グラトニーと二亜がDEMの研究ラボを壊滅させてからおよそ1ヶ月が経過した……
「これでいくつめだ？潰したDEM関連の施設は」
「23件目だよ。DEMは企業なんて名ばかりの巨大組織みたいなもんだからね。あちこちにラボなり武器の製造工場なりがある」
とある機械的な部屋でグラトニーと二亜は話し合っている。
あの襲撃以降2人は各地のDEM関連の施設を潰し回っており、そこにいる人間達もグラトニーが喰らうことで本社にも情報がまともに回っていかない。
「それにしても、便利なもんだぜこいつはよぉ」
「まあ確かに。この空中戦艦手に入れたおかげで移動が楽になったしね」
そう、2人は現在上空を飛行する空中戦艦の内部にある操縦室にいた。
これは半月程前、彼女達がDEMが保有する武器を製造する施設を潰した時、その地下で発見したものだ。
以降2人はこの空中戦鑑を本拠地とし、各地にあるDEM支社やそれ関連の施設を潰し回っているのである。無論、そこにいる人間達も全滅させて。
「本社の奴等もかなり焦ってるみたいだよ。重要な施設がいくつも壊滅して各国からの対応に追われてるっぽい。いい気味だねぇ、ふぅ〜……」
今頃パニックになってるであろう本社の者達を想像して痛快な気持ちになり、口に咥えていた煙草の煙を吐き出す。
実は二亜は忌々しい記憶のストレスから酒だけでなく煙草も吸うようになり、グラトニーがざっと見ただけでも1日に5本以上は吸っている。
「で、今度はどこにすんだ本条？」
「次はねぇ………っ！」
囁告篇帙を使い次の標的を探す二亜だったが、その手が突如止まった。そして開いたページをじっと見つめている。
「ん？どうした本条？」
「………グラっち。少しの間、寄り道してもいいかな？」
「寄り道？どこにだよ？」
質問で返すグラトニーに、二亜はその場所を口にした。
「ついに戻ってきたなぁ……天宮市」
あれから約一時間後、二亜は天宮市の街にいた。そう、彼女が寄りたいと言った場所は天宮市で、二亜にとってこの街は自分が生まれ育った場所であり、同時にDEMに捕まり連れ去られた場所でもあった。
「5年ぶりだけど、変わってないねぇ」
5年前から変わらない街並みを眺めながら適当にぶらぶらと歩く二亜。
「ん？」
すると、自分と離れた所にいる青い髪をした少年が目に入った。何やら一緒にいる女性と話しており、女性の方は顔を赤くしている。しばらく見ていると女性はどこかへ走り去っていった。
「……！」
そこでその少年と二亜の目が合った。そして一直線にこちらへと向かってくる。
「美しい……」
「は？」
目の前に来るや開口一番にそう言われて、二亜は思わず呆けた声を出してしまう。
「ああ……どうやら俺は今日、運命の出会いをしてしまったみたいだ」
「うん？少年何言ってんの？」
突然そんなことを言う少年に二亜は困惑した様子でそう問いかける。
「ああごめん、自己紹介が遅れた。俺は五河士道、来禅高校に通う2年生だ。まさかキミのような麗しい人に会えるとは思わなかったよ」
「ふーん……ん？五河……？」
自分をナンパしてくる少年に対して興味なさげな二亜だったが、少年が名乗った五河という名に反応を示す。
「ん？俺のこと知ってるのか？キミのような美女に知ってもらえてるなんて、俺は幸せ者だよ」
「あー、そりゃ良かったね少年」
聞いている方が恥ずかしくなるような発言を連発する士道に、二亜は適当に流してその場から立ち去ろうとする。
「あっ、待ってくれ！これを」
そんな二亜を士道は引き止めると、パチンと指を鳴らす。すると空気中の水分が凍り、士道の手に氷でできた薔薇の髪飾りが生成される。
「キミにきっと似合う、受け取ってくれ」
そう言って士道は二亜の手に髪飾りを握らせた。
「あ、ありがと。じゃあね〜」
せっかく渡されたものなので二亜は素直にそれを受け取ると、士道に一言礼を言ってその場を立ち去った。
「多分さっきのがグラっちの言ってた五河……これを作った方法といい、間違いないね」
二亜は手に持ったままの氷の薔薇の髪飾りを見て、1人そう呟いた。
現在の時系列は10、11巻が飛び五河ディザスターになります。ここからグラトニーは二亜と共に再び天宮市をメインに行動します。