東方Project二次創作短編集

２、天秤

だれもかれも好きかってしている場所で、バランサーをするのはとても大変です。

そういうわけで紫さんの胃袋は今日も蒸発しそうになっているのです。

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藍に状況説明を受けてから。

幻想郷の彼方此方に、見落としが無いか様子を見に行く。

とはいっても、重要地点と必要がある場合以外では、紫自身は直接姿を現さない。

彼方此方の境界を操作し。

のぞき見するのだ。

とはいっても、紫自身の力には限界がある。

例えば守矢神社の二柱のテリトリーは、強すぎる神の力が充満しているため、紫の力でもスキマをこじ開けることは出来ない。他にも何体か、紫の干渉を受け付けないくらい強い奴が幻想郷にいる。

そういう場合は。スキマ以外の手を使う。

いずれにしても、監視は常に怠れない。それくらい此処は問題児が多いのだ。

幻想郷は。

一時期平和になりすぎた。

良い意味でも悪い意味でも争い事を好む鬼達が、皆地底に去ってしまったほどに、平和になってしまったことがある。

それはそれで良い事なのだが。

其処を外来種である妖怪、吸血鬼に隙を突かれた。

通称吸血鬼異変である。

この際、現在山で最強を気取って好き勝手をしている天狗達を含めて、平和ボケした妖怪達は殆ど吸血鬼の軍門に降ってしまい。

あと少しで幻想郷は吸血鬼の支配下に置かれる所まで陥った。

その時、仕事をしない他の賢者にかわり。

吸血鬼にきつい仕置きをしたのが紫である。

結局の所、吸血鬼を倒した後、紫は痛感したのだ。

幻想郷には複数の拮抗した勢力が必要で。

それぞれが仲良くしすぎず。

争いすぎず。

小競り合いや問題が適度に起きる程度が好ましいと。

だが、そのために、様々な勢力を取り込んだ結果。

幻想郷は逆にカオスになりすぎた。

今、湖畔で、帽子を被った女の子が釣りをしている様子を確認。

丸い帽子には桃がついていて。

腰には尋常では無い力を持つ剣を帯びている。

通称不良天人。

比那名居天子である。

元々聖人や修行をした人間が招かれる天界に。何の苦労もせず、単に仕えていた一族が功績を評価されて天界に招かれたという理由で、一緒に天界に迎えられた者の娘。人間時代は地子という名前だった。

