「好きに使え。ただし、失くすなよ？」
「シャナ、僕が預かるから渡して」
姉は何処か抜けているから、落としたりしたら困ると思った僕はシャナに手を差し出す。
僕へ素直に渡してくる姉を見た双子は、僕の両脇に抱きついてきた。
「アオちゃん、私達のも預かって？」
「グンちゃんが持っててくれると、凄い安心出来るなぁ」
なら、おばさんに預かってもらえよ、と僕は口にする。
全くこの双子は、何かきっかけがあればすぐ僕に抱きついてくるんだから。
こういうの若干鬱陶しいって、この間伝えたばかりなのに。
と、この時の僕は思っていたわけだが。
まさか数年後にユエと付き合って、結婚するとは思わないだろうなぁ。
あと、彼女から抱きつかれるのも鬱陶しいではなく、愛おしくて離れたくないなんて、この時の僕に話したら一蹴される事請け合いである。
僕らはおばさんが手配した車に乗り、一路宿泊施設に向かう事になった。
「こっちの車のシート、結構硬いんだね？」
さわさわとシートを触っていた姉が、ポツリと呟く。
僕ら専用の車ではないのだから、それは当たり前だと思うのだが。
「アオちゃん、痛くなりそうなら私に乗る？」
「あ、ユエだけずるい！ グンちゃん、乗るなら私に」
また姉妹喧嘩が勃発しそうになり、おばさんが二人を叱る。
良い加減、学習したら良いのに…。
なんて、窓の外を見ながら思う。
リューネとは違い、ビルの大きさと多さに外を物珍しげに見る僕へ、母様が笑った。
「後で観光しましょうね、シャナ、グンジョウ。お寺ってものもあるのよ？ リューネでいう所の教会ね」
「へー！ あ、母様あれ何？」
シャナが一際高いビルを指差す。
それを見た母様が首を傾げた。
「あら？ あれ何かしら？ あたしが生きていた時代に、あんな物なかったけれど…」
「東京タワーより、もっと遠くまで電波を飛ばせるように建造された物だ。中も観光地になっていてな。荷物を置いたら行こうじゃないか」
全く知らない単語が出てきたが、まぁ、おばさんに任せてれば大丈夫だろう。
それよりは、弟妹達に何買ってってあげようかな、なんて考える。
「アオちゃんとデート…」
「グンちゃんとデート…」
双子がそう呟きおばさんから、お前らいい加減にしろ、とまた叱られていた。
◆◆◆
「そういえば、こっちで魔法使えなくなってるね？」
部屋が複数ある、いわゆるロイヤルスイートと呼ばれる部屋に通された僕らだったが、三部屋あるうちシャナと僕で一部屋、という事になった。
荷物を置いていた姉が、自分の手を握りながらそう言う。
というか、部屋分けでも一悶着あった。
双子が、僕と一緒の部屋がいいと駄々をこね始めたのだ。
そしておばさんがマジギレしてしまった。
「これ以上言うんだったら、お前ら送り返すぞ」
と。
その時は大人しくなったが、それもいつまで保つのやら。
「魔素が無いんじゃない？ 僕も若干体が重いよ。あー…収納魔法に入れてた本、取り出せなくなってんじゃん…最悪」
「グンジョウ…旅行来てるのに、本見たいとか…」
呆れた目を向ける姉に、僕はだってと言葉を紡ぐ。
「僕がインドア派なの、わかってんじゃん。しかも新作だったんだよ、あれ？」
「じゃあ、後で母様から魔力分けてもらいなよ…」
そうする、と僕は姉に答え、軽装用の荷物を持ち部屋を出た。
案の定というか、部屋の扉前でユエとユタカが僕を待ち構えていて、姉より先に部屋を出ようとしていた僕は、思わず扉を閉める。
「グンちゃん？！ なんで閉めるの？！」
「アオちゃーん、怖くないから出ておいでー？」
その問いかけがもう既に怖ぇんだけど？！
二人の声と僕の様子に、シャナが呆れて代わりに扉を開けた。
「ユエちゃん、ユタカちゃん。あと何回で送還になるんだろうね？ あんまりグンジョウに言い寄ると、おばさんの雷が落ちる速度が速くなるかもよ？」
シャナの言葉に、双子が押し黙る。
流石に僕と旅行へ来ているのに、リューネに返されたらたまったものではないと思っているのだろう。
僕だけじゃないんだけどな。
親同伴なの忘れてるだろ、この二人。
「はいはい。準備出来たかしら、二人とも？」
扉前で双子と攻防しているシャナと僕に、母様が声をかけてくる。
「あともう一度やったら、お前ら送還するからな」
「「…はい」」
母様の背後にいたおばさんが、自分の娘達に最終通告を出した。
ここに来るまで、まだ二時間か三時間しか経っていないのにも関わらず、だ。
早過ぎだろ、流石に。
「シャルの故郷に来ているのだから、当然だな。シャル、俺にお前がどう生活していたのか教えてくれないか？」
父様も準備が出来たようで、母様との部屋から出てきながらそう言い、母様の肩を抱きつつ頭にキスを落とす。
ほんっと、子供の前でもイチャつき出すのやめてくれないだろうか。
「あら、あたしがどんな生活をしていたかなんて、前に説明したじゃない？」
「あれは生活のうちに入るのか、カヅキ？」
一体生前、母様がどんな暮らしをしていたかは分からないが、父様から尋ねられたおばさんは首を横に振った。