バンビーズのみんなー！

第2話

親衛隊に選ばれないと死にかける
親衛隊に選ばれると死ぬ
どうすれば良いんだ！！！

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「どうしたのみんな」

「どーもこーも、ボロボロだよ」

「強すぎ」

「やってられるかよ」

「リーべちゃん強くない？」

「私の力でも押されますぅ」

死神の卍解を奪うこと。それはつまり、奪われる可能性にも目を向けるべきってこと。流石に滅却師の力全部取られるのはあり得ないだろうから、滅却師の基礎を鍛えないとね。でもまさか、その基礎でもこんなに差があるとは思わなかった。私は服が汚れてところどころに擦り傷、それに対してバンビーズのみんなはかなりの大怪我。

「鍛えようよ」

「僕嫌だなー」

「なんで完聖体だめなのよ」

「その条件でリーベに勝てるやついるのか？」

「…いないけど？」

バンビちゃんは頭悪いから自分の長所だけは知ってるんだよね。短所は覚えないけど。まあ、私そもそも弓使ってないし。ミニーちゃんとかそうだけど、殴り合いで勝てない相手には技で対抗するしかないよねって。滅却師の小道具は卍解奪う物だけじゃないし、そこら辺考え足んないよねって言う感じ。

「何をしている」

ハッシュさん！？…金髪ロングって、個性あるなぁとか思うけど意外といるよね。似た個性多すぎて笑うくらいにはいると思う

「鍛錬」

「…何故お前がそうも余裕で立っていられるのかと聞いている」

「え、話の飛躍しすぎじゃない？…みんな、弱いもん」

「なるほど…あまり騒がしくしない方がいい。陛下の機嫌を損ねる」

「はい」

それは怖い怖い。まあ、こんなことするのは私達（私のみ）か、騒がしいMの人とかくらいしかいないと思うけど。あ、それはなんだかんだ私がアレと同類にされてる気がして嫌だな。というわけで帰って行ったハッシュさん。いつも硬い人だなとは思うけど、あの人にバンビちゃんはお年玉ねだってたんだよね…精神図太すぎない？

「…怒られちゃったし、帰ろっか」

「リーベの能力で治してからにしてよ」

「ほとんどお前がやったようなもんだろ」

「やった側にも責任があると思います」

「あーあ、僕腕も折れてるよ」

「アタシなんか足も折れてら。」

「…情けないなぁ、みんなは」

みんな、情けないったらありゃしない。悲しいことだけど、治してあげるか。聖隷して霊子を集めて、バンビちゃんたちに向ける。折れたとか言ってた部位を根本からちぎって治していく。これやるのもかなり疲れるから、あんまりやりたくないんだけど。まあほとんど私がやったのも事実だし。みんな本当に情けない。

「あの治し方しか知らねえのかよ」

「毎回毎回痛いんだけど？」

「ジジは大袈裟なリアクションしすぎ。ていうかジジはそもそも千切られたくらいじゃ叫ばないでしょ」

「いやいや、普通に痛いから。」

「キャンディちゃんもね」

「アタシはそういう能力ねえだろ！？」

「電気で神経焼き切りなよ」

「殺す気か？」

「か弱い自分を出したいなら別に良いけど」

「は？」

「あ゛？」

「…聞き捨てならないわよ」

「バンビちゃんは同意見だと思ったのになぁ…」

「オレ達も今の発言は流せねえな」

「流石に言い過ぎだと思いますぅ」

「…知らないよ、私には。」

他意はない。みんなを傷つける意図もない。ただ、私と並べって言いたいだけ。私の親はこういうことばっか言ってたから、私には他の激励の仕方がわかんない。まあでも別に、バンビちゃんは完聖体含まなければ大体最下位らへんだし。バンビちゃんくらいは基礎鍛えてもいいと思うよ。後は別に…かな？

「戦争かぁ」

「今陛下は虚圏(ウェコムンド)に行ってるんでしたっけ？」

「キルゲさんも行ってるし」

「…それが終わって少ししたら尸魂界(ソウルソサイティ)だっけ？」

「アタシらは出たら戦うだけだから関係なくね？」

「大事だよ。目の前に更木剣八がいたらどうするの？」

「そういう最悪考えるなら、目の前に総隊長とかがいたらだな」

「それは死ぬじゃん。どうしようもないし」

なんて会話をして、翌々日くらいかな？忘れたけど。実際に尸魂界に攻めることになって。虚圏はどうなったのか、キルゲさん帰ってきてなくね？とか。思いつつも行ったんだよね。特記戦力二人しかいないし、なんなら一人封印だし。実質二人くらい警戒しとけば良いでしょ！って気分で行った。