現在、幻想郷でも上位に食い込む力がある存在の一人で。

面倒事を大喜びで引き起こし。

更に何の反省もしない最大の問題児である。

天界は基本的に極めて平和で、歌って踊って毎日を過ごすくらいしかやる事がなく。

人間として普通の感性のまま天人にされたあげく。

不良天人と一方的に言われ続けたこの娘は。性格が歪みに歪んでいる。

根は素直な子だというのは分かっているのだが。

自分とは何の関係もない所で運命に翻弄されたあげく。

不良呼ばわりされて孤立したら、それは年頃の娘だったら性格だって歪んで当然だろう。

その上天界には神の食物に等しい仙果（帽子についている桃である）が生えており。

これを食べるだけでもの凄く強くなる。

普段から遊んでいるだけなのに。

桃を食べているだけでクソ強い。

そんな存在が。

幻想郷でも受け入れられる筈も無い。

退屈な天界を飛び出し。

幻想郷にいついた天子は。

かくして誰からも嫌われ。

誰からも理解されず。

地震を自由自在に起こすという凶悪な能力を振り回し。

更に本人も生半可な妖怪では手も足も出ず、下手をすると紫でさえ勝てるかかなり怪しい実力をもてあましながら（実際前に本気で仕置きしたときはかなり危ない勝負だった）。

何か面白い事がないか探しながら。

幻想郷をふらついている、という超危険分子と化している。

こんな危険分子が、一度本気で幻想郷を滅ぼそうとしたのだが。

その時でさえ紫は殺さず許した。

外の神々でさえ、此奴を殺す事には文句を言わなかっただろうが。

それでもやらなかった。

実際には天子が極めて孤独で、しかも本人の責任外で性格が歪みに歪んだことや。

こんな奴でも一応心配しているお目付役（※血縁者ではない。血縁者は殆ど腫れ物扱いしている）がいる事。

更には、幻想郷に適度に問題を起こす存在として有益だと言う事から。

紫は現状監視に止めている。

なお天人は釣りが趣味であり。

天子もそれには変わりが無い。

もっとも、釣りをしていても。

釣れている様子は全く無いが。

嘆息する天子が。

周囲に誰もいないのを確認してから、目を拭うのを紫はスキマから見た。

まあそうだろう。

あれの不幸な点は。

周囲に翻弄されて。

望まずにこんな状況に置かれてしまった、と言う事だ。

かといってやって良い事と悪い事があるわけで。

監視は続けなければならない。

まああの様子だと、しばらくはもめ事も起こさないだろう。

別を見に行く。

次は吸血鬼の姉妹が住んでいる紅魔館だ。

すぐに気付いたこの館の事実上の主。

メイド長という事になっている十六夜咲夜が姿を見せる。

この咲夜、一応人間と言う事になっているのだが。

時間を停止させる能力を持っている他。

空間をある程度弄る力まで持っており。

更にたかだが人間の筈が。

主の吸血鬼姉妹（５００歳前後）に全権を一任されており。

むしろ主達が幼い事を理由に。

事実上紅魔館の全てを取り仕切っている。なお名前も与えられたものらしい。出身も幻想郷では無い。そもそも紅魔館そのものが幻想郷の外から来た建物なのだが。

いずれにしてもこの謎のメイドが本当に人間なのか。素性はどうなのか。この辺りは紫も知らない幻想郷の不思議の一つだ。

昔色々あったから紅魔館とは幾つかの契約をしており。

血液や食品の譲渡などもその一つ。

この館には、主人である吸血鬼姉妹の他にも、寿命を捨てた魔法使いや、拳法を極めた門番など、当然人間の寿命では測れない存在が何名もいるのに。

どうして咲夜が全幅の信頼を置かれ。

此処を取り仕切っているのかは、最大の謎とされている。

更に言うと、此処の吸血鬼は咲夜に全幅の信頼を置いており。

咲夜も絶対の忠誠を誓っているため。

むしろ色々契約している以上、利害の一致もあって話はしやすい。

軽く庭の隅で話をする。

咲夜は一応十代後半から二十代前半くらいの銀髪の女性に見えるが。

メイド服の着こなしも完璧で。

立ち振る舞いにもまるで隙が無い。

完璧で瀟洒、などと呼ばれているらしいが。

それもまあこの立ち振る舞いの前には頷ける話ではある。

「血液の提供をいつもありがとうございます。　お嬢様方も満足しておいでです」

「何か問題は起きていない？」

「特には。　紅魔異変以降、妹様も驚くほど落ち着かれましたし、命蓮寺の住職が時々来るようになってからは、自主的に外に出ることも増えたようです」

「そう」

吸血鬼姉妹は、色々と便利だ。

姉の方、レミリア＝スカーレットは性格がアグレッシブで、社交性が強く、人里とも比較的積極的な関係を持っている。

人間相手のイベントを行い。

人を集めて儲けたりしている時点で。

人里から此処に人が来る事を意味しており。

