ヴァーチャル美少女キャラにTSおっさん 世紀末なゲーム世界をタクティカルに攻略(&実況)して乗り切ります！

Part30:「戦闘決着とそして」

　RP AFの中隊隊員各員が、ヴォートと星宇宙の周りを続々と駆け抜け押し進んでいく。

　スーパー・ヒューマンの隊員数名が主として矢面に立ち、暴徒鎮圧用の防盾を構え、あるいは対戦車ライフルや分隊支援火器などの重火器を構えて。その巨体をもって次へ次へと進み突破口を切り開き。

　スーパー・ヒューマン隊員等に随伴するように、さらに各RP AF隊員等が続く。

　小隊指揮官クラスがスーパー・ヒューマンの背を軽くたたきながら前進、進行方向の指示を促し。それを受けたスーパー・ヒューマン隊員が果敢に踏み込んでいく姿が見える。

　方や、Party部隊はいよいよ目に見えた状況不利に陥り。十字路の向こうに逃げ込み籠っての戦闘に転じ始めていた。

「押せェーッ！！」

　張り上がる指揮官クラスの隊員の声。

　無数の銃声が鳴り響き、数に物を言わせた攻勢が展開される。

　圧倒的に優れる火力装備を持つParty部隊を、しかし数の力で抑え込み畳みかける。

　質より量――これこそ、RP AFの強さの真髄だ。

「ッぅ！」

　その推し進め戦闘を展開するRP AF中隊の。さらにはヴォートや星宇宙等の頭上を、強力な火力投射が掠め飛び抜けたのはその時。

　それは機関砲の砲撃のもの。飛び抜けた機関砲砲撃は背後の十字路一角に在る建物へ飛び込み、そこを破壊倒壊させる。

　視線を戻し見れば、崩し沈めたはずのAMSMがしかし、鈍く歪ながらも未だに動く姿を見せているではないか。

　最早満足に機動することもままならない機体をしかし捩り、死に物狂いの火力投射を行おうとする姿は、まるで手負いの獣のそれ。

　そしてPartyの歩兵たちもそれに同調し、死に物狂いの火力の展開を見せ始める。

　まだ息のあるAMSMを始めとするそれらは、矢面に立ち推し進めるRP AF隊員等にとっての脅威となり得る。

　危険な状況かと見えたその様子――しかし。

　ガンッ――と。

　鈍くしかし大きな衝突音が響き。AMSMが何かに「横殴り」にされるように打たれ退き傾いたのはその瞬間。

　そしてほぼ同時直後に、そのAMSMの胴体側面で爆炎が巻き起こった。

「ヴォート大隊長ッ、第2中隊と戦車駆逐班ですッ」

「回り込んだかッ」

　唐突のそれに微かに目を剥いたヴォートや星宇宙。しかし次にはヴォートの近場に居た一人の隊員が、十字路より側方に伸びる街路の向こうを指し示しながら知らせる声を上げる。

