転生したら転剣の世界でした 〜Ruby Memoria〜

22 逃げない

「がんばる」

　ぼくの問に対して、フランはそう答えた。

「……なん、で？　……理由を、聞いてもいいかな……」

　もし、その理由が大したことのないものだったのなら、説得し直そうと。

　そんな考えは、次の瞬間には吹き飛んでいた。

「だって、ルビーが悲しむから」

「…………は？」

　予想外の方向から殴られたぼくは、思わず絶句する。

　訳が、分からない。

「ぼく、が……？」

「ここで逃げたら、アレッサも無事じゃない。ルビーはあの街を気に入ってる。だから、滅びたら困る」

「ぼ(・)く(・)の(・)せ(・)い(・)で(・)、逃(・)げ(・)ら(・)れ(・)な(・)い(・)の(・)か(・)ッ(・)！？」

「ル(・)ビ(・)ー(・)の(・)お(・)陰(・)で(・)、立(・)ち(・)向(・)か(・)え(・)る(・)の(・)ッ(・)！！」

　ぼくとフランの声が、迷宮(ダンジョン)に響き渡る。

「もしここで逃げたら、ル(・)ビ(・)ー(・)が(・)悲(・)し(・)む(・)」

「……そん、な」

「ア(・)レ(・)ッ(・)サ(・)が(・)崩(・)壊(・)し(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)ら(・)、ル(・)ビ(・)ー(・)が(・)皆(・)と(・)話(・)せ(・)な(・)く(・)な(・)る(・)」

「そんな、ことで……ッ！」

「で(・)も(・)、私(・)だ(・)け(・)じ(・)ゃ(・)勝(・)て(・)な(・)い(・)か(・)も(・)し(・)れ(・)な(・)い(・)」

　ふと、フランの目を見た。

　その眼差しは、ぼくからすればとても眩しく見えて。

「だ(・)か(・)ら(・)、私(・)を(・)守(・)っ(・)て(・)」

「……は、ぁ？」

「私は、ここで逃げない。でも、死んでしまうかもしれない。だから、ルビーが私を助けて」

「フランの方が、ぼくより強いのに……？　できることなんて……」

「ただ、私の隣にいて。そうすれば、私は勝てるから」

　そのどこまでも強い宣言に、ぼくは言葉を失って。

　水を欲する魚のように、口をパクパクと動かすことしかできなくて。

「私を助けて、ルビー。私は何も失わないで、あなたと笑ってアレッサに帰りたいから」

　そして。

　そして。

　……ぼくは、もう、認めるしかなかった。

　フランが、この先に立ち向かえるほど"強い"ということを。

「……は、ははっ……ズルいなぁ、そんな言い方……」

「……ん、ごめん」

「謝らなくていいよ。うん、そっか。……分かった、いいよ。師匠は？」

　ぼくはそこで、空気を読んで口を挟まなかった師匠に意見を聞く。

『……わかった。だが、いざというときは『転移の羽』使うからな』

「ん、だけど大丈夫。私と師匠、それにルビーもいれば、きっと勝てる……」

　……ぼくもいれば、か。

　フランと比べればステータスもスキルも劣っているぼくに、できることなんてあるのか。

　むしろ、足を引っ張るだけなのでは……。

　いや、今はそんなネガティブな事は考えなくていい。

「んじゃ、師匠に補助魔術かけてもらってから行こうか」

『そうだな。今回の敵は本当にヤバイ。ありったけの能力上昇系魔術かけるぞ』

　師匠の魔力が漲り、ぼくの身体を覆うように広がっていく。

　状態異常耐性上昇(オールレジスト)、身体能力強化(フィジカルブースト)、自動継続治癒(リジェネレ―ション)、感覚強化(センシズブースト)、即死無効化(アンチデス)……などなど。

　それらによって力が湧き上がって来るのを感じながら、ぼくは上位悪魔(グレーターデーモン)との戦いを前に拳を握りしめた。

「フラン、準備はいい？」

「いつでも」

　お互い頷いて、部屋へ向かう扉の取っ手を掴む。

　そして、開いたその先いたのは……

「よォオ……最深部へようこそ。初めての客だ。歓迎するぜぇ……？」

名称：上位悪魔(グレーターデーモン)

種族：悪魔・魔獣

ステータス　レベル：30

生命：1900　魔力：2409　腕力：720　敏捷：675

スキル

穴掘り３、暗黒魔術４、威圧４、運搬２、恐慌４、剣技５、剣術５、状態異常耐性７、土魔術７、登攀１、毒魔術７、魔力障壁６、闇魔術１０、料理１、暗黒強化、暗黒無効、暗視、自動魔力回復、支配無効、皮膚硬化、魔力上昇［小］、腕力上昇［小］

