幼馴染の関係がいつまでも進展しない件について

特有の怪力

チク、タク、と部屋の時計が鳴り響く。

そして沈黙する俺と亜美。

「遅いなぁ、貴司の奴」

トイレに行ってから十分は優に超えている。気がする。

いや五分かな。実は三分も経ってないかもしれない。

「……そろそろかな」

「ん？」

亜美が呟いた。

「そろそろ貴司が帰ってくるって？」

そんなことまで分かるのか。

愛の力ってすげーな。

「うん。……ちょっと、目を瞑っててくれる？」

「え？　何？　何が始まんの？　サプライズ？」

「いいから」

言われた通り目を瞑る。

何が始まるんです？

「動いちゃ駄目だからね……」

「おうふ」

耳元で囁かれる。

くすぐったくて変な声出ただろ。やめろよ。

と、その声に気を取られていて気付かなかったが、俺の腕が背中に回されていた。

おいおい、サプライズでここまですることあるのか？

俺がじっとしていると、あっという間に後ろ手縛りの完成だ。

「もういいよ」

言われて俺が目を開けると、目の前にはビニール紐を持った亜美。

「何これ？　腕を封じて、一体何をしようって言うんだ？　ていうか、貴司は――」

「これで身動きできないね。ふふ、どうしよっかな」

そう言いながら笑みを浮かべる亜美。

おい、なんだこれ？

もしかして俺、ここで殺される？

俺何かお前らの気の障ることした？

あっ、分かった。

ダブルデートが余計なお世話だったってんで、ちょっとおイタしてやろうって感じか。

にしてもやりすぎでは？

幼馴染にする仕打ちじゃねえよ。

「あの、すみませんでした。何が悪かったか分かりませんが、命だけは許してください」

何かを質問するより、命乞いが先に出た。

きょとんとする亜美。

だが、次の瞬間にはどこか艶めかしい笑みに変わっていた。

「そうだよ。学くんが悪いんだよ」

亜美が言いながら近寄ってくる。

「いつまでも、私の好意に気付かないくらい鈍感な学くんが、悪いんだよ」

「……へ？」

好意に気付かない……俺？

貴司じゃなくて、俺！？

ああ、あれね。友達としての好きってことね。

んなわけあるか。この状況で。

まずい。これはまずい。

とにかく詳しい話を聞かなければ。

「え、えーと。とにかく理由は分かった。ちょっと落ち着こうか」

「もう無理だよ。もう、引き返せない」

「話せば分かる！　話せば――んぐっ！？」

「ちょっと黙ってて……暴れないでね。すぐに済ませるから」

口を手で塞がれ、馬乗りにされる。

やばいってこれ。マジで何が始まるんですかここから。

幸い、足は動く。……が、亜美を蹴飛ばすわけには……。

試しにジタバタしてみる。

蹴飛ばすどころか足が届かない。

なら体を捻って――！

「暴れないでってば」

「ん、ん！」

ダメだ、ビクともしない。

亜美ってこんなに力強かったっけ？

「好き、学くん……」

やばいぞこれ。

もう何が何でも先が見える。

犯される。

――と、階段をトントンと登ってくる音が聞こえた。

助かった。そう思ったのだが。

がちゃり、と扉が開いた先にいたのは。

「亜美」

貴司だった。

完全に終わった。

「早かったね、私はこれからだよ」

「いや、もう大丈夫。……話はついたから」

「本当に？　じゃあ、もう学くんには関わらないって誓ってくれたの？」

「……うん」

「そっか」

俺の上から亜美が離れる。

なんだ。

何の話だ。

「学くん。ちょっとスマホ借りるね」

そう言うと、充電中だったスマホをケーブルから外して、中を見る。

セキュリティロックすら易々と解除して。

待て。何で知ってるんだ。

「ふふふ。見て、これ。伊藤さんから」

言われてスマホの画面を見る。

『ごめんなさい。別れてください』

伊藤さんから、そうメッセージが送られてきていた。

嗚呼、そんな。

今日出来たばかりの彼女なのに。

「貴司、何したんだよ」

「……ごめん。でもこうするしかなかったんだ」

「貴司くんは何も悪くないよ。さっきも言ったけど、私の気持ちに気付かなかった学くんが悪いの」

「亜美も、なんなんだよそれ。俺の事が好き？　お前が好きなのは、貴司じゃなかったのかよ」

「何勘違いしてるの？　私が好きなのは、昔からずっと学くんだよ」

「だ、だって、お前ら最近いつも一緒に居たじゃねえか！」

「一緒に居たら好きなの？　それはおかしいよ。それに最近一緒に居たのだって、学くんとどうしたら付き合えるのか相談してもらってたからだよ。貴司くんが好きなんて気持ち、これっぽっちもない」

「……」

貴司が顔を伏せる。

「というわけで、これからは私と付き合ってくれるよね？　もう伊藤さんは彼女じゃないもんね？　付き合うって言ってくれるまで、腕、解かないからね。でも安心して？　私がご飯作って食べさせてあげるし、トイレもさせてあげる。何ならあっちの世話だって――」

「いや、親帰ってくるだろ。そうしたらどうするんだよ」

「え？　……じゃあ、今から私の部屋に来る？　私の部屋で一緒に過ごそうよ」

本気の目だった。

いや、これは本気というより……どこか、壊れたような目だった。

俺のせいなのか？

俺のせいで、亜美はこんなことを。

「わ、分かった。付き合うから。解いてくれ」

「本当に？」

「本当。マジで」

「逃げない？」

「逃げないよ」

「逃げたら、今度こそ閉じ込めちゃうからね」

腕のビニール紐が解かれる。

と同時に、亜美を抱きしめてやる。

「ふふっ、どうしたの？」

「……いや、今まで辛い思いさせて申し訳ないなって」

「でも、これからはずっと一緒だもんね？　死ぬまで、ずっと」

それはまだ分からないけど。

何が何だか、よくわからないけど。

亜美の気持ちには、応えてやろうと思った。