　それを受け、ヴォートも視線を促された方向へ向ける。

　側方へ伸びる街路。その向こうにはこちらに向けて進めるRP AF部隊の別の中隊が。

　そしてそれに同行し直掩に当たる、戦車駆逐車(駆逐戦車)の姿が見えた。

　今のAMSMを横殴りにして爆炎で包んだのは、他でもないその戦車駆逐車からの砲撃であった。

　さらに。

　散々砲撃を受け、最早虫の域になりかけていたAMSMに。正面のから止めの一撃の砲撃がストレートパンチのように叩き込まれる。

　その正体は、メイン街路をここまで推し進めてきて、ヴォート等のすぐ背後で援護位置に着いていたA107重戦車。

　その120mm戦車砲の止めの一撃。

　ゴガン――と鈍く打ち叩く着弾衝突の音が響き、AMSMはその体をもんどり打って退き傾く。

　そして戦車砲弾が炸裂。

「命中ッ――どうだァ？」

　A107重戦車のコマンドキューポラ上で、尖る視線で効果を見守る戦車長の隊員が零す。

　程なくして、AMSMを包んでいた爆炎が晴れる。

　グラリ――と。爆炎から現れたAMSMが、もんどり打ち仰け反る姿から姿勢を大きく崩す姿を見せたのはほぼ同時の直後。

　そして、AMSMは大きな音を響かせて地面に横倒しになって沈み崩れ。完全に果てた姿を晒した。

　圧倒的な戦闘力を持つ脅威のマシンたるAMSMも。しかし数に物を言わせた怒涛の火力投射の前に、儚く崩れ去ったのであった。

「敵装甲戦力撃破ァ！押せェッ！！」

　敵の火力戦力の要たるAMSMが沈み、それを見た中隊指揮官が畳みかけるべく示す声を張り上げる。

　一方のPartyの部隊は、AMSMと多くのPA兵の損失から、状況不利を察してついに瓦解。

　籠っていた瓦礫を離れ、一人、二人と敗走を始める姿を見せる。

「ひっ……ぐぁ！？」

「ひぃっ！」

　しかしそこへ。

　側方の建物上階へ上がり抑えた、RP AF隊の機関銃班の中機関銃からの掃射が、止めの追い打ちのように降り注ぎ襲う。

　戦意の完全喪失した今となっては、Party兵たちのその技術の結晶たるその火力装備も無用の長物と成り果て。

　その本質は狂気の思想に染まった非道の兵である、見た目こそ今は見目麗しいPartyの美少女兵たちは。最早統率も無く我一番にと走り這って逃げ出そうとする。

　しかし、それも後方へ回り込んだRP AFの一個小隊に阻まれ。

　正面は押し上げて来た中隊に、重戦車や戦車駆逐車に抑えられて包囲され。

　ついにはPartyの美少女兵たちは一人また一人と手を上げて投降の姿を見せ。残敵たる彼女たちはRP AFに拘束され。

　それをもって。Party部隊によるキャラバンの襲撃拘束を発端とするこの廃墟街での戦闘は、終結を迎えた。

「……くっ」

　程なくして、RP AFの大隊に確保された十字路一帯だが。

　その周囲に存在する廃墟建物の一つ。その瓦礫の内に身を潜める、一人の人物の姿があった。

　それは、ぴっちりスーツ状のプロテクタ戦闘服に身を包む、一人の美少女だが。その正体は、今先にキャラバンの代表を撃ち抜いたParty部隊の指揮官だ。

　彼女は――やはりMODの影響があり、元は彼である――は、部下が屠られ逃げ惑う中を一人逃れ、廃墟の瓦礫の内へと逃げ込んだのであった。

「おのれ……！」

　その指揮官が瓦礫の中から睨み見るは、十字路上の一角でRP AFの隊員と何かを話しながら、指示を送っているらしき姿を見せる一人の者。

　見るにおそらくこの場の、現れた敵大隊の大隊長クラス。

　己の部隊をコケにするが如く葬り去ってくれた敵部隊の長。

　憎々しく忌々しいその存在に、せめて食らいつき一矢報いるべく。

　美少女姿の指揮官は、その手に持つ拳銃を突き出し構え。口角を上げて犬歯をむき出しにして、憎き敵を撃ち抜くためにその引き金に力を籠めようとした。

　――甲高い、響き通る発砲音が周囲に響き上がったのはその直後であった。

「――ッ」

「――っぅ！」

　指揮下の小隊長クラスの隊員と、調整のために話していたヴォートが。

　そしてその傍で状況に少し置いてかれ気味ながらも、居合せて話を聞きかじっていた星宇宙が。

　まったく同時に、十字路の一方から殺気を感じ取ったのはその時。

　瞬間に、ヴォートはリボルバーを片手で突き出し構え向け。

　星宇宙も引き続き控えていたL-39を構え向ける。

　――甲高い発砲音が響いたのは、その直後。

「ッ」

「え！？」

　しかしそれは、ヴォートのリボルバーでも星宇宙のL-39でもなく。

　まして、向こうの廃墟建物の中の陰で、もんどり打って吹っ飛び屠られる、潜んでいたParty指揮官のものでも無かった。

「ッ、残敵！？ッー、まだ残っているぞッ！周囲をよく調べるんだッ！」

　潜んでいた残敵に、それがこちらを狙っていた事実に肝を冷やしつつ。小隊長の隊員が周囲に指示の声を張り上げる。

「今のはッ？」

　同じく潜んでいた残敵の存在に肝を冷やしつつ。しかしそれ以上に、自分等以外の銃撃が敵指揮官を仕留めた事に、驚く声を上げたのは星宇宙。

「あぁ。大丈夫――ウチの狙撃手だ」

　一方のヴォートは、突き出し構えたリボルバーを下げながら。

　小さく息を吐きつつ、星宇宙にそんな明かす言葉を紡ぐ。

《――〝寿有亜(すうあ)〟、大丈夫？》

　そこへ。

　ヴォートの身に着けるヘッドセットに、何か透る美麗な声での、通信の音声が寄越されたのはその時であった。

「あぁ、無事だ」

　それを聞き留め。自分に呼びかけられた――しかし「違う名」に、だがすぐに端的に返すヴォート。

《余計な手出しだったかな》

　それにさらに通信より返るは、少し皮肉気に揶揄うような言葉。

「いいや、ありがとう」

　だがそれにまた端的に返答を返しながら。ヴォートは背後を振り向き、軽く挨拶合図の手をその向こうへと翳して見せた。

　メイン街路の後方に在る、廃墟建物の上階の一室。

　そこに在ったのは――一人の美少女の姿。金髪ショートボブが映え、少し気の強そうな顔立ちが覗き見える。

　その彼女は床に腹這いになって構え、そこに据え置いた大型のスナイパーライフルに取り付き構えている。

　一室の壁は完全に倒壊し、向こうの十字路上に展開する各隊の姿様子がよく見える。

「――ったく、ヒヤヒヤさせる」

　その彼女は狙撃スコープから目を離し、肉眼で向こうを見下ろし。

　十字路の一点より腕を翳し挨拶合図を見せるヴォートの姿を見て、少しの皮肉交じりの声でそんな言葉を零した――