魔女学園のTS生徒〜被検体の俺は美少女の皮を着せられ、魔女学園(女子校)へ編入する事に〜

第18話 不可視の攻撃②

「本当だ……、あーしのスマホにも写っている！」

　炎華は蒼蘭と同様に、自分のスマホで写真を撮った。

　彼女のスマホにも白くて細長い虫、スカイフィッシュが映り込んでいた。

（蒼蘭ちゃんが、また私達を助けてようとしてくれているんだ……）

　友人が正体不明の攻撃を見破ってくれた。

　未だ窮地ではあるが、それでも自分の心が軽くなるのを聖は実感していた。

　◆

「チッ……

　それが分かったからって、何が変わる訳でもねえ！」

　革ジャン男が吠える。

　そして、彼は自分に装着した『腕輪』にある、ダイヤルを回し始めた。

「お前らも、腕輪の力を使え！　出力最大だ！　

　スカイフィッシュ、死なない程度にコイツらを痛めつけろッ！」

　男の号令が発せられると、空間に大量のスカイフィッシュが現れた。

　否、現れたというより、『見えるようになった』と言うべきだろう。今まで見えていなかっただけで、店内の一角は白い魔力生物で埋め尽くされていたのだ。

　ハッキリ言って、絵面は最悪だ。

　だが今の状況も、最悪な事には変わりない。

　……落ち着け、落ち着いて状況を整理するんだ。

　自分に言い聞かせて、心を落ち着かせる。

　本来、魔法を『見る』だけならまだしも、『扱う事』は男性には不可能な筈だ。

　となると、男達の魔法は身につけている腕輪による物だろう。

　なら、あの腕輪を取り上げてしまえば……？　

　魔法の道具を没収して、止めるなり壊すなりすれば、この窮地は脱出できる。その後で男達を魔法警察なり学園なりに突き出せば良い。

　問題は、魔(・)法(・)が(・)使(・)え(・)な(・)い(・)以(・)上(・)、(・)そ(・)れ(・)は(・)不(・)可(・)能(・)という点だが……。

　姿を現したスカイフィッシュが、一斉に耳障りな騒音を奏で出す。

　歯医者のドリル音、発泡スチロールが擦れる音、黒板やガラスを釘で引っ掻く音、至近距離で聞く蚊の羽音、この世に存在するありとあらゆる不快音をゴチャ混ぜにした、地獄の協奏曲だ。

