宝石の国Any%RTA フォス生存＆月人消滅チャート

ほんへ #0 人より出でて人に染まらず

「おーい」

「さいたよ〜」

　今は無き蒼い星から十万億土、光に満たされた誰も知らぬ星。

　地平を埋め尽くす一面の蓮の花、その少し開けた場所に集まった「石ころ」たちは、蝶のような生き物に乗ってやってきた「1番小さい弟」を暖かく出迎えた。

「ほんとだ〜！おねがい、もうちょっとちかくでみせて〜」

　今しがた咲いたであろう、花托に結晶を頂く美しい蓮の花に見惚れた弟は、自らを乗せた蝶のような生き物に頼み、もっと近くで見ようと身を乗り出した。

「わ〜すご〜い、もうちょっとだけちかくで…………あ」

　パキン！

　蝶から滑り落ちた弟は、花托の結晶にぶつかりその脆い体は2つに砕けた。

　2つに割れた体の、一方は花托の中に落ち、もう一方は今しがた出迎えてくれた石ころの上に落ち、数も数えられないほどに粉々となった。

「とっても、軽くなったねぇ」

「うん」

　石ころ達が声をかけ、目に見えないほどに小さな粉になった弟は朗らかに返す。

　虫達はこぞって集まり、花托に落ちた欠片を探したが、欠片は影も形も無くなっていた。

　それを見て得心がいった石ころが、弟に声をかける。

「君の破片、新しい宇宙を見に行った。きっと大きな、きれいな、彗星になっている」

　弟は再び、朗らかに答える。

「そっか」

「だれかのきぶんをあかるくしてるといいな」

　祈りを受けたものは宇宙の外で混ざり合い泥となり、いずれ蓮の花と成って、新たな宇宙を宿す。

　弟の欠片は蓮へと潜り、新しく生まれた宇宙へと旅立って行った。

　─────────────────────

　草原で寝ていた僕は、夜に似つかわしくない強い光に当てられて目を覚ました。

「……？ふぁ、あ。……なんだろう？」

　目をこすって眠気を取り、夜空を見上げる。

「うわぁ〜っ!!綺麗〜!!」

　そこには、空を埋め尽くさんばかりの薄荷色のほうき星があった。軌跡から溢れる淡い光がまるで雨のように降り注いでおり、見たこともない美しい光景を作り出していた。

「フォスフォフィライト、何処を探しても居ないと思えば、緒の浜まで来ているとはな……。

　夜とはいえ月人が出ないとは限らない。迂闊に出歩かないように。」

「あっ先生！みてみて、この空、僕と同じ色だよ！」

　先生が迎えに来てくれたみたいだ。

「そろそろ戻るぞ。」

「えぇ〜もうちょっと見てたいです！こんな空もう見れないかもだし、先生が居てくれたら月人も怖くないし！」

「……少しだけだぞ。」

　何故だかもう少し、この風景を見ていたくて先生におねだりする。

　空を見上げた僕たちは、しばらく降り注ぐ光を眺めたあと、学校へ戻った。

　背を向けて歩き出した僕たちの後ろで、ひときわ大きく輝く光が浜に落ち、すぐに見えなくなった。

　─────────────────────

「…生を……るんだ。」

「なんで………がうの？………がい〜。」

「……が………ても、……を守っ…ね。」

「……なに会い…い……」

　身体の中からたくさんの声が聞こえる。

「だれなの？なんていっているの？」

　ボクは虚空に問いかける。

　途端に声たちは絶叫になり、同時に溶岩の中にいるのと錯覚するほどの強烈な「欲望」が、ボクの心に叩きつけられた。

「……っ、う、あ！

　い゛や゛あ゛あ゛あ゛あ゛!!!!!!」

　あらん限りの叫び声を上げ、苦しみから逃れようともがくも、手足はまともに動かない。

　だんだんと「怒り」が湧いてくる。自分が溶かされそうになる。

「あ゛あ゛……いや、いや、たすけて、だれか、たすけて……」

　地震のような「感情」の衝撃で砕けそうになる心を、必死に繋ぎ止める。

　その時、永遠に続くかに思われた暗闇に、一筋の光が差し込んだ。

　同時に、暴れ狂っていた「感情」が嘘のように静まり返り、世界に残ったのは淡く光る薄緑の結晶だけだった。

「だいじょうぶだよ」

　結晶が声を発する。

「みんな、こわかったんだね。だいじょうぶ、だいじょうぶ」

　淡い光が体中に染み渡る。

　叫び声はもう聞こえない。

　なんだか、すごく、眠くなって……

「みんな、いっしょにせかいをみにいこう」

　薄荷色の光に包まれて、安心したボクはゆっくりと眠りについた。

　誕生の時は近い。