ユエに近付き、その頬に口付けた。
「帰ってから、ね？ 流石に人の家でイチャつけないし、この状況だろ？ 隙を見せたら、マズい気がするんだ」
「もう無人なのに…。それに圏外だから、ママにもバレないと思うよ？」
ユエさん、誘惑しないでください…。
僕は彼女の顎に手をかけ、少し上を向かせた後キスをする。
すぐに唇を離し、これで我慢してとユエの耳元へ低い声で告げた。
「…わかった。我儘言って、ごめんなさい…」
少し頬を染め、ユエはパタパタと、元来た道を走って戻っていく。
その後ろ姿を見て思った。
可愛いなぁ、僕の彼女。
早く婚姻結びたい。
誰にも触れさせないように、逃げられないように囲いたい。
好きだ、愛している、ユエ。
「はぁ…」
「…クソデカため息つかないでもらっていいですかね、おにーさま」
ベッドの方からシンクの声がして、僕は振り返る。
薄目を開け、眉を寄せながら弟は僕を見ていた。
「起き上がれそう？」
「いや、まだ無理…。ユタカは？」
僕はシンクの横を指差す。
弟はそちらの方に目を動かし、規則正しい彼女の寝息にホッとした顔をした。
「今何時？」
「もうそろそろ、午後9時。迎えが来るのが明日の午後3時。約18時間しないと、この事態は母様達の耳に入らない。それまで結界保ちそう？」
シンクの問いに答えると、あー、と弟は腕を持ち上げ、自分の顔にかける。
「…無理かも。シャナの方がどうかわかんねぇけど、守りの結界を使う必要がないから、そこの消費はないと計算しても…シャナも保たないかもな…」
「また魔力循環させなきゃいけないか…したくない…」
僕はため息をつきつつ、扉を閉めて椅子に座った。
「手を繋ぐだけで出来るだろ？ 何したくないって」
「…それ、試さなかったと思う？」
むしろ何でやってんだよ、とシンクは驚いたように僕に聞いてくる。
「僕の魔力保有量が少ないせいで、シャナと手を繋いだだけじゃ、お互いの魔力循環が上手くいかなかったんだよ。抱き合ったりとかもしてみたんだけど、それでもダメ。最終的に、キスをしながらなら出来るって分かって…本当に非常事態以外はしないようにしようって、お互いに話し合って…」
「うわ…」
シンクが引いてるのが分かったが、仕方ないじゃないか。
一回、シャナが魔法を練習で連発し過ぎて魔力欠乏を起こした事がある。
その時は母様が魔力を補って事なきを得たが、もし母様がいない状況でそうなったら、という仮説のもとシャナと話し合って、試行錯誤した結果がさっき話した方法だった。
僕だってユエ以外となんてしたくないし、更に実の姉だ。
したいと思わないし、むしろ気持ち悪い。
人命救助や、非常時以外でやろうと思うはずないだろ。
「グンちゃん…それユエ知ってるの？」
「知らないから黙っててね、ユタカ。いや、話しても許してくれそうではあるんだけど…」
ユタカも目を覚まして、僕らの会話を聞いていたみたいで、そう尋ねられる。
人命救助で姉とキスをしたなんて知られたら、ユエの場合怒る以前に仕方ないと言うだろう。
だが、その時は必ず自分を呼べと言うはずだ。
今回は僕らの捜索場所と、ユエ達の場所が遠過ぎたせいで、シャナを運ぶにしても途中で保たないと判断した上でやった。
「許してくれないかもなぁ…」
でも自分以外となんてと、ユエは確実に怒るだろうと想像し、僕は落ち込む。
「グンちゃん…」
顔を覆って俯いてしまった僕に、ユタカは苦笑する。
「俺らの分の飯残ってる？」
「…残してるだろうね。いつ目が覚めるかわからないけど、一応って思ってるだろ。何？ 食べれそう？」
おう、とシンクは起き上がった。
話を切り替えるために言ったのか、それとも本当にお腹が減ったのか。
どちらにしても、話題を変えてくれて助かったと思う。
しかし、回復が早いと思うけれど、あの魔法を使った時母様は一人で使用したらしく、今回は二人だからダメージが少なくて済んだのだろうか？
「飯冷めてると思うけど？」
「別に良いよ。味が少し落ちるだけで、食べれないわけじゃないし。ユタカの分も貰ってくるよ。起き上がれる？ ユタカ」
うん、と返してきたユタカに、少し笑いかけ、僕は椅子から立ち上がり、扉を開けた。
だが、そこにシャナが立っていて僕は少し驚く。
「シャナ？」
「多分、もうそろそろ起きたかもなって思ってご飯持ってきたよ。ふふん、お姉ちゃんの勘は正しかったのだった！」
カートに食事が載っているのは良いのだが、なんかテンションおかしいんだけど、どうしたんだ。
そう思いつつ、偉そうに腰に手を当て、少しのけぞっているシャナを見る。
その顔が青ざめていて、察した僕はため息をついた。
「シンク、ユタカ、悪いけど自分達で配膳してもらえる？」
「どこ行くわけ？」
シンクが問いかけるが、僕は困ったように笑う。
それだけで察したらしく、シンクはシャナを呼んだ。
「…何？」
「少し回復したから、やるなら俺とやれ。魔力保有量は俺の方が多いから、別にしなくても出来るはずだ。それに、俺も回復するから一石二鳥だろ」