物語の途中で殺される悪役貴族に転生したけど、善行に走ったら裏切り者として処刑されそう 作：maricaみかん
大きな流れに一区切りついて、俺は用意された自室でくつろいでいた。そんな中、急に闇の魔力が観測できた。気を張りながら魔力の出ている方を見ると、ミュスカが居た。
いつの間にか、俺の転移魔法も使えるようになっていたらしい。ミュスカの成長を、強く感じるばかりだ。相変わらずの清楚な笑みを浮かべていて、穏やかな気持ちになれる。
ずっとミュスカは良い子を演じていた。だが、今は演技だけではない気がするな。ところどころ、本心も見せてくれているような気がする。それに、どこか陰が抜けたような気も。
だから、今のミュスカはこれまでよりもずっと親しみやすい。なので、落ち着いて話をすることができた。
「久しぶりだな、ミュスカ。そういえば、お前は大丈夫だったのか？」
「大丈夫って、何が？ なんてね。事情は聞いているよ。私は問題ないかな」
ミュスカは笑顔で大丈夫だと告げている。邪神の影響を受けていないか、少し気になったからな。闇魔法使いには、邪神の誘惑が訪れる。そんな話があるのだし。
とはいえ、ミュスカの様子に違和感はない。だから、本当に問題ないのだろう。ひとまず、安心できた。
「なら良いんだ。邪神の眷属に負けたりしないでくれよ」
「私が負けることは、あり得ないかな。だから、安心してくれていいよ」
ミュスカは胸の前で握りこぶしを作りながら、明るい様子で返してきた。負けることはありえないというのは、表現としては強い気もするが。特にミュスカは、邪神の眷属に一度負けているのだし。
まあ、こちらを安心させようという言葉だということは分かる。それでも、気をつけてほしいものだ。
「油断はしないでくれよ。ミュスカに何かあったら、俺は泣くぞ」
「泣いているレックス君は、ちょっと見てみたいかもね。でも、私は強いから」
堂々とした態度で、そう返事をされる。かなりの自信が見えるな。実際、以前には新しい魔法をいくつも使っていた。だから、成長しているという実感はあるのだろう。
それにしても、いつの間に成長したのだろうな。ちょっと見ない間に、びっくりするくらい強くなっていた。
「まあ、確かに前より強くなっているよな。何か秘訣でもあったのか？」
「ふふっ、自分を見つめ直しただけだよ。本当の私が分かったからね」
満面の笑みで言っている。ミュスカは演技をしていたことを認めてから、ちょっと雰囲気が変わったよな。以前はただ優しい様子だったのだが、どこか悪さを表に出しているような。
まあ、ミュスカの本性を考えれば、悪さを抱えていても当然なのだが。実際、俺を破滅させようとしていたらしいし。疑っていたのは正しかったと、ミュスカ本人の言葉で証明されてしまった。
だが、今は強く信じることができる。本当の意味で、ミュスカと友達になれたのだろうと。いい転機になったよな。
「羨ましい限りだ。俺なんて、ずっと迷ってばかりだからな」
「私にどう対応するかも、ずっと迷っていたくらいだもんね？」
からかうように、ミュスカは告げる。実際、俺はずっと迷っていた。ミュスカは本心では俺に悪意を抱えているのではないかと。同時に、できることならば信じたいと。
中途半端なままで、結局はミュスカを泣かせてしまったんだよな。だから、俺は信じると決めた。いま思えば、危うい判断ではあったのだろうが。それでも、信じてよかったと思える。
「悪かったよ……。許してくれとは、言いづらいが」
「もちろん、許しているよ。今あなたが私を大切にしてくれていること。それが一番大事なんだから」
「ありがとう、ミュスカ。今こうしてお前と過ごせること、本当に嬉しいと思っているよ」
「私の魅力に溺れちゃった？ 今なら、レックス君を騙せたりしてね」
本気で人を騙せる人間が言うと、冗談にならないんだよな。というか、俺だって原作知識がなければ、ミュスカをただの良い子だと思っていただろう。
まあ、今なら大丈夫だろうが。仮に俺を騙すとしても、俺を傷つけようとしてのことではない。そう信じられる。
「いたずら程度なら構わないが、本気で騙そうとするのはやめてくれよ」
「レックス君に悪意をぶつけようとは思わないかな。それだけは、信じてほしいんだ」
「もちろん、信じるさ。他の誰でもない、お前に」
まっすぐにミュスカの目を見て、約束した。すると、ミュスカは軽くため息をついていた。どこか呆れたように。そのまま、ジトッとした目でこちらを見てくる。
「そういうところが、口説いているって言われるところなんじゃないのかな……？」
「わ、悪い……。口説いているつもりはないんだ。いや、ミュスカは魅力的だが」
「色々と気にしすぎだよ。別に、口説かないことは魅力的じゃないっていう意味じゃないんだし。分かるよ、それくらい」
優しい目で、俺を見ている。完全に、こちらの意図に気づかれているな。俺の考えていた通りのことを返されてしまった。言ってしまえば、余計なお世話ということなのだろう。
女を口説くキャラだと思われているのは、悲しくはあるが。まあ、身から出た錆というほかない。
「言い訳としては、つたなかったか。これからは気をつけないとな」
「もっと口説きっぽい言葉を言っている姿が、想像できちゃうな」
「勘弁してくれ……。まあ、何度も注意されているから、直っては居ないのだろうが」
「別に直さなくて良いと思うよ。私は、面白いと思っているし」
悪い笑みを浮かべながら言っていた。面白いなんて言い回しは、かなり怖いよな。人のことを娯楽として見ているような。特にミュスカが言うと、手のひらで転がせそうみたいな意味に聞こえる。
まあ、転がされたところで、悪いことにはならないと思うが。今のミュスカは、俺を大切な友達だと思ってくれている。それは分かるからな。
「なかなかに悪女っぽいな。まあ、そんなところも良いとは思うが」
「言ったそばから口説くの、本当に面白いね。いっそ、本気にしてみようか？」
上目遣いで、そんなことを言われる。ミュスカを本気で口説いたとなれば、色々と大変そうだ。人気者なのは分かっているからな。色んな方向から問題がやってきそうに思える。
まあ、全く信じていないからこそ、今みたいな言葉が出てくるんだろうが。良くも悪くも、俺を強く理解されているよな。やはり、手のひらで転がされているのではないだろうか。別に構わないが。
「分かっていて言わないでくれよ……。いや、俺が悪いんだが……」
「可愛いね、レックス君は。もっともっと、見ていたいよ。闇魔法で、繋がっちゃったりして」
闇魔法を応用すれば、監視みたいなことはできるからな。実際、俺だって通話の魔法を悪用すれば、友達のプライベートを全部暴くこともできるのだし。
その気になれば、隠したい情報なんて全部丸裸にできるだろう。だからこそ、闇魔法を持つものには理性が必要なんだ。悪意を持てば、どんなことだってできてしまうのだから。
まあ、ミュスカなら大丈夫だろうとは思う。今のミュスカは、自分の悪意を振り切れたように見えるから。
「恥ずかしいところを見られたら、困ってしまうな……」
「今更だよ。レックス君の良いところも悪いところも、みんな知っているんだから。いつか、私のことも教えてあげるね」
そう言う瞬間のミュスカは、とても華やかな笑顔を浮かべていた。未来が楽しみで仕方ないというように。
ミュスカが何を教えようとしているのかは分からない。それでも、期待を抱えて待っていよう。そう考えながら、俺はミュスカに頷いた。