吸血鬼らしく人間を襲い。

自らのしもべとしてしまうような事を、今は此処の吸血鬼が行っていないことを示している。

事実必要な血の量はごくごく少なく。

輸血パックの量で不満を零された事は一度もない。Ｂ型が好みだとか文句を一度言われた事があるが、それくらいだ。

更に紫との契約の結果。彼女は異変解決時の実働戦力として、咲夜もろとも出る事もある。

元々の地力が高いため、そうなると博麗の巫女だけでは対応が難しいような事態でも。

手数を増やして対応出来る。

問題は、妹の方。

フランドール＝スカーレットだ。

此方は持っている能力が危険極まりない上。

精神が不安定で。

昔はそれを自覚していたからか。

殆どこの屋敷から出ず。

半ば軟禁されていた、という噂もある。

以前この紅魔館が殆どお約束通りに問題を起こしたとき。

まとめて博麗の巫女が解決したのだが。

その時以降少しずつフランドールの状態は改善しており。

最近は立場が弱い妖怪に手をさしのべる事を教義にしている命蓮寺の住職が、レミリアに招かれてフランドールと接している事もあり。

自発的に外に出たり。

或いは自分の不安定な精神をどうにかしようと、努力を続けているそうだ。

ただ、咲夜の言う通り、今の時点では問題が起きていないと言う事は。

特に何も無いだろう。

そういえばこの紅魔館だが。

人里では爆発事故が絶えないという噂がある。

なんでそんな噂が流れたのかは紫も知らないのだが。

咲夜から、爆発事故が起きたという話は聞いていないし。

実際に起きたとしても、此処には多数の実力者が存在している。

大した問題にはならないだろう。

幾つか話をした後視察もする。問題は無し。

話を終えたところで、別を見に行く。

今度は竹林だ。

この竹林の奥には。

永遠亭と呼ばれる場所がある。色々と困った場所なのだが、行かないといけない。

この竹林には、ある特殊な能力持ちの妖怪が、強力な能力を展開しており。

下手をすると神々でさえ近づくことが出来ない。

これには色々と理由があるのだが。

現在では永遠亭は幻想郷で中立の立場を維持。

人里で病人が出ると、此処の管理者が出て手術をするし。

薬を良心的な値段で売って、人里にて大変好評だ。

また、昔はこの竹林ではある理由から戦闘が絶えなかったのだが。

今では比較的静かで。

戦闘を行っていた片割れは。

人里の方に住処を半ば移し。

其処で自警団員に技や術を教え、鍛えている。

竹林にスキマを開けると。

それほど時間をおかず。

姿を見せた人影がある。

外の世界で言う、女子高生の制服のような格好の女の子。

長い髪の毛が綺麗だが。

頭から生えているウサギの耳が印象的だ。

長い名前の持ち主だが。

通称鈴仙とだけ呼ばれている。なおレイセンと読む。本名については非常に長いのだが、色々ややこしいので、割愛する。

ちなみに彼女は人間では無く。

月に住んでいる玉兎と呼ばれる種族である。今は月に住んでいないので、地上に住んでいる妖怪兎、とでもなるのだろうか。

在来種である地上の妖怪兎とは出自からして種族が違っているのだが。

現在では地上で暮らす努力をしていてかなり馴染んでいる。変装して人里に出向き、仕事をすることもあるようだ。

ただ玉兎とはいえ、元々色々とストレスに弱い「兎」である事には代わりは無く。

しかも様々な理由から永遠亭には絶対服従。

更に此奴の形式的な部下は上司の言う事なんか絶対に聞かない上に、幻想郷でもトップクラスの腹黒。とどめに年齢も実権限も圧倒的に上。

これだけでもストレスが激甚なのに。

本人がもと軍人で。

戦闘力が高いという事もあって。

永遠亭が異変に関わった場合は。

実働戦力として「一人」かり出される。

彼女のストレスは耳に出るのだが。

いつもくしゃくしゃになっている様子から。

紫は此奴が自分と同レベルの苦労人で。

いつも悲惨な目にあっているのだなと。

何となく臭いで分かるのだった。

「何用ですか、幻想郷の賢者」

「ふふ、賢者は私だけではないのだけれどね。　何か問題は起きていない？」

「問題……」

黙り込んだ鈴仙。

しばらくぶるぶるした後。

遠い目で、横を見た後。

やっぱりくしゃくしゃの耳で答えた。なお表情がなく、目に光もない。

「外の方に言うような問題はあまり起きていません」

「大変そうねえ」

「朝から劇辛のまんじゅうをあいつに食べさせられるわ、落とし穴に落とされるわ、お師匠様にあいつが生意気な口を叩いたりするわ、私がそれで教育がなっていないって怒られたりするわ、言うことを聞かないあいつをどうやって教育したらいいか分からないわ、いきなり貴方が現れたりするわ、それくらいです」

