死にゲー世界の転生者 作：るるるる
「は、はい！アマノさん！！」
アマノさんは…ちょっと可愛くなさすぎるよね？……まあ『このアマ！』よりかは全然マシだけどさ。
そう言えば、昔私をそう呼んできたクソガキ今何してんのかなー……なんか思い出したらムカついてきた。忘れよう。
忘れて今はレインとの会話に集中しよう。うん、そうしよう。
「出来ればリンネかリンネちゃんって呼んでほしいなー……」
「うぇっ！？そ、それは…その……」
「……駄目なの？私カナシイナーナイチャイソウダナーくすんくすん」
「う…じゃ、じゃあ……リ、リンネ……さん。……こ、これでよろしいですわよね？」
…………………ふむ。
「呼び捨てでお願いしますわ！」
「えぇ！？む、無理ですわそんなの！難易度高すぎですの！！」
「えー？そんなこと言わずにお願いしますよー。レッイン様～♪」
「う、うぅ……リ、リン……リ、リンっ……ああもう！やっぱり無理ですわ！リ・ン・ネさん！これでよろしいでしょう！？」
余程恥ずかしかったのか、顔を真っ赤に染め上げて私を睨みつけてくるレイン様は非常に……。
「可愛い」
「！？う、嘘…ではないんでしたわね……で、でもいきなり言うのはやめてくださいまし！なんだかドキドキしますわ！！」
「照れてるレインも可愛いねー？」
「か、からかわないでくださいっ」
「あはは、本気なのになー」
「もうっ」
そんなレインお嬢様との心休まるやり取りを得て、私の心は今、形容し難い幸福感に満ち溢れていた。
もっと端的に言うと癒されていた。アニマルセラピーならぬレインサマセラピーである。レイン様しか勝たん！
だってこの子本当に素直で可愛いし？ノリもイイし優しいしで割と病み気味だった私の心をかなり救ってくれたんだもん。……レインと出会わなかったらどうなってたんだろうね？私。……うん、考えたくもない。
……本当に感謝してるよ、レイン。ありがと、私と出会ってくれて。…まあ……恥ずかしいから流石に本人には言えないんだけど……うん。
「……ところでレイン。この後暇？」
「へ？ど、どういうことですの？」
「そのままの意味。この後時間あるかなーって」
「時間…なら……いくらでもありますわ。用事があるならこんなところ来ていませんし……」
確かにこんな路地裏に来ている時点で用事なんてないよね。まあ分かってて聞いたんだけども！
「じゃ、取り敢えず暇って事でいいんだよね？」
「え？ええまあ…暇……ですけど」
よしっ、言質取った！もう逃さないよー？お嬢様。
私はどうしてもレイン様に聞きたい事があるんだから。
「なら色々お話しようよ。私今、滅茶苦茶暇なんだよね。マジで」
今の私客観的に見たら完全にプロのナンパ師だな……通報されないかしら。
「お、お話…ですの？」
「うん。私、レインのこともっと知りたいし、その為にはお話するのが一番でしょ？……それに、無神経かもだけど君みたいな子が冷遇されてる理由も出来れば教えて欲しいし」
「……っ」
正直、そこが一番の疑問だ。だってそうじゃん？
彼女とはそう長い時間を共にしたわけではないけれど、そんな扱いを受けるような子では絶対にない。それだけは断言できる。絶対に。
……故に、そうなってしまっている理由を知りたい。知っておきたい。
知って…私がどうにか出来る問題だったら何としてでも解決したい。力になりたい。
……分かってる。これはただの偽善とエゴ。私を救ってくれた彼女を今度は私が助けたいって言う自分勝手なエゴ。
だからこの質問が彼女を傷つけると分かっていても、私はそれを止めることはしない。
「ね、レイン。教えてよ、なんで君がそんな扱いを受けているのかをさ」
そう問いかける私をどこかもの苦しげな表情で見つめてくる彼女の顔は、とても見ていられないほどの悲壮感を纏っていた。……こんな顔をさせたかった訳じゃない、だなんて定のいい言い訳だよね。
この結果を招いたのは私。だからこそ、私は彼女から決して目を逸さなかった。逸らしてはいけないと思った。
私はレインが教えてくれるまで逃さないし諦めない。そんな私の心中を悟ったのか、彼女はぽつりぽつりと自身のことを話し始めてくれた。
「……わたくし…….魔力がないんですの……属性も」
「……え？」
レインが溢した言葉に思わず私はフリーズしてしまった。何故ならそれは有り得ないからだ。
ここが本当にあのゲームを元にした世界であるなら、程度の差はあれど誰しもが必ず魔力と属性を持ち合わせているはずで、それが全くの0と言うのは有り得ない。……待って？魔力が全くの0で属性もなし？……ま、まさかこの子の魔力って……。もしそうだとしたら……っ。
……いや駄目ね。レインの魔力の事は取り敢えずあとで考えるとして、今はとにかく彼女の話を聞くことに集中しよう。
「皆が当たり前に持ち合わせているものをわたくしは持っていませんでした。……わたくしの家はよく言えば実力主義。……悪く言えば力ある者以外は人間とはみなさない。そんな家ですの」
