キヴォトスは多数の学園が集まり形成された学園都市である。その管理は各々の学園に一任されており、纏め役として連邦生徒会が存在している。だが、それは他に治安維持をする機関がない訳ではない。その名をヴァルキューレ警察学校。主に市民の安全と秩序を守る警察である。特殊な場合はSRT特殊学園等が存在する。
そんなヴァルキューレ警察学校公安部局長、尾刃カンナの周りに怖いと言われる顔の眉間には皺が寄っていた。視線の先にあるのは手元の資料の1ページだ。
「不明瞭な箇所がいくつかあるが……」
それは、数日前に起きた事件の調書だ。多数の生徒が意識不明のまま目を覚さないという不可解な事件。その唯一と言っていい会話できる当事者の言葉はその不可解さを更に増長させるものだった。
──数日前、事件当時お前は現場にいた。そうだな？
尋問、いや被害者なのだからただの聞き取りなのだが。それを聞かれたヘルメットを被る不良生徒は酷く怯えていた。
──あ、あぁ！あの時確かに居たんだ……ひぃ！辞めてくれ、その丸いのを退けてくれ！
不良生徒が指差すのは、机に置かれたマグカップだ。理由はわからないが、この生徒は球体、及び丸いものを恐れているようだった。
──わ、私達はいつもの様に通行人からカツアゲしようとしたんだ。服も着てねえ全裸の女が居たから。カモだと思った。
要求通り視界から隠されたマグカップに安心して、不良生徒は語り出す。
──そいつはデカいギターケースを持ってて、金になると思って奪おうとしたんだ。
だが、その少女は怯えた様子もなく、こちらを見て笑ったんだ。
『試ウン転に丁度いi』
そう言って、ギターケースを地面に落としたんだ。てっきり諦めたのかと思った。だけど違う、違ったんだ。あのギターケースは──生きていたんだ。
まるで待てと躾けられた餌を前にした犬みたいに、ガタガタ、ガタガタって揺れ出すギターケースを最初は私達も少し変だな、くらいにしか思わなかった。
そいつがそのギターケースを蹴ると、中から出てきたのは……
そこまで言って、不良生徒は再び怯え出し、遂には暴れ始めてとても会話できる状態ではなくなってしまった。今は精神病と診断され病院に行ったらしい。
そこまで調書を見て、尾刃カンナは自らが座る椅子の背もたれに寄り掛かり、思考の海に浸る。
──その中身が一体何だったのか。
分からないことだらけで事件なのか事故なのか判断に迷うが、カンナの勘は、これがまだ予兆に過ぎないとつげている。少なくとも、その少女の正体が分からない今、確実に似た事件が発生する事は間違いないだろう。
──以上、ワルキューレ警察学校公安部局長の日記より抜粋。
所変わって、ゲヘナ学園。キヴォトスの中でも指折りの大人数が所属する大学園の一つ。しかし、人の数の多さはそのまま、治安の悪さにも直結している。学園が変われば人も変わる。ゲヘナ学園は名のある不良生徒も多く、治安維持に苦労が絶えない学園である。だが、ここ数日で輪にかけて治安が悪化の一途を辿っている。その事実を前に、事務机に向かう天雨アコの顔は険しい。なんなら溜め息も既に数え切れないほどだ。
その理由は至って簡単。ここ数日で相対する不良生徒達の装備の『質』である。と言うのも、不良生徒の取り締まりをする風紀委員の被害が凡そ三割、増加傾向にあるのだ。
こちらの弾丸を通さない特殊繊維ベスト。耐久を無視し一撃で行動不能にする高出力電撃を発射可能な散弾銃。報告されているのはこの二つである。
元より風紀委員会は空崎ヒナをトップとする組織であり、その戦力の大半はヒナに集中している。そのカバーを主にする他メンバーの戦闘力は平均よりやや上、というのが現状。そんな中で不良生徒達の戦闘力の向上は治安維持の難しさが一段ランクアップしたと言っていい。
「だからと言ってヒナ委員長に頼るのは……」
既にオーバーワーク気味に空崎ヒナは働いている。少しでも負担を減らしてあげたいと思うのがアコであり他メンバーの総意である。さしたあり解決しなくてはならないのは、この装備を提供している元を辿る事。既に指示を出し調べてもらっているが、どうやらブラックマーケットに流れている物らしい。破格の性能でありながら価格も安く、出回りやすいという悪夢のような話だ。
「死の商人……」
その製作者は『死の商人』と呼ばれている。その正体は全く掴めず実はAIなのではないか、等と根も葉もない噂が流れている。が、しかし確実に存在するその人物を確保すれば、この事態は治る。それどころか風紀委員会の戦闘力向上にも繋がる一石二鳥。いや、今後を考えるなら三鳥もあり得る。
事態解決のためにも、一度自らも足を運ぶ必要がありそうだ。そう結論つけて、天雨アコはもう一度ため息を吐いた。
ショゴスことクロウ
金欲しいし適当に作った武器とか流すかー。そこそこのやつだし値段もこれくらいでいいでしょーってばら撒いた。お前の適当は技術力が違うんじゃ。加減しろバカ。武器を用意して怪しまれない努力はするのに服の事を考えないアホ。頭のいいバカ。倒した生徒から服は奪った。
初日の被害者ヘルメット不良達。
目覚めない生徒は運がいい。耐えてしまったが故にSAN値チェック発生してしまった生徒は……これがクトゥルフだと諦めてもろて。
情報キャッチの速さには定評のあるカイザー
これほどの装備を作っているのは何者だ？すぐに調べろ。
割を食ってる治安維持の方々は泣いていい。