「きゃあああああッッ！」

　堪らず俺たちは耳を手で塞ぐ。だが、それでも不快音が和らぐ事はなかった。

「はははははは！！　

　スカイフィッシュの羽音は、手のひら程度の障害物なら貫通するんだよ！！」

　パーカーの男は、とても嬉しそうに叫んできた。

　他の男も、同様にご機嫌なようだ。

「ほらほら、どうした？　

　こうやって痛めつけられるのも、お見通しって事かぁ！？」

　再び手の甲や二の腕に、痛みが走る。

　白い虫が、俺の身体に喰らい付いていたのだ。

　今、俺は『蒼蘭の皮』を着ているが、同時に『今の身体』と一体化した状態だ。だから傷付けられれば血も出るし、出血を放置すれば貧血にもなる。

　それにしても、相手は抵抗する術のない女の子を甚振るのが、大層お好きらしい。

　……凄く、物凄く胸糞悪い気分だ。

　痛みだけでは無い。男達への嫌悪感が、腹の中で渦巻いている。

　だが、打つ手が無い。

　何もできない。

　自分の無力感さに、嫌気がさす。

「もう……止めてください！！　

　言う事を聞きますから、お願いです！！」

　悲痛な叫びを上げたのは、聖だ。

　目に涙を浮かべながら、男達に懇願する。

「私の友達を、これ以上傷つけないで……ください……」

「ふーん。まぁ、良いか。

　それじゃ、俺たちと一緒に来てもらうぞ。

　勿論、お前のお友達も一緒にだ」

「分かりました。

　でも、最後に……友達と写真を撮っても良いですか？」

「撮るだけなら良いよ。

　……その写真は、直ぐに消してもらうけどな！」

「はい、それでも構いません。

　最後に、思い出を作るだけですから……」

　聖は俺と炎華に手招きする。

　そして、肩を寄せ合う様に、互いの身体を近づけた。

　中央の聖はスマホを持ち上げて、腕を伸ばす。

　そして、アプリを起動した。

　カメラではなく、メモ帳のアプリだ。

　そこには、このように書かれていた。

【私が回復魔法で、二人が『魔法を使えるように』する！　

　でも直ぐにスカイフィッシュの騒音が襲ってくるから、二人は何とか魔法で防いで欲しいの！　

　もし『音を防ぐ』手段があるなら、私の作戦に乗ってくれるなら、右手でピースをして。無理そうだったら、左手でサムズアップのポーズを取って。

　正直、魔法が使えるようになれるかは『賭け』だから……】

　俺は聖を挟んで、炎華と顔を見合わせる。

　そして頷き合い、右(・)手(・)で(・)ピ(・)ー(・)ス(・)サ(・)イ(・)ン(・)を(・)出(・)し(・)た(・)。

　賭けに乗った友人二人を見て、聖は一歩後ろに下がり……。

　両手を自分の両耳に叩きつけた。

「はぁ！？」

　予想外の行動に男達は全員、驚愕し、困惑した。

　聖の耳からは血が出ており、鼓膜が破れている事が分かる。

　それでも意に介さず、聖は続けて魔法をかける。

「リラクゼーション・オーラ！」

　精神を安定させる、回復魔法の一種だ。

　彼女は鼓膜を破る事で聴覚を遮断し、敵の騒音を認識から外したのだ。しかも、聖は治癒魔法使い。破損した鼓膜は後で治す事が可能、という訳だ。

　騒音により掻き毟られた精神が、急速に安定するのが感じられた。

　分かる。今なら問題なく『魔法が使える』。

「ウォーター・ボール・ギガント！」

　俺は巨大な水の球を出現させた。

「はああああああッ！！」

　炎華は全身に炎を纏った。

　反撃開始だ。

「フンッ！　

　少しの間、魔法が使える様になったからどうだって言うんだ！？　

　またコイツらの羽音で、精神を蝕んでやれば……」

　男は急に、静かになった。

　それはそうだろう。

　もう、俺たちの耳に不(・)快(・)な(・)音(・)は(・)届(・)か(・)な(・)い(・)のだから。

　俺が出した水の球体は、攻撃のためではない。

　巨大な水球で、『顔を覆う』ためだ。

　直径は約1m。耳と球面の距離は手のひらの厚さ以上に、充分に離れている。

　また、距離以前に、空気と水では性質が違う。音は水面で遮られ、四方へ飛び散ってしまうのだ。

　そして、『フィッシュ（魚）』と名前がついているが、スカイフィッシュとは虫の一種だ。故に、水中では呼吸も身動きも不可能。

　故に、魔法を阻害する音は殆(・)ど(・)耳(・)に(・)届(・)か(・)な(・)い(・)。

　一方の炎華はもっとシンプルだ。

　全身が燃えており、轟々と火柱が立っている。

　と言うより、彼女自身が火柱となっている。

　空中のスカイフィッシュは次々に焼け落ちていき、彼女の耳に届くのは、炎の鼓動が殆どを占める。

「何……だよ、それ……

　こんなの、こんな事あり得るか！？　

　この腕輪さえあれば、簡単な仕事だった筈だろうがぁッ！？」

　完全に予想外の展開に、人攫い達は分かりやすく慌てふためいている。

（サファイア・ソーサー！）

　水中なので、魔法の名前を叫ぶ事はできない。

　が、それでも問題は無い。心の中で叫んでも、魔法は使える。

　水の円盤は回転する刃となって、革ジャン男の右腕を切り飛ばした。腕輪を付けた方の腕が身体から離れ、床に転げ落ちる。

「ぎゃあああああッ！？」

　苦悶と驚愕の声をあげて、男は苦痛に顔を歪める。

（ウォーター・トルネード！）

　今度は全長2m程度の、水の竜巻を出現させ、相手にぶつけた。

「ぐぎゃ、ゴボボボボ！」

　水に飲まれた男は、そのまま後方へ吹き飛び、そのまま伸びてしまった。

『緋色に燃る炎の水車(ムーラン・ルージュ)！！』

　すぐ近くで、炎華が魔法を発動したのが分かった。

　豪炎の車輪が、空中にいる魔法の虫を次々に焼き払い、黒パーカー男とラガーシャツの男に突っ込んでいく。

「「ぐわああああ！？」」

「まだまだ！　

　ひじりんとセーラを虐めた分は、キッチリお仕置きしてやるんだから！　

『天翔る気炎の猛禽(ブレイジング・ラプター)！！』」

　燃え盛る炎の鷹が出現し、二人の人攫い目掛けて突っ込んでいく。燃え盛る猛禽の翼は男達を包み込み、咎人を炎で愛撫する。

「「があああああ……」」

　燃え盛る景色の中で、罪人は気を失った。

　炎華は手のひらを口元で筒状にし、「ふぅッ」と息を吹いた。瞬く間に炎は消え、残ったのは気絶した男二人だった。

　回復魔法をかければ、充分治る程度の負傷だ。

「二人とも、やっぱり凄いね……」

　無事に敵を片付けた俺たちを見て、聖が駆け寄ってきた。

「いやいや、凄いのは聖でしょ！？　

　それより、耳は大丈夫なの！？　私の声、聞こえる？」

「大丈夫だよ、蒼蘭ちゃん。

　もう鼓膜は、とっくに回復魔法で治したから」

「そう……良かった」

　俺は、ホッと胸を撫で下ろした。

「ありがとう、聖。

　貴女のお陰で、私も炎華も助かったわ。

　……自分の鼓膜を破るなんて、そんな勇敢な事、私にはできないよ」

「ううん、蒼蘭ちゃんが相手の魔法を見破ってくれたからだよ！　蒼蘭ちゃんって、本当に凄い魔女なのね！」

「そ、そうかな？　

　人攫い二人を相手した、炎華の方が凄いと思うけど？」

「いやいや！　今のはセーラが魔法の正体を、バシッと当ててくれたのが勝因でしょ？　セーラが言い当てなかったら、あーし達やられてたよ！？」

「あ、ありがとう。

　でも、炎華も頼りになるのは本当だよ？」

「そ、そう？　

　えへへ、あんがと♪」

　窮地を脱した俺たちは取り敢えず、切り抜けた喜びを噛み締めた。

　だが、それも長くは続かない。店内の奥から、軍服らしき衣類に身を包んだ、謎の女性が近づいて来たからだ……。