「ユエちゃん添い寝する？」
「…シャナてめぇ…僕をユーリおじさんに殺させる気だな…後で覚えてろ…っ！！」
そう言いつつ力尽きた僕は、突っ伏したまま寝落ちした。
◆◆◆
次の日、朝っぱらからシャナを懇々と説教して訓練に臨み、いつも通りの結果になった後、丸一日かけて撮影するとルトルが言ったので、僕らは彼女の親が経営している撮影スタジオに飛んだ。
化粧をしてもらい、用意されていた衣装を着て、僕はセットの中に入る。
早朝訓練きつかったなぁ…。
また母様に吹っ飛ばされたし…。
今回休みだからって父様も参戦してくるとか。
一発蹴り入れられたのは、大きかったけど。
朝の訓練を思い出しながら、僕はため息をつく。
「アオ、大丈夫？」
声をかけられ、僕は後ろを振り向いた。
白いドレスに身を包み、髪を編み込んだユエが僕を心配そうに見つめている。
髪飾りに、百合の花が挿されていた。
そんな彼女に、僕は微笑む。
「大丈夫だよ、ユエ。一晩寝たおかげで魔力も戻ったし。いや、ため息ついてたのは朝の訓練思い出したからで…」
「あぁ、確かにキツかったよね。陛下の動きに翻弄されちゃって、当てるに当てられなかったんだもん。アオが陛下に蹴り入れてたのには驚いたけど」
父様の動きを見て、ここに来るだろうと予測してたら当たっただけなんだけど、その後ボコボコにされたから、良かったのか悪かったのか。
「というかアオ、台本覚えてる？ 私あんまり覚えてなくて…」
「読み合わせした気がするんだけど…持ってきてるから見る？」
うん、と頷いたユエへ荷物から台本を出して渡す。
パラパラとめくり、自分のセリフを読み込んでいるようだった。
「…私の出番これだけ？」
「あとは僕とダンスを踊るシーンでユエは終わりだね。いやぁ…僕後何コマ残ってるのかなぁ…」
自分が死ぬシーンはやったし、ユエとの絡みも今日で終わってしまうし、あとはシンクの回想シーン撮るだけか？
「アオが終わるまで待ってるから」
「ありがとう、好きだよユエ」
息を吐くように口説かないで、とユエは頬を染めながら文句を言ってくる。
可愛い。
ルトルから呼ばれ、僕達は所定の位置に着く。
カメラが回り始めて、僕は台詞を言い始めた。
「裏切り者、か…。まぁ、良い。泳がせておけ。どうせ、俺には敵うまいよ」
「でも、もし貴方が殺されでもしたら私…っ！！」
マフィアのボスである僕の所に、ボスの恋人であるユエが、この中に裏切り者がいるという話を聞いたと、僕の所に来る場面から始まる。
僕の心配をして、ユエは悲しそうな顔をした。
「そんなに嘆くな、お前はいずれ俺の妻になるんだろう？ ボスの妻が、それでどうする。もう少し強くなれ」
彼女の腕を引き、抱きしめる。
「貴方の心配をしちゃ、いけないというの…？ どうして、分かってくれないの？ 私は貴方を心から愛しているというのに…っ！！」
ユエ、アドリブ入れてきた…！！
本来なら最初の台詞だけのはずが、ユエは続けて僕に言う。
それは彼女の演技ではなく、僕へのメッセージだと思った。
「心配をするなとは言っていない。お前の気持ちは分かっているさ、愛しい人。俺も、お前を心から愛しているよ。だからこそ、心配するなと言っているんだ。俺が裏切り者に負けるとでも思うのか？」
僕もアドリブを入れて、彼女へ伝える。
君が僕を心配してくれる気持ちは、痛い程分かっているよ。
でも、心配しないでユエ。
僕は絶対、魔王に勝ってみせるから。
そう思いつつ、彼女に微笑む。
「カーット！ いやぁ、いい絵だったよ！ グンジョウ君、ユエ君！！」
「そりゃどーも…。ルトル、今の台詞使える？」
勿論だとも、と彼女は返し、次のシーンに移るよう、スタッフになっている別のクラスメートに指示を出している。
「アオ」
「ユエ、驚いたよ。急にアドリブ入れてくるなんて。君、舞台女優でも出来そうじゃない？」
彼女から手を離して、僕はクスクス笑う。
だが彼女は、僕を見上げ少しムッとした。
「アオ？」
「分かってるよ、君の言いたい事は。でも、僕もさっき言った通りだから。ルトル、僕の出番すぐじゃないよね？」
カメラ役のクラスメートと話しているルトルに声をかける。
彼女は顔をこちらに向け、ニヤリと笑った。
「ユエ君と何処かでしっぽりするつもりかね？ 別に良いが、衣装は汚さないでくれよ？ 君の出番はあと一時間後、ユエ君とのダンスシーンだね」
「どいつもこいつも…！ なんで僕がすぐユエに手を出すとか言うんだよ…っ！ …あとルトル、君女の子なんだからそういう事言うもんじゃないと思うんだけど？」
まぁまぁ、とルトルは笑っているが、僕は頭が痛くなってくる。
そんなに、僕は手が早いとか思われているのだろうか。
僕はユエの手を引き、スタジオの外にある自販機の所まで行く。
お金を入れて、飲み物のボタンを押した。
ガコン、と音を立てて飲み物が取り出し口に落ちてくる。
「ユエは何飲む？」