「っ…」

━目の前に更木剣八がいたらどうするの？━

あの日の会話を思い出す。確かあの押し問答の末、みんなで出した結論って、なんだっけ？何人かに弓引いて、その勢いで何人か殺して、で、今。目の前に更木剣八。そんな派手に暴れてはいないはず。なのに、なんで。他とは違う、威圧感がある。でも、ここで退けば陛下に殺される。

━陛下に選ばれなければ、我々は死ぬ。聖別(アウスヴェーレン)によって死ぬのだ━

ロバートさんの会話を思い出して、逃げたい気持ちを踏み止める。

「更木…剣八ぃ…！」

見たところすでに私たちと立場は同格の滅却師を二人殺してる。ロイドさんと、Qの人。

「死ね！」

「うおっ」

私が力一杯引いた矢をあんなに軽々と受け止めるなんて。やっぱり特記戦力…でも！ここで討ち取れば選ばれる可能性がある！！

「ちょこまかと動くなよ、切れねえじゃねえか」

「━！」

殴られる。速さも化け物、力も化け物。未知数の戦闘力とは、このことか。飛廉脚(ヒレンキャク)で逃げてるのに、行き先を間違えれば殴り飛ばされる。私だって静血装(ブルート・ヴェーネ)をしてるのに、全く意味がない。さっさと滅却師完聖体(クインシー・フォルシュテンディッヒ)で再生する。腕を千切って再生して、皮膚を千切って再生して…無意味にも程がある。動血装(ブルート・アルテリエ)に切り替えるか。

「おっ、腕生やせるのか！」

「なんでそんな楽しそうなの！」

矢が刺さらないわけじゃない。意に返さない、どうやっても意識に反映されない。目に向けて大量に撃ちまくるしかないか？片目は元から眼帯してるとは言え、あっちも見えたはず。返り討ちくらいが限界だなこりゃ…

「私はね」

「あん？」

「撃つより走る方が速いの！！」

走り寄って矢を更木剣八の目に叩きつける。もう一本作って背中にも刺す。腹に蹴りを喰らわせる。うわ腹筋硬いな、ミニーちゃん並みに硬い。蹴ったこっちの膝が痛む意味がわからん。そのまま走って距離をとって滅多撃ち。どうだ、どうだろうか？

「…嘘でしょ」

「良いな、お前。容赦がねえ」

「目に刺さってない…！？」

「動き止めんなよ」

言われなくたって止めないね。止めたら死ぬし。次は死角なはずの眼帯を狙うべきだな。怪我を負っていると仮定して、そこは他より脆いはず。背中の矢は突き刺さったんだ、腕かなんかで防がれたと考えて─

「っ！？」

「止めんなって言っただろ」

「ぅぁあ！」

眼帯に刺す！刺せ！刺すんだ！刺さなきゃこっちが死ぬ！精一杯振りかぶって、思いっきり刺す！

「刺したぁ！」

━更木剣八と出会ったらさ、逃げるしかなくない？━

思い出した。あの時の会話、更木剣八と出会ったらどうするか。逃げるしかなかった。それ以外は死なないにしても無事じゃ済まないって、そう思ったんだった。だからこうなっちゃった。

「─まぁまぁ楽しめたな」

「ーっ…」

光輪(ハイリゲンシャイン)も破壊されて、聖隷が使えなくて、再生ができなくて…普通の霊子の集め方で頑張らなきゃいけない…！どうにかして更木剣八の歩みを止めなきゃダメだ…！

「更木剣八」

「なんだ、まだ息があんのか」

「こっちは見ないでほしいな…ちょっと、女の子として恥ずかしい…からさ」

乱装天傀(らんそうてんがい)で身体を動かしつつ、足を再生する…ガワだけで良い、中身は乱装天傀で何とかなる…矢を作って…弓を引いて…しっかり狙え！

「じゃあね、更木剣八」

「─」

更木剣八の心臓を射抜いてやったぞ。どうですか陛下。私はお役に立てるでしょう。あぁ、眠い。眠たくて眠たくて…ようやく眠りに着けそうで…

「良かった…」

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更木剣八 心臓に矢ブッ刺さる
リーベ・クラング 再生は追いつくも、意識が追いつかず意識不明