「やったわね！結城さん！」
「ああ、あんたのお陰だよマミ。あんたが道を作ってくれなかったらアタシは魔女に攻撃できなかった」
今思えばあの魔女もモンスターの一体なんだから別に普通に攻撃しても良かったのでは？と思わなくもないがそれは次の機会に試そう。
「それとこれはあなたの戦利品よ」
「なんだこれ？」
マミから手渡されたのはキュゥべえ曰くグリーフシードという魔女の卵で、戦闘で汚れの溜まったソウルジェムを浄化してくれるらしい。試しに使ってみることにする。因みにアタシのソウルジェムの位置は勿論魂であり盾でもあるデュエルディスクに内蔵されている。盾にそんなもの入れるなって？気にするな！
LP600→4000
「ライフポイントが………回復した？」
「どうやら梓のソウルジェムの濁りはその数字と同期しているようだね」
「ふ～ん、どうりで途中で回復しないと思ったらこういうわけか」
次からは回復カードを多めに入れることにしよう。それだけじゃない、今回の結果を踏まえて大幅にデッキを再構築――――より実践的なデッキにしなければいけないな。
「そのためには金か………まさか、カードを買うのに金が必要なんてな」
嘗てこれほどまでにお金で苦労したことなどあっただろうか？昔は普通に生きていればカードに困ることなんてあまりなかったが、今はあのカードショップ（名前は確か『輪廻独断』だったか？）でしか手に入れる方法が無い。自販機やガチャガチャの下を漁るには限界があるし……
「あら、結城さんお金に困ってるの？」
「ああ、今所持金が１００円を切っている」
「じゃあ、よかったら今日私の家に来ない？少しだけどご馳走するわ。同じ魔法少女として親睦も深めたいし、ね？」
それは願ってもいない相談だ。流石に金を工面してもらうわけには行かないが飯を食わせて貰う分には問題ない。それに夜の公園は風が強くてカードが飛びやすい。室内ならその心配はないからデッキの調整もやりやすいだろう。
「うめぇ！なんだこのケーキはライフポイントどんだけ回復すんだよ！？」
実際流石にそんな効果はないとわかっているが、マミの振舞ってくれたケーキはそれだけの味だった。これで手作りだと言うんだからクッキング決闘者としては十分にやっていける実力だ。
「そんなに美味しそうに食べてくれるなんて、作った甲斐があったわね」
「いや、ホントに一週間ぶりのまともな飯がこんなに旨いなんてアタシは幸せ者だよ！」
「えっ…………一週間、ぶ、り？」
マミが急に引き攣った顔を見せる。アタシなんか変なこと言ったのか？
「ね、ねえ悠城さん。あなた今までご飯はどうやって？」
「ん？お金は全部カードに使ったから基本的に水とあと【非常食】」
【非常食】
速攻魔法
このカード以外の自分フィールド上に存在する
魔法・罠カードを任意の枚数墓地へ送って発動する。
墓地へ送ったカード１枚につき、自分は１０００ライフポイント回復する。
試しに使ってみたけど、意外に
でも、最初に買ったパックで
【モウヤンのカレー】
通常魔法
ライフポイントを２００ポイント回復する。
「し、失礼だけどあなたお家は？ご家族は？」
アタシの答えがよほど衝撃だったかのようにマミはフラフラと頭を抱えながら更に質問をしてくる。
「え、無いよ？そんなもの」
そんなものあったら流石に公園で寝泊まりはしないだろ…………ま、これ以上心配されるのもアレだしちょっとくらいは話しとくか。
「アタシの親父はさ、プロデュエリストだったんだ」
「アタシの親父はさ、プロデュエリストだったんだ」
結城さんの発言に驚きっぱなしの私はその言葉の意味を全く理解できなかった。
お金も住む家も一緒に暮らす家族さえもいないという彼女はまるで過去を懐かしむように語り出す。
「厳しい人でさ、デュエルは勝つことが全てだってアタシの作ったデッキを投げ飛ばすんだ。こんなデッキじゃ勝てない。いつまで経っても弱いままだってさ。そんな事を言う親父は自分の言葉を証明するかのように強かった」
父の事を話す彼女はとても楽しそうで、私にはデュエルとか良くわからないけど止める気にはなれなかった。
「お父様のこと、憧れてたのね」
「憧れ？ああ、そうだなアタシは憧れてたんだ。親父のようになりたいって、親父みたいに相手を圧倒出来る決闘者になりたいって、そんな幻想を抱いていた」
「幻想って？」
「ああ！カードには表と裏がある」
悠城さんはおもむろに一枚のカードを取り出す。そのカードの裏と表を見せるようにクルクルと回すと再びデッキに戻してシャッフルする。