「……胃薬調合して貰ったら？」

このままだと泣きそうだなあと思ったので、切り上げるとする。

それにしても相当溜まっている。

幻想郷では、夢を司る存在がいて。夢の世界が存在していて。

抑圧された人格がそこにいたりする。

一時期、この「夢の自分」が現実に出てくるという事件が起きたことがあったのだが。

その時に出てきた夢の鈴仙は、獰猛で凶暴で。

普段の鬱憤を晴らすように、手当たり次第に暴れまくっていたという。

そういえば。

山の方で、一時期山彦が、夜雀という妖怪と一緒に、世に不満のある妖怪を集めてゲリラライブをしていた事があったのだが。

その時積極的に顔を出し。

一緒に酒も入れながら大騒ぎしていて。

近所迷惑の通報を受けた命蓮寺の住職に、山彦と夜雀もろともげんこつを貰い。

首根っこを掴まれて、永遠亭に連れて行かれたとか言う話もある。

ちょっとばかり、不満を解消できる要素を準備しなければならないかも知れない。

不満を抱えている妖怪は。

何も彼女だけではないのだから。

そして不満が爆発すると。

大きな問題に発展することも多いのだから。

他に軽く話をし。

アドバイスまでしてから、その場を離れる。

スキマを閉じると。

そっとスキマを開け直して、様子を見る。

誰もいない場所で、さめざめと鈴仙が泣いていた。

あの娘は脱走兵だ。

更に元々仕えていた月の民、つまり神は。

自分と同じ名前をつけた玉兎を部下にして、可愛がっているという話もあると言う。

命からがら此処に辿り着いて。

罪悪感に苦しみながら。

逆らいようが無い上司と。

言うことを聞いてくれない部下の板挟み。そして本当の意味で帰る場所も無い。

更に最近は、あらゆる意味でやばすぎる存在に「気に入られた」という話もあるとか。

色々な意味で。

紫は同情してしまった。

勿論そんなそぶりは見せない。

紫はあくまで、冷静で残忍で、得体が知れない妖怪で無ければならないのだから。

続いて天狗の様子を見に行く。

正確には天狗では無く。

現在天狗の中でもっとも注意するべきだと思っている相手。

鴉天狗の射命丸文の様子を、だ。

普段は三流パパラッチの射命丸だが。

幻想郷最速を自負する高い身体能力と。

天狗に対して支配者階級だった鬼にさえ、ある程度洒落臭い口が利ける実力を有しており。

更に風を自在に操る強力な妖怪である。

紫が知る限り、天狗の長である天魔と同格の実力者で。

スペルカードルールでの決闘ではなく実戦を行った場合。

経験が豊富な射命丸の方が強いかも知れない。

滝の側に立っていた射命丸は実力者らしく。

紫の到来にすぐ気付いた。

「あやや、幻想郷の賢者様が何用です。　取材を受けてくれるのですか？」

「良いでしょう」

「ではでは」

にこにこと、機嫌が良さそうなアルカイックスマイルを作り、メモ帳とペンを取り出す射命丸。カメラは既に首から提げている。

行者スタイルの格好をしているが、一応女の子の姿をしている、幻想郷の妖怪らしい妖怪である。

笑顔を作るとそれなりに可愛らしいし。

書く文字も相応に可愛い。

何度か取材を受けたことがあるが。

此奴は現状に対する不満と自身の野心を。

自分でも三流と自覚している新聞を作ってばらまく事で。

発散している節が見受けられる。

実際取材をしているときは楽しそうだし。

此奴がマジギレするのは、取材を邪魔したときだ。

つまるところ、相手が嫌がっていようがどうであろうが、取材は此奴にとっての精神的な安全弁であり。

それによって、現状の不満をある程度解消している、と言う所なのだろう。

適当に質問を受けたので。

当たり障りがないように答える。

逆に幾つか質問をするが。

流石に老獪。

尻尾は見せない。

だが、此奴が、隙さえあれば天魔の首を掻こうと狙っていることは、紫も把握している。時々様子を見に来るようになった事の意味も、老獪な此奴は理解している筈で。敢えて無言で圧力を掛けているのも分かっている筈だ。

