彼女はそこで、説明の流れを変えた。
いよいよ、人間の向上と活用が必要という話のようだ。
『でも文明が進むと、環境の限界や社会の統合・複雑化、
生活の向上、武器の強化で犠牲や
従来の政策だけでは代価が増えすぎ、効果も減ってくる。
だからこそ次の時代には、技術活用と利益配分だけでなく、
人々と制度も直接高めて、淘汰の代償を減らす政策が必要。
これはもう理想とかじゃなく、単に
『政策の共同考案が仕事になる世界で、何も知らされず、
不安と不満を抱えた遊民ばかり増やしても自滅行為でしょ？
古代の奴隷なら牛馬のように扱えたかもしれないけど、
一緒にものを考える人達は、そんなことじゃ活かせない。
〝平民なんかに学問や権利を与えるな！〟とか言ってたら、
近代国家は作れない……いや、今ではもっと切実よ。
命の値段も高くなり、
産むんだったらしっかり高めて活かせ！ってなるわよね』
うわあ……まったく
しかしそうした厳しさも、この世の現実なのだろう。
結局、人はみな
必要な〝富〟を作って、分けることで生きている。
今ではその中に、人間自身の健康や教育も含まれる
ようになった、というだけのことなのかもしれない。
『文明が進むほど、人間や社会は衰える。
だってそもそも、生きやすくなるのが文明の恩恵だから。
でもそんな〝文明の
知らない
肉体・精神だけでなく、腐敗、衆愚化、蛸壺化、
利己集団化など、社会的な健康の低下も恐ろしい』
ここで私は、今まで強気に語っていた〝先帝〟種族から
〝恐ろしい〟などという言葉が出たことに驚いた。
『私達自身も、側近種族の専横と暴走を止められなかった。
帝国建設の理想で結ばれたはずの者達はいつの間にか、
その場その時の自分可愛さが同じ方向を向いてるだけの
声が沈んだ。 やっぱり本当は、後悔しているのか。
私はあわてて、何か慰めの言葉をかけようと思ったが……。
『でも！』 いきなり明るく、得意げな声に驚いた。
『私達の臣下選びは、全てが間違っていたわけじゃない。
弱虫サタンの最大の功績は、惑星文明の発展を助ける中で、
銀河帝国もいずれ必ず同じ状況になるって気づいたことよ』
ああ、一瞬でも
『私達は文明で栄えた。 だからもう、昔には戻れない。
ならば文明の仕組みから、次は何が必要か考えればいい』
しかし、なるほど。 文明開発長官だったサタンが
亡命者達の移住先に選ばれ、後には新皇帝種族として
ずいぶん露骨な表現だったが、私は政治記者として、
彼女の論理を否定することができなかった。
政治の両輪は、正当性と権力だ。
もう少し穏やかな言い方を選んだとしても、
政策には必要性だけでなく、許容性も求められる。
要するに、永きに渡り血で血を洗う覇権抗争を繰り広げ、
あるいは生き延びてきた〝古き
素敵な理想の追求だけを許すわけがない。
それが可能になったのは、先進軍事技術に加え、
個体群種族の淘汰なき、すなわち効率的な資質向上、
量子人格種族の専制化防止や種族間の通信連携、
共通個体の設計、共用量子頭脳規格など、
多様な種族の向上と協力を人道的に
それらを活かす総合政策を考案できたからこそだ。
『幸せを得続けるには、努力が要る……と？』
『まあ簡単に言ってしまえば、そういうことね。
もっとも、サタンが築いたこの素晴らしい時代、
ある意味で皆がより
いかに優しく、でも確実にそれを伝えるかは別問題』
彼女はそこで片眉を上げ、意味ありげに微笑んだ。
『それじゃあ今から言うことの、続きが分かれば教えてね』
おっと理解度の確認か？ 驚きながらも、はいと答えた。
『いざとなったら、知的種族はどんな酷いこともする。
そうしないと、生き残れないことだってある……けど？』
『賢い種族なら以降の〝無駄〟は避ける、でしょうか？
そもそもそんな状況に陥らないようにする、と思います』
『でも、そんなことができる？』
『それが文明の発展であり、そのための技術と政策です。
それを成し遂げた者達が、次の時代を
逆に今度は、できない連中が
『ただ、そうしたことをあけすけに言い過ぎると？』
『お互いの信頼が
せっかく平和を手にしても、意欲をそがれる人々や、
再び利己主義に走る種族が出るかもしれない』
『よくできました、大正解！』
ふう！ 何だか
安心した私は、思わず舌が滑らかになった。
『神と悪魔は知性が導く、人間性の両側面。
文明は楽園を築けるが、天国地獄は紙一重。
みんなの心が荒れぬよう、夢と希望を知らせたい。
とはいえ油断がさらなる悲劇を招かぬように、
現実的な政策も行って、栄え続けてもらいたい？』
『まさにその通り！ 貴方と会えて本当に良かった』
彼女の言葉に喜びながらも、私は再び気を引き締めた。
こんな話を私に語る、彼女の意図は何だろう？
途上種族から先進種族に飛躍的発展を遂げ、
星間社会の模範となった人類に、
自身の願いを実現するための
上手に伝えてほしいということか……。
『まあ私個人としては昔、優しいあの子達に
憎まれ役を演じさせたのも、悪かったと思ってる。
こんな
そうした気持ちの表れでもあるのよ』
『なるほど、お気持ちは分かります……。
〝
緊張と興奮を抑えて、笑顔でうなずきながらも、
私の心には様々な思いが駆け巡っていた。
当時全ては救えなかったが、今後はもっと救いたい。
必要とあれば、今度は自身が悪役となってでも、
自ら築いた国家の繁栄に貢献したいということか。
自他共に厳しい、名君だっただけのことはあるな。
もっとも、歳月を経た量子人格化種族には、
種族の違いに意味などないのでは？とも思う。
淘汰の回避が可能になった時代に合わせて、
優しい臣下を表に立てただけのようにも見える。
とはいえ、他の種族ならもっとマシな方法が
とれたのか？ と聞かれると疑わしい。
最も
淘汰なき社会の到来はありがたいことなのだ。
真実は一つだが表と裏がある、という言葉もある。
人は誰しも自分や集団、社会の複雑な利益の
彼女達も厳しい〝先帝〟出身者と優しい先住者の間で、
彼女はさらに続けた。
『貴方達の世代なら、皆と協力できるから、
もう少し楽ができるだろうと思う。
だけど、誰かに私達の失敗を繰り返させたり、
サタンの努力を無駄にさせたりする気もないわ。
それじゃあ……もっと詳しい話を
同意しつつも私は、最近地球で〝種族の向上と協力〟に
関する著作や報道が増えていることを思い出した。
彼女のような〝情報提供者〟と出会っているのは、
私だけではない可能性もある。
サタンが祭司だったなら、今度は人類が預言者か？
さすがは〝神〟と呼ばれた種族、恐るべし（笑）！
いずれにせよ、陽が沈み、月が昇る
優しい月を見えない所から輝かせているのは、
私は真剣に、彼女の話を聞いていくことにした。
