頭上からかかった声に、僕はまた驚く。
上を見上げると、フヨフヨと日傘を差しながら母様が浮いていた。
「…母様、なんでここに。あ、ツルギ叱りにきた？」
「なんでツルギ君を叱らなきゃいけないのよ。彼、シャナに手を出してないわよ？ あれはスキンシップ過剰だっただけ。ナズナと一緒だから、彼も知った所でツルギ君を怒れないでしょうね。自分だって、あたしにしてたのだから。ちなみに、見てませんからね。なんでわかるのって顔しないでちょうだいよ。この後の展開を星読みで見たからに決まってるでしょ？」
僕が言いたい事に対して全て答えた母様は、地上に降り立った後、お祖父様の方へ歩いて行った。
ユエが全く言葉を発さなかったので彼女の方を見ると、臣下の礼をとって頭を垂れている。
「ユエ、母様行ったけど」
「…びっくりした。王妃様、ママと一緒で神出鬼没過ぎない？ 全然気が抜けない…」
チラリと母様の方を見ると、僕らの方を見てニコニコしていたので、ユエの言葉は聞こえているようだった。
それに気付いたユエも、冷や汗を流して慌てている。
とりあえず色々考える事は多いけど、魔本は僕らが回収したと見て良さそうだった。
◆◆◆
「で、お前シャナに手を出したのかよ」
あの後、お祖父様は母様と話があるそうで、僕らは食堂に集まり朝食を頂く事にした、のだが。
シンクが彼にそう小声で聞いた言葉は、僕らの耳に入った。
シャナとツルギが同時にむせて、姉の方は隣にいたユタカが介抱している。
ちなみに席順は昨日と違い、女性陣と男性陣で分かれていた。
「なっ…な…」
「シンク？！ なんて事聞くの？！」
ツルギより先に復活したシャナが、シンクに対して怒鳴った。
彼はそれに対して、だってよぉ、と恨みがましそうにツルギを見る。
「母様は手を出してないって言ってたけど、それ信用できるもん？ 俺やグンジョウが彼女に対して我慢しているっていうのに、お前だけってなんかズルくねぇ？」
「ズルいズルく無いじゃなく、なんで今その話しようと思ったのかって聞いてるんだけど？！」
シャナの怒りは尤もだ。
流石に部屋に帰ってからするべきだろう、とは僕も思う。
ユタカは顔を真っ赤にしているし、ユエ…は、シンクに同意見のようだ。
うんうん頷くんじゃないよ、君は。
「で、手ェ出したわけ？」
「…誤解を招くような言い方をしたのは、謝ります。すみませんでした。でも…俺は彼女に一切、手を出してません。その…あの時の俺が、悪かったんですけど…シャナに、ここにずっといるって、何回も言ったんです…が、不安がるので、その…」
だからあんな、キスマーク大量につけたっていうのか。
案外愚直なのか、ツルギは。
「跡付けるなって、シャナちゃん怒鳴ってたけど…？」
ユタカも恐る恐る聞く。
シャナは少し頬を染めて、
「あ、あれは…イチャついていた時に、ツルギ君に一回付けられたんだけど…案外痛くて…。首にキスするのはいいけど、跡付けないでってお願いして…そのまま寝ちゃったんだ。確かに不安だったけど、まさかあんな事になってるなんて、驚いたよツルギ君？ グンジョウに指摘されるまで、気付かなかったんだから」
と、ジト目になり、ツルギを見る。
ごめん、と彼は姉に対して謝った。
二人の様子を見ていたユエが、僕の方をじっと見つめてくる。
〈ユエ、そんな目で見ないで。僕ら全員、君ら女性陣に手を出したら待っているのは死だけなんだから。そんなに僕と閨を共にしたいなら、ユーリおじさん達を説得してきてごらんよ。僕だって我慢してるんだからね？ 本当は君をぐちゃぐちゃにして啼かせたいし、君を僕で一杯にしてやりたいのにそれが出来ないんだから〉
〈念話だからって、そんな直接的に…アオの変態〉
そうされたいって目で見てきたのは、君なんだけどね？！
はぁ、とため息を吐いた僕に対して、シンクがポンポンと肩を軽く叩いてきたのでそちらを見ると、うんうん頷かれた。
〈ユエよりユタカの方が、誘い多いだろ？ どうやって退けてるんだよ、お前〉
過去の彼女の行動を思い返して、弟に尋ねる。
だがシンクは、何言ってるんだという風に、肩を竦めてきた。
〈ユタカの扱いが下手だっただけだよ、お前は。ちゃんと、好きだって口説いてからキスしてやれば、結構大人しいぞ？ ユエに実行してみれば？ 欲求不満なんだろ、あいつ〉
そんな事したら、僕の方が理性保たないっつーの！！
ただでさえ、魅力的な彼女にどうしたら手を出さずにいられるのかって、毎度お誘いがある度に頭を悩ませているというのに！！
「大人だなぁ…シンクは…」
「お前がガキなだけだろ、グンジョウ」
いや、まぁ…その通りなんだけどさ。
年相応な悩みだと思うんだけど。
「アオの事馬鹿にしないでくれない？」
僕にそう言い放ったシンクに対して、ユエが眉を吊り上げて食ってかかる。
「なら、お前も大人になれよユエ。お前らの痴話喧嘩に巻き込まれんの、本当にごめん被りたいんだけど？」