蓮ノ空×イナズマイレブン 〜英雄たちのヴィクトリーロード〜

第９３話：先輩の気持ち

―　瑠璃乃Side　―

　翌日の昼休み、ルリは部室でこずこず先輩と綴理パイセンと話していた、

梢「へえ。それで"みらくらぱーく!"は、サッカー教室を開くことになったのね」

綴理「大丈夫？　めぐが閉じ込められてるのに、ふたりだけで……手伝えることとか、あるかな？」

　綴理パイセンがルリに手伝おうか？　と、気遣ってくれる。

瑠璃乃「あ、いえいえ！　お気遣いアリアリっす！　でも、ルリたちでなんとかやれると思いますので！」

　ルリがぴしっと敬礼すると、こずこず先輩が優しい笑顔を浮かべた。

梢「そうね、瑠璃乃さんはしっかりしているわ。要領もよくて、段取りだって。１年生とも、すぐに馴染んでいたものね。あなたはどう？綴理。もう２か月経つけど、１年生とは、うまくやれている？」

　こずパイセンの言葉に、綴理パイセンは、

綴理「さやが楽しそうだから、きっと大丈夫じゃないかな。あ、ひめとはこないだ、ドリブル勝負したよ」

瑠璃乃「え！？　勝負したんですか！？」

　ルリは驚いてしまう。結果どうだったんだろ……

綴理「うん。ドリブルではボク負けちゃったけど、パス勝負では勝ったよ。でも楽しかった〜。なんか、パスの巧さはもう既にプロレベルなんじゃ！？　って言われちゃった」

　それぞれの得意分野で勝ったり負けたりだったみたいだね。楽しかったなら良いか……。

瑠璃乃「確かに綴理先輩、パスメッチャうまいからなぁ……！」

綴理「サッカーじゃないけど、ぎんにはこの間購買のおいしいアイスをオススメしたんだ。ひんやりしたものが好きなんだって」

梢「あら、そう…………。私は知らなかったけれど……」

　梢先輩が少し嫉妬したような目線を向ける。

　ドンマイ！　こずパイセン！

梢「なにかしら。私ももっと、隙を晒したほうがいいのかしら」

綴理「目の前に寝転がって、おなかだして、にゃーんって」

梢「やるわけないでしょう！」

　可愛いだろうけどこずパイセンの威厳無くなるヨ……。

綴理「そう言えば、この間さやとはるがいっしょに出かけたっていってた」

梢「私も桜咲くんから聞いたわね。晴也くんはデートだという自覚無かったらしいけど」

　さやかちゃん、不憫すぎるよ………。

綴理「でも、こずも１年生と話してないわけじゃないよね？　よく見かけるよ。がんばってる」

梢「がんばっているとあなたに見抜かれている時点で、若干失敗している気がしないでもないのだけれど……。まあ……綴理や瑠璃乃さんのように、遠慮なく付き合える先輩としての姿にも、憧れがないわけじゃないけれど。でも、いいのよ。私には私の立場や役割があるとわかっているから」

綴理「今度１年生に、こずのかわいいところを伝えておこうか？」

　綴理先輩がとんでもない事をいう。それただの公開処刑じゃん！！

梢「どこからそんな悪魔のような発想が出てきたの！？　慈？　慈のせい？」

　こずパイセンが焦る。

瑠璃乃「あ、いや、でもいちおーうまくやってるんで！　そこは、ご心配なく！」

　ルリがそう言うと、綴理先輩が、

綴理「そういえばるり、最近またちょっとバッテリー大きくなった？」

瑠璃乃「え？　そうですか？」

綴理「水筒から、お弁当箱ぐらいになってる」

梢「確かに、言われてみれば。少なくとも部室のダンボールはあまり使わなくなったわね」

　こずパイセンはルリの充電段ボール、通称"ぼっちハウス"に目をやる。

瑠璃乃「そっか〜。後輩ができて、みんなとの距離感ってヤツが。ちょーっとずつわかってきたのかもかも！」

　ルリ、ちゃんと成長してたんだ……。

瑠璃乃「カリフォルニアに行ったときは、メチャメチャ『しゅぎょー！』って感じでしたけど。今は、毎日ちゃんと楽しいですよ！　ひめっちやみんなにも、イロイロと支えてもらってるので！」

梢「それは本当によかったわ。２年生は初めての後輩ができて、去年までとは大きく環境が変わって。特にあなたは、花帆やさやかさん、来夏さんに丈二くんの相談に乗ることも多いでしょうから。もし、抱えきれなくなったときは、いつでも言ってちょうだいね。私でも、もちろん慈や、綴理でも構わないから」