「助かりました。　最近記事のネタに困っていましてね。　賢者様への独占インタビューなんて、新聞記者としての腕が鳴りますよ」

「下手な事を書いたら許さないわよ」

「この清く正しい射命丸、自分の筆が汚れるような事はいたしません」

嘘つけ。

まあいい。

腹の探り合いを此奴としても意味がないし。

まだ此奴は紫の掌の上にいる。

後は、博麗神社か。

スキマを開けて見に行くと。

彼女は。博麗の巫女は縁側で、退屈そうにまんじゅうを頬張っていた。

赤いリボンが鮮烈な印象のある、紅白で構成された巫女服を着込んだ彼女は。普段は極めて怠け者だ。

その代わり戦闘モードに入ると容赦が無く。

その実力、幻想郷の治安維持要員としての博麗の巫女としては、歴代最強とも言われている。

当然、紫が来たことにもすぐに気付いた。

「何か異変でも起きたの、紫」

「いいえ、定時見回りよ」

「それなら賽銭箱に少しは入れて行きなさいよ。　ただでさえ妖怪神社なんて言われて、誰も来ないんだから」

「生活には困っていないでしょう？」

不機嫌そうにしている博麗の巫女は。

顔の造作は良いし。

普通にしていれば可愛い女の子だ。

妖怪にさえ怖れられる圧倒的な戦闘力と。

戦闘モードに入ったときの情け容赦ない見敵必殺ぶりで怖れられてはいるが。

それでも普段はぐうたらさが目立つくらいで。

其処まで恐ろしい奴じゃあ無い。

ただこの子の心は孤独で。

絡んでくる人間や妖怪には相応に接するが。

去って行く相手にもまったく興味を見せない。

実のところ、誰も友人と思ってはいないのではないか、という藍の分析も聞いた事があるが。

紫はそうは思わない。

言動や戦闘力は人間離れしているが、この娘には相応に人間らしい所もあるのだ。

なお貧乏なことで知られる博麗神社だが。

それはあくまで賽銭が入らないから。

博麗の巫女本人には、妖怪退治人としての最強戦力として、里からある程度の補助金が出ているし。

妖怪や人間としての友人（本人がどう思っているかは別として）が、色々とものを持ち込んでもくる。

故に自由に出来るお金はあまり多くは無くても。

相応に豊かな生活をしているのが事実だ。

「ほら、少し入れておいたわよ。　でも自分でも賽銭箱が満たされるような努力は少ししなさい」

「いやあよ、努力なんて」

「そう」

博麗の巫女は努力を好まない。

というか、努力を殆どしないでこれだけ強い。

此奴が努力をし始めたら、どれだけの戦闘力になるのか、見当もつかない。

或いは幻想郷を単独で滅ぼせるくらいに強くなるかも知れない。

いずれにしても、彼女は問題を起こすことは無いだろう。

見回りを他にも何カ所かすると。

屋敷に戻る。

屋敷に戻ると、藍が茶を用意して待っていた。

「見回りお疲れ様です、紫様。　何か問題はありましたか？」

「いいえ。　明日は神々の所に出向かなければならないから、そっちの方が余程大変ね」

「……そうですね」

「レポートのチェックをもう一度しておきましょうか」

茶菓子を頬張った後。

まだ少し熱い茶で胃に流し込む。

そして刷り上がっているレポートをまたチェック。

徹底的にチェックし終えると。

容赦なく数時間が経過していた。

ため息をつくと。

テーブルに溶ける。

藍が、布団で寝るようにと言ったが。

生返事で返した。

どいつもこいつも。

幻想郷のバランサーとして、もう二三人賢者が働いてくれればいいのに。

他にも賢者はいるのに。

どうして紫ばかりがこう苦労しなければいけないのか。

平和すぎてはいけない。

かといって人里に危険が発生するようでもいけない。

最近幻想郷に来た新しい住人の中には、紫の手に負えないような奴も珍しくはないのである。

これを制御するのが。

どれだけ大変か。

いうまでもないというのに。

藍が布団を用意してくれたので。

有り難く休む事にする。

心労は止まることが無い。

そして今日も。

案の定悪夢を見た。