物語の途中で殺される悪役貴族に転生したけど、善行に走ったら裏切り者として処刑されそう

455話 恐怖の先

　ヴァイオレット家への襲撃に対して、俺たちは転移で対応する。相手の動きは探っているので、後は戦うだけだ。

　集団がこちらにやってくるのが、見えてくる。今のところは平原なので、周囲の被害は気にしなくて良い。

　フェリシアとラナの様子を見ると、かなり落ち着いているようだ。戦場を前にしているとは思えない。

「さて、いきますわよ。わたくしの力を、見せて差し上げますわ」

「あたしも、頑張りますよ。レックス様に、手間はかけさせません」

　ふたりとも、真剣な目をしている。気合いが入っているのがよく分かる。とはいえ、空回りしているようにも見えない。良いコンディションだ。

　この調子なら、期待しても良いだろう。安心して見守っていられそうだ。まあ、少しくらいは心配もあるが。

「転移に頼っている時点で、今さらではありますわよ。とはいえ、ね？」

「あたしたちにも、もっと頼ってもらいたいですからね。やりましょうか」

　そう言って、ふたりは前に進んでいく。堂々とした姿に見えて、風格すら感じた。

「もったいない技ですけれど、存分に味わいなさいな！　暁炎舞踏(ルナティックフレイム)！」

　フェリシアが消えて、あたり一面が燃え盛っていく。敵も炎に飲み込まれて、あっけなく灰になっていった。

　とはいえ、まだ残りはいる。即座に逃げ出した相手たちが、フェリシアの炎は受けなかったみたいだ。

「さて、負けていられませんね！　水流乱舞(アビサルアクア)！」

　続いて、ラナが残りの敵を洪水のように飲み込んでいく。その水に取り込まれた敵は、一気に溶かされる。ふたりの攻撃で、敵は原型すら残っていない。

　消え去った敵の様子を見ながら、ふたりは気を抜いているようだ。

「ずいぶんと、あっけなかったものですわね。これでは、手応えがありませんわよ」

「そうですね。あたしたちの敵ではなかったみたいです」

「スキだらけなんだよ！　油断しやがって！」

　そんな言葉とともに、灰の中から敵が飛び出してくる。俺が対応しようかと思っていると、それよりも早くフェリシアが動いた。

「獄炎(インフェルノフレイム)。見え見え、ですわよ」

　火柱の中に、敵は包みこまれていった。そのまま、灰が散っていく。気づいていて、誘い込んでいたようだ。

　フェリシアもラナも、完全に気を抜いた表情をしていたように見えたのにな。まったく、女優だことだな。

「そうですね。二段構えでもないようですし。油断していたのは、どちらでしょうね」

　敵は罠に引っかかったというわけだ。俺も騙されていたから、このふたりが敵になると恐ろしいな。まあ、あり得ないとは思うが。

　しかし、えげつない戦略を取る。普通に叩き潰しても、何も問題はなかったろうに。わざわざ希望を持たせてから叩き折るのだから。

「なるほど、誘ったわけか。ちょっと焦ったぞ」

「敵を騙すには、まず味方から。鉄則ですわよ」

「ふふっ、そうですね。レックス様を騙すのは、得意ですから」

　そう言いながら、ふたりとも微笑んでいる。実際、メチャクチャに騙されたことがあるからな。フェリシアにもラナにも、思いっきり人前で外堀を埋められた。

　あの時は驚いたし、焦ったし、困ったものだった。悪態をつきそうになったくらいだ。思わず、ため息が出そうになる。

「お前たちが言うと冗談にならないんだよな……」

「うふふ、ずいぶんと簡単に騙せましたものね。甘いですわよ」

「あたし達ふたりとも、レックス様をハメましたからね」

　フェリシアは笑みを深めて、ラナはニッコリとしている。笑い話じゃないんだよな。裏切られたと思ったし、大きな影響も出ている。

　悪意がないからこそ、まあ許してはいるのだが。というか、悪意があったら俺は死んでいたかもしれない。

「正直、今でも根に持っているんだが。あれは、ない」

「申し訳ないです……。こんなあたしは、レックス様にふさわしくないですよね……」

　そう言って、ラナはうつむいて声を震わせていく。本気で沈んでいるように見える。こういう事をされると、弱いんだよな。

「い、いや。そんなことはないぞ？」

「本当に、甘いこと。薄々察しているでしょうに。ねえ？」

「ふふっ、そうですね。レックス様のお優しさですけれど、ね」

　ラナは満面の笑みでこちらを見ている。またハメられてしまった。からかっているだけだから、今回は別に良いが。

　なんというか、悪女というか。大切な相手と思う前なら、遠ざけていただろうな。確かに、俺は甘いのだろう。

「まったく、お前たちは……。油断もスキもあったものじゃないな……」

「レックスさんは、わたくしを信じてくださらないのですわね……」

　そんな事を言ってくる。明らかにからかわれているので、そのつもりで対処していく。

「この流れで乗る俺だと……。いや、泣くのはやめろ！　分かった、分かったから！」

　目に涙を溜められて、耐えきれなかった。演技だと分かりきっていても、負けざるを得ない。この調子だと、ハニートラップに気をつける必要がありそうだよな。

　実際、ミュスカの悪意を知っていて絆されてしまったのだし。今となっては、心から俺の友達で居てくれるとは思うのだが。ハッキリ言って、愚かな選択だったと言う他ない。

　フェリシアは笑いを抑えきれない様子だった。まあ、それは楽しいだろうな。思うがままに俺を操れるのだから。

「うふふ、お優しいこと。これだから、レックスさんは面白いのですわ」

「否定できませんね……。なんというか、母性をくすぐられます」

　悪女と言って、差し支えなさそうだ。まあ、悪い気もしないのだが。とはいえ、とんでもない人だとは思っている。

　女は女優とは言うが、完璧に当たっているよな。本当に、恐ろしい限りだ。震えてしまいそうなくらいだな。

「こういう時ばかり協力して……。なんてやつらだ……」

「あら、レックスさんを奪い合った方がよろしいですか？　それも、面白そうですわね」

「レックス様は、譲れませんけどね。ただ、私たちが本気で争うことを、レックス様は望みませんから」

　本気で俺が怒りを抱く一線を知って、その直前で煽り散らかしてきている。あまりにもひどい。的確だからこそ、困ってしまう。

　まあ、困るだけでもあるのだが。振り回されているのも、そこまで悪く思っていないというか。

　とはいえ、できれば勘弁してほしいものだ。普通に疲れるし、大変だからな。俺は額のあたりを手で抑える。

「理解されているからこそ、厄介だと思うとはな……。知りたくなかった……」

「うふふ、レックスさんは逃れられませんわよ。ねえ、ラナさん？」

「あたしも、離れたくはないですね……」

　まさか、戦いよりも日常の方が負担になるなんてな。ふたりには、本当に困ったものだ。

　だが、そんな日常こそが俺の守るべきものなんだ。それは、これからも変わらないのだろうな。