綴理「いっぱい聞くよ〜」

瑠璃乃「あはは、そのときはお願いしゃっす！」

　笑い合う人ルリたち。すると―――、

ガチャ！

　すると、部室の扉が開いてひめっちが入って来た。

姫芽「お疲れさまです〜。お待たせしました〜。るりちゃんせんぱい、いきましょ〜」

瑠璃乃「あいあい〜！　じゃあ先輩方、いろいろありがとうございました！」

梢「がんばってね、瑠璃乃さん」

綴理「インターハイ終わったら、また一緒に釣りいこうね〜」

瑠璃乃「おー！　こちらこそです！」

　そして部室から出て、ひめっちと２人でイベントを行う場所を観に行く。

姫芽「せんぱい方となにをお話してたんですか〜？」

瑠璃乃「ん〜。ひめっちがデキる子で、ルリはすげー助かってるなあ、って」

姫芽「え〜？　ほんとですか〜！？　あ、いや、今の『ほんとですか？』は、るりちゃんせんぱいのお言葉を疑ってるというわけではなく！　嬉しかった感情表現のひとつとして！」

瑠璃乃「伝わってるから大丈夫だよ！？」

　もう………。

　そして、体育館に着いたルリたち。いろんな部活がそれぞれブースを設営していた。

姫芽「あはは……。というわけで、ここが目をつけてたブースです〜。こちらでサッカー教室を開催するのはどうかな〜って」

瑠璃乃「お、いいじゃん。割と広いし、入り口の近くだからみんなの通りもよさそう」

　立地と間取りは好条件だね。

姫芽「しかもすぐそばに倉庫もあって、ボールとかミニゴール借りるときにも準備がしやすいかと〜！」

瑠璃乃「いいね〜！　ひめっちやるぅ〜！」

姫芽「えへえへ〜。あとは、許可取りをどうすれば、って感じなんですが〜」

　フムフム。ここは、先輩の出番かな！

瑠璃乃「そっちはルリがやっとくよ」

姫芽「いいんですか〜？」

瑠璃乃「うむ。いろいろとコツがあってだね。任せておくれ！」

姫芽「さっすがるりちゃんせんぱい〜。はぁ〜………。せんぱいと一緒にいると、学校でサッカー教室を開くのが、ほんとに実現できそうな気がしてきます〜………」

瑠璃乃「ルリは最初からそのつもりだったけど！？」

　やれやれ……。

姫芽「アタシー応、一芸入試で蓮ノ空に入った組なんですけど〜。でも、あの『蓮ノ空学院』に、まさかアタシがサッカーで入れるとは思わないじゃないですか？　いや、練習は積んでたんですけど〜！」

瑠璃乃「それはひめっちが頑張ってきた証だからね！」

姫芽「しかも中に入ってみたら入ってみたで。サッカー好きだけどするのはな〜って子も多くて〜。周りの友達に布教とかがんばってるんですけど〜、でも実際やってもらう機会ってそう多くないから、だから……これは、アタシの人生でも、めちゃくちゃすごいチャンスなんです！それこそ中学生の時大会で初めて決勝に出たときのような！」

瑠璃乃「そこまで！？」

　前に聞いたけど、その時の準決勝が吟子ちゃんが居た中学だったって言ってたっけ……。

　蓮ノ空で再会してビックリしたって言ってた。

姫芽「はい！　いずれ世界中の人にアタシの大好きなサッカーを知ってもらうために、その夢への第一歩なんです〜！　な〜の〜で〜！」

瑠璃乃「おわわわ？」

　ひめっちは、厚さ数十センチありそうな紙の束を取り出した。

姫芽「アイディアだけは、いっぱい考えてきました〜！　できないこともたくさんあるとは思いますが、でも、とにかく全力で！　がんばりたいです〜！『ぜんぶやろう、やりたいことはぜんぶ！』って…………。るりちゃんせんぱいと、めぐちゃんせんぱいが、背中を押してくれましたから〜！」

瑠璃乃（……………………）

姫芽「せんぱい？」

瑠璃乃「……………これが、後輩をもった先輩の気持ち………」

姫芽「るりちゃんせんぱい？」

瑠璃乃「なんかこう、いいね。体の奥からぽかぽかしてくるっていうか。その笑顔を、ぜったい曇らせてやるもんか、ってきもちになるってゆーか。うん、ルリもますますやる気出てきた！！！」

姫芽「ほんとですか！？　あ！　この『ほんとですか？』は、るりちゃんせんぱいのお言葉を疑ったわけではなく――」

瑠璃乃「ウン！　大丈夫だから！　一緒にがんばろーね！」

絶対に、成功させてやる！！

―　つづく　―

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