エクストラスキル

スキルテイカー６

称号

悪魔伯爵

装備

魔影鋼の長剣

暗黒魔術：闇魔術の上位魔術。闇と影、毒と死を司る。

恐慌：自身を目視している対象に、精神状態異常〈恐慌〉を与える。

魔力障壁：魔力を消費し、物理、魔術、双方に耐性のある障壁を展開する。

スキルテイカー：条件の合う、対象のスキルを収奪する。

　……強い。それしか言えない。

『フラン！　ルビー！　気を抜くなよ、多分こいつ脅威度Ｂだ！　油断したら瞬殺されるぞ！』

「ん！」

「分かってる！」

　《反逆の魂》を《剣術》にかけて超強化し、ぼくは剣を構えた。

　……震えるな、頼むから。

「よぉ、ビビってんのか？　確かに見た目弱そうなガキだが、手加減はしねぇぜ？　なにせ、迷宮(ダンジョン)を抜けきってこの部屋に来れたってことは、それなりに強い筈だからなぁ」

「……」

「おい、悪魔！　何やってる！　早くそいつを片付けるギョ！」

　あっちが、この迷宮(ダンジョン)の迷宮管理者(ダンジョンマスター)……必要ないと思うが、一応《鑑定》しておこう。

名称：レアゴブリン

種族：邪人

ステータス　Lv11

生命：25　魔力：131　腕力：12　敏捷：13

スキル

穴掘り２、眷属召喚５、棍棒術２、心話２、調教２、覇気１

称号

迷宮管理者(ダンジョンマスター)

装備

樫の棍棒、革のローブ、身代りの腕輪

　……雑魚だな。いや本当に。

「……チッ」

「この部屋まで到達する奴がいるなんて……貴様ら……よくもニンゲンの分際で我が『ゴブリン帝国』の精鋭たちを……兵を増やし、ニンゲン共の街を征服する計画……またやり直しではないか」

　いや知らないが。それと『ゴブリン帝国』とかいうクソダサネーミングセンスどうにかならなかったのか。

「まあ貴様らを殺したあとに、次の王(キング)を召喚するまでギョ……この迷宮核の混沌力(ゴッデスポイント)さえ補充できれば魔獣を喚び出すのは造作もないギョホ」

「おい！　うるせえ！　侵入者はきちんと始末してやるからちょっと黙ってろ雑魚管理者(マスター)……殺すぞ！！」

「ギョ！？　ギョォオ……この悪魔(デーモン)なんでずっと反抗的ギョホ……」

「俺に支配は効かねぇからな。好きに戦わせてもらうぜぇ」

　死闘を繰り広げる前のはずなのに、ぼくは何を見せられてるんだろう。何この漫才。

「さァ。あいつがうるせぇし、闘ろうぜぇ？」

「ッ！」

　その瞬間、上位悪魔(グレーターデーモン)の姿が消えた。

「おらぁ！」

「はぁッ！」

　上位悪魔(グレーターデーモン)は、まずはフランの所に飛び込み、大振りで剣を振り回す。

　それを、フランは冷静にそれを師匠で受け止める。

「おぉ？　剣ごとブチ折る気でいったんだがな。魔影鋼の長剣(こいつ)とまともに打ち合えるたぁ良い剣じゃねぇか」

「……っ！！」

「フランッ！」

　ぼくはフランを助けるために、剣を抜いて斬りかかるが、

「オラッ！」

　──パキィン……

「……え？」

「あァ？　お前の剣はこいつの剣と違ってもろいみてぇだなぁ。それも確かにいい剣だが、俺の剣には敵わねぇよ」

「くっそ……！　金ケチらなきゃよかった！」

　あっさりと斬られたぼくの剣を放り捨て、軽く舌打ちをする。

名称：魔影鋼の長剣

攻撃力：561+450　保有魔力：56　耐久値：1000

魔力伝導率・C+

スキル：影戻り

　確かに強いけど、一回打ち合っただけで壊れるか普通！？　そりゃ奴隷商の奴らからパクってきたやつだけど！

「ルビー！」

「こっちは大丈夫！　それより、上位悪魔(グレーターデーモン)を！！」

「ん！」

『あんまり無理するなよ！』

　僕は師匠の《補助魔術》で高められた敏捷で上位悪魔(グレーターデーモン)から一瞬で離れ、《反逆の魂》の効果対象のスキルを《回避》に切り替える。

　戦闘手段が早々になくなっちゃったし、ぼくは大人しく撹乱役になるとしよう。