……なによ、それ。
「それって…じゃあレインは……」
「はい……魔力どころか属性すら有していない人間以下の欠陥品。わたくしはずっと、そう言われ続けてきましたわ。
…お前なんか生まれてこなければよかった……我が家の恥だとっ何度も何度も……っ」
彼女の悲痛な叫びが、狭い路地裏に響き渡り反響する。
そんな彼女に対して、私は何も言葉を掛けられなかった。助けたいだとか力になりたいだとか言っておきながら、泣きじゃくる彼女に何一つとしてしてあげる事ができなかった。……私は最低だね。自分で傷を抉っておいてこの体たらくだもの。
ほんっと最低だね。本当に。自分を救ってくれた女の子一人助けられないだなんてさ。情けないなぁ……ムカつくなぁ……許せないなぁ……本当に。
………………………………。
「レインはさ、夢とかあるの？」
「ぐすっ…うぇ？」
突拍子のない私の発言に思わず泣くのをやめ、コチラを見つめてくるレイン。
…私には、レインを助ける事はできない。今まで負ってきた傷を治すこともできない。
こうやって話を逸らして、気を紛らわせて逃げることしかできない。
でも…それでも……。
「夢だよ夢。将来なりたいものとかー…やってみたい事とか？そう言うのないの？」
私はこの子に笑っていて欲しい。
「ゆ…め……あ、あるにはあります……けど……」
「あるの？いいじゃん！聞かせてよレイン様ー！」
「ひ、人様に聞かせるような夢では……」
「いいからいいから！教えて欲しいな！……レインの夢」
そうしつこく問いただす私に折れたのか、彼女は言いづらそうにしながらも意を決して口を開いてくれた。
「わ、わたくし…その……昔、本で読んでから…そのっ……ず、ずっと……ま、魔法学院に入学したいと……願って…いましたわ……っ」
「魔法学院…いいじゃん学校生活、楽しそー！」
「……え？わ、笑わないん……ですの……？」
「笑う？なんで？全然恥ずかしがることなくない？いい夢だと思うけど」
そう返す私に対し、彼女は少しだけ嬉しそうな、だけどどこか諦めたようにも寂しそうにも見える笑みを浮かべて……。
「いい夢、ですか…ふふっ、ありがとうございます。そう言われたのは初めてですわ。……でもあそこは優秀な魔法使いを育成するための施設です。……魔力が0のわたくしなんかが通えるはずありませんわ。……それに何かの間違いでもし仮に通えるようになったとしても、貴族には必ず御付きの者が必要となりますし……こんなわたくしなんかのそばに居てくれる人なんて一人も居ませんわ……ですから、こんな夢抱くべきではなかったのでしょう」
寂しそうな顔でそんな事を話す彼女。
そこまで聞いて私は……。
「……ねっ、因みにレインはさー…御付きと言うか…側近？が着くとしたらどんなのが欲しいの？やっぱり強い人とか？」
「えっ？そ、そうですわね……わたくしは…強い人より、わたくしの話を聞いてくれて、一緒に居て楽しいと思ってくれるような……そんなお友達のような人が欲しいですわ。……例えば…リン……ネ……みたいな……っな、なんでも有りませんわっ！」
「ふーん……？」
「な、なんですのその顔はっ！？」
私にはレインを助ける事は出来ない。でもそれはあくまで今までのレインのこと。
魔力が0？属性がない？そんな事は関係ない。
彼女は恐らく''アレ''を持って生まれてきたが故に、魔力と属性が測定出来ないだけなんだから。
なら話は簡単。''自覚''させてあげればいい。
それだけでレイン・シャングリア・ソティラスは、この世で最も魔王軍を殲滅できる可能性が高い最強の魔法強いになれるのだから。
……まあ正確には魔法ですらないんだけどね、コレ。
でもそれは一旦後回しにして…私は私のやりたい事をやらせて貰おう。私、自己中だからね。
「ところでレイン。私さ、この国に来たばっかりで何も知らないんだよね。だから色々教えて欲しいな」
「こ、これまた突然ですわね……まあいいですけど。こほんっ、まずはこの国の成り立ちについて……」
「あっ、歴史とかはそう言うのはいいや。知ってるし」
「！？じゃ、じゃあ逆に何が知りたいんですの！？」
「そうだねー…レイン一推しのお店とか…レインが興味のある物とか？そう言う系」
「わ、わたくし一推しの？……それにわたくしが興味あるものなんて聞いて一体どうするんですの？」
「いいからいいから。聞かせてよ、レインの話」
「よ、よく分かりませんが…分かりましたわ！なんでも聞かせて差し上げますの！！」
「あら可愛い」
「茶々を入れないでくださいましっ！」
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
「──────それでそのお店のお菓子がすごく可愛らしくて！わたくしも是非一度自分の足で行ってみたいんですの！」
