書きにて行います。
補足説明
この世界では、明星作戦は1年早まっています。全体的に1年早まった世界です。
ただ、存在しないクーデター事件など1年早まった影響がここに出ています。
つまり、死ぬ予定のキャラも変わったりするということです。
補足ここまで！
X（Twitter）でも、もしかしたら補足説明を投稿するかもしれません。
今回の友情出演組です。（敬称略）
ヱルム・ビャーチェノワ（@ElM_Su37UB）
もち（@mochi02913）
ジェームズ・スミス（Lt_smithFFR41mr）
ビルストと戦術機好きの男（@Yuki90300757993）
如月中尉（@KSRG_TSF94）
出演許可を頂き、感謝しております。ありがとうございます。