なぜかしら、私の質問に全く答えてもらっていない気がするのだけれど………
「人間もそうさ。アタシの親父はプロデュエリストでありながらリアリストだったんだよ」
リアリスト――現実主義者。現実に即して物事を考え、処理する人のこと。
悠城さんのお父様は政治家かなにかだったという事かしら？
「アタシの親父は勝つ事に拘り過ぎていた。プロデュエリストは決闘者達の頂点だ。無様なデュエルは出来ねえ。だから親父はデュエル以外の方法を使って絶対に負けないようにしたんだ。…………相手のデッキを調べ尽くすのは日常茶飯事、仲間と通じて相手の手札を覗き見たり、中には雇った人間に対戦相手のカードを入れ替えさせたり直接襲わせたりもした。報酬は勿論【ゴキボール】でさ」
「…………」
言葉が出なかった。一体その【ゴキボール】というのが何なのかはわからないけど、結城さんのその悔しそうな顔を見れば聞く気にもなれなかった。
私には決闘者の世界っていうのがどういうモノなのかはわからない。でも、魔女との戦いでも真剣にルールを守ろうとして戦い抜いた彼女の姿を見れば、その行為がどれだけ彼女の心を傷つけたのかは理解できる。
【ゴキボール】
通常モンスター
星４/地属性/昆虫族/攻1200/守1400
丸いゴキブリ。
ゴロゴロ転がって攻撃。
守備が意外と高いぞ。
超レアカードとしても知られている。
「結局そんなやり方が世間にバレて親父はプロの世界を永久追放。でも、決闘者として一流の道を常に歩き続けた親父が他の仕事に付ける訳も無く、最後は闇のゲームに手を突っ込んだ。あたし達家族を担保にな」
「闇のゲーム？」
新しく出てきた単語に私は疑問符を隠せない。語感からして決していいものでは無いでしょうけど。
「ああ、普通のデュエルと違ってまあ、いろいろ命懸けなのさ。魔女との戦いみたいに生き死にに関わる事も珍しくねえ。結局親父もそれで死んじまったしな。でも、それでよかった」
悠城さんは悔しそうに言いながらもどこか、晴れ晴れしたように笑顔で答える。私は彼女にそれ以上質問することができなかった。
今の話に決して笑うような場面があったわけでは無い。悠城さんのお父様も悠城さん自身も持っていたものを失った。それでも、「よかった」と言い切れる彼女の精神は多分すごく強いのだろう。
でも、そんなことは悲しすぎる。
（どうして………）
キュゥべえの話では悠城さんが魔法少女になるための願いは「デュエルがしたい」というものだったらしい。
でも、もし私が同じ状況に置かれていたらそんな願いをしようと思うのかしら？
私ならきっと元の幸せな人生を選んでいたと思う。
（もし、私がキュゥべえと契約したとき、もっと時間があればお父さんとお母さんも………）
（なんかマミの奴黙っちまったな。なんかアタシおかしい事言ったか？）
今のアタシの話は「悪いことをした奴は罰を受ける」「因果応報」と言った類のものだ。
アタシにとって一番許せないのはデュエルを汚されることだ。逆に言えば満足できるデュエルができるなら死んだって構わない。
最高の相手と最高の状況。その二つを揃えるためならアタシは例え闇のゲームだって手を出すし、それで負けたって構うもんか！
（でも、この空気はちょっとどうにかしないとな………それにしてもこの家にマミは一人で住んでんのか？）
しっかり掃除がされている綺麗な部屋を見渡す。
マミ以外が住んでいる痕跡はなさそうだし、魔女狩りの合間によくこんだけ出来るもんだと感心する。アタシなら半日でこの部屋をカードまみれにする自信があるぜ。
「お、チラシの山発見。こういうのは溜まるんだな…………ってうおおお！！！」
「！ど、どうしたの悠城酸！？」
アタシの叫びに今まで大人しくなっていたマミが慌てて反応する。
しかし、アタシの視線は発見した一枚のチラシに釘付けになっていた。
「い、いやワリィ、コイツが気になってな」
「あ、それ新しくできた………そうよね、悠城さんも女の子ですもの、そういうの気になるわよね」
「いや、アタシは別に一週間ぐらい入らなくてもカードがあれば…………い、いや、アタシもちょっと我慢出来なくなってたところなんだ！」
アタシの発見したチラシにはとある温泉施設の割引情報クーポンが付いていた。
それだけなら別にどうってことない。でも、アタシには――――決闘者にはその名前に惹かれるものがあった。
「じゃあ、今日はここに行きましょうか！」
「ああ、行こう！海馬健康ランドへ――」
尚、父親は報酬に満足できなかった連中に裏切られて破滅した模様。
次回は温泉回+多分この作品唯一のまともなデュエルです。