「────それにそれに！知ってますの？街の外れにある魔道具店のうわさっ！なんでも、すごく綺麗な水晶玉が置いてあるとかなんとか！」
「──あとは魔法学院ですわよね！年に何回か学院主導でお祭りをやるんですのよ！魔法で打ち上げられた花火はとても美しくて思わず見惚れてしまいますわ！リンネも絶対感動すると思いますの！！」
自身の好きな事を話している時のレインはとても楽しそうで、凄く可愛らしかった。……あとめっちゃテンション高い。マシンガントーク止まんない。
いや別にいいんだけどね！？見てるこっちの方が幸せになるくらい素敵な笑顔だしね？
……多分、これが本来の彼女なんだろうと思う。環境が、彼女の魅力を潰してしまったんだ。
……悔しいね。
「──それからそれから！……あっ、ご、ごめんなさい。わたくしずっと自分の話ばかりしてしまって……その……た、退屈でしたわよね」
レインがまた何か変な事を言い出した。…何を言ってるんだこの子は？
「退屈だったら私は寝てるよ。レインの話、凄く面白いよ？もっともっと聞きたいなー？可愛いし」
「か、かわっ！？もうっ……で、ですが本当にいいんですの？わたくし本当に自分の好きなことしか話していませんわよ……？」
不安そうに私を上目遣いで見つめてくるレイン様。うん、マジで可愛いね。癒されますわー……。
「寧ろそれがいいんだよ。そのお陰で私は、君と一緒に居ると退屈しないって分かったしね」
「？……ど、どういうことですの？」
疑問符を浮かべている彼女を無視して話を続ける。
「レインさ、言ってたよね。御付きにするならどんな人がいいかって」
「………？」
……まだ分からないのか。
「確か『わたくしの話を聞いてくれて、一緒に居て楽しいと思ってくれるような……そんなお友達のような人が欲しいですわ』……だったっけ？」
「！！」
ここに来てようやく、私が何を言おうとしているかを理解したみたいだ。
「それ、私じゃだめ？……私レインの友達だし？一緒に居て楽しいしー？話ももっといっぱいしたいし？」
「え？え？……えっ！？」
「御付きが居たら魔法学院通えるんでしょ？ここにうってつけの人材がいますけど？どうですか？レイン様？」
私はレインの魔法学院に通いたいって言う夢を叶えてあげたい。
……魔力がなければ入れない？確かにそれなら彼女に入学する資格はないだろう。
だが、あそこが優秀な魔法使いを育てる育成機関だと言うなら話は別だ。
彼女ほど才能に満ち溢れた存在はいない。…正確には魔法使いではないかもしれないけど……そこはまあ、うん…ゴリ押しでなんとかなるでしょ。
魔法より更に上位な唯一無二の力なんだし。
……八重奏者(エイティアーズ)の私と同じかそれ以上にバグみたいな存在だからね、レイン様は。
さっきこっそり魔力探知して確信したよ。確かに魔力量は0だったけど……ほんのちょっぴり感じた違和感、アレは間違いなく……。
「……お、お気持ちは凄く嬉しいです。本当にっ……で、ですが結局わたくしに魔力は……！」
確かに魔力はないね。……魔力はね。
「レイン・シャングリア・ソティラス。君には魔力がないわけじゃない」
「……へ？」
呆然とこちら見るレインを尻目に、私は全てをぶちまけてやった。
「君の力は''評価規格外''」
人類が作り出した魔力測定器じゃ測れないのも無理はない。何故ならそれは魔力ですらなく、言ってしまえば理の外側にある力なんだから。
「神聖調伏(しんせいちょうぶく)……魔力じゃなくて神力なんだから、測れないのも無理ないよね」
私の発言に固まったまま動かないレイン。…まあ無理もないか。意味わかんないだろうし。
……それにしてもまさか八重奏者の私に加えて''評価規格外''まで誕生しているとはね…この世界の魔王、どんだけ強いんだよ……。
溜め息でも吐きたくなるような絶望感にぐったりしていると、硬直していたレインがようやく再起動したらしく物音が聞こえてくる。
そして私の顔を見るなり開口一番────！！！！
「……頭大丈夫ですの？」
「いや酷くないっ！？」
この子割とお口悪いですわね！お仕置きですわ！！
「い、いたっ！！なにしますの！？」
「デコピンだよデコピン！私が真剣に話してるのに馬鹿にした罰だよ！！」
「や、やめてくださいましっ！」「一発だけなら誤射かもしれない……」
「どういうことですの！？」
「もう一発ってことですの！」
「その理論はおかしいですわ！」
今はこんな風にふざけ合っているだけのリンネとレイン。
しかし、彼女達二人の出会いによってこの世界には''希望''が生まれた。
僅かではあるが、魔王軍が打ち滅ぼされる可能性、その未来が。
それを察知しているのはこの世界でただ一人。
そう、最凶最悪の存在。魔族の王にして魔王軍を統べるもの。魔王その人である。
「ククク…フハハハハハハハハハッ！！！！面白いッ、面白いではないかッ！！フハハハハハハハハハッ！！！！」
彼の王は嗤っていた。それはそれは楽しそうに。