ウチの戦隊ブルーが悪の女幹部として配信してるんだけど、どうすれば良いと思う？

誘われたんだけど、どうすれば良いと思う？

お待たせしました！

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『よっしゃあ！　終わったぁ！　どうだみんな、楽しめたか！？』

『何が楽しめたかだこのヤロー！？』

『楽しかったー！！』

『このど外道ー！！』

『めっちゃ面白かったぜー！』

『映画のワンシーン見てるみたいだったー！』

『アンタめっちゃ嫌いー！！』

『めっちゃ大好きー！！』

『腐れ野郎ー！？』

『ヒーローに倒されろー！！』

『配信映えしそうー！』

『アーカイブ残してー！』

『また見たーい！』

　ワタクシの敗北、兼、試験終了の通告を受けて、クロスさんはマイクパフォーマンスで観客席にそう呼びかけました。

　称賛、罵倒、応援、否定、拍手。様々な声が上げられていますが、その大半に共通するのは……楽しかった、面白かったと言った、感動の要素でしょう。

　プラスでも、マイナスの面でも、人々の心に衝撃と印象を残した。

　ティアー様の見せ物にしよう、と言う目的はこの上なく果たされた、と言ってもいいでしょう。

　その上でワタクシの目的も、ある程度完了致しました。

　これ以上の試験は、やや蛇足。

　──だからこそ、やらねばならない。

　ワタクシは、マイクに再度口元を近づけて、声を出す。

『……ワンヒットテストの終了、改めてお疲れ様でした。クロスさん』

『ああ、本当にな！　めっちゃ大変だったぜ……』

『ふふ、それはご愁傷様でした……そんなあなたに、お伝えしたいことがあります』

『えー、何ー？　……いや待て、まさか──“まだ試験全部終わってない？”』

　その一瞬震えたような声色に、ワタクシはちょっとだけ気分は良くなり。

『……ふふふ♪　そう言いたい所ですが、ワタクシが見るべきところは大体見れました。ほぼほぼ、入隊試験は終了してもよろしい段階でしょう』

『なんだ、よく聞いたら微妙に含んだその言い方。マジで終わって無いのか……？　もういいよ、休みてーよ、これでもかなり神経使って作戦実行してたんだぞ、連続キチーよもう……』

『安心なさい。どちらかと言うと、通達事項の連絡ですわ』

『連絡？』

『端末をご覧なさい』

　〜〜♪　〜〜♪♪　

　そう言ってから、ワタクシも端末を取り出し、“とあるデータ”を彼に送る。

　彼の端末から着信音が鳴った後、彼は素直に端末を取り出して操作し始めた。

　彼が見た端末には、こう表示されていた。

　▽@@@@@@@@@@@@@@@@@@▽

＜新規クエスト一覧＞

　ミッション：次元のレイスとの再戦

　報　酬：受注報酬・100,000pt

　　　　　勝利報酬・1,000,000pt

　場　所：アリーナ

　日程　：○月▲■日（約1週間後）

　　　　　10:00集合

　依頼主：三幹部・次元のレイス

　返答期限：今から10分以内

　違約金：後日ペナルティとして講習受講義務

　備　考：ワタクシと別日に再戦して頂きます。

　　　　　ルールは決闘仕様。詳細は別ページ参照。

　　　　　時間厳守、遅刻は違約金発生となります。

　受注しますか？　YES/NO

　△@@@@@@@@@@@@@@@@@@△

『これは……？』

『見ての通り、“依頼書”ですわ。【カオス・ワールド】で今後受けて頂く謂わばクエスト。その一例として、ワタクシからあなたに依頼を送りました』

　ワタクシが送った画面の情報が、会場中に見えるようアリーナのディスプレイに標示される。

　受注するだけでも、条件無しの100,000pt取得。

　その破格ともいえる情報に、会場中がざわめき始めた。

『見ての通り、成否問わず、受注するだけで100,000pt。新入隊員の初期ptが200と考えたら、かなりの数値でしょう？』

『ああ、そうだな。……そう言われると逆に何かの詐欺メールにしか見えないけどな』

『安心なさい、ワタクシ自身が出した正真正銘の依頼です。通達事項とは、その依頼書です。高めの報酬は新入隊員の入隊祝いがわりです。……その依頼、受けるかどうかこの場で決めてください』

『ふーん』

　そう言って、彼はあまり関心のないように端末をジロジロと見直し……

『──ちなみに。この依頼書自体が、無警戒に受けたら評価が下がる“詐欺メール警戒のセキュリティ試験”だったり？』

『その“警戒意識自体は花丸”ですが、違いますわ』

　……ま。“当たらずとも、遠からず”と行ったところではありますが。

　そう、セキュリティ意識はともかく、これも入隊試験……いえ、“洗礼”と言えるでしょう。

　受ける、受けないの選択はあまり関係ない。

　ワタクシの、本気というものを教え込むだけの──

『それで、受けますの？　今すぐこの場で決めてくださいまし』

『ふーん。ここタップすればいいの？』

『ええ。お願いしますわ』

『じゃあ、ポチッと』

　そうして、彼は“選択”した。

　その選択結果が、電光掲示板にも標示される。

　選んだのは────

　──“NO”

　ザワ、ザワ……

　その選択結果に、会場中が細やかに騒然とした。

　この破格の依頼に対して、だ。

『……理由を聞いても？　』

『ああ、その答えは単純だ』

『──“次は俺が絶対勝てない”からだ』

　その宣言に、今度ははっきりと会場中に動揺が走った。

　先ほどの試合を見ていた彼らだからこそ、余計に。

『あら、ずいぶん自信がありませんのね？　仮にも試験とは言え、“ワタクシに勝った貴方”の答えとは思えない。うまく行けば、かなりの確率で成功報酬も手に入れ──』

『“受注報酬すら、払う気ないだろお前”』

『っ！』

『え？　マジで？　レイス様？』

『それ本当に詐欺じゃん？』

『レイス様？　嘘でしょ？』

　観客席から、そのような声がもれてきた。

　──だが、その数は全体の数に対して、“少数”だ。

　そんな意見を言った一部の彼らに対して、その他の大勢が“生暖かい視線”を向けている。

　ワタクシは素知らぬ顔を作りながら、返答をしていった。

『……何を根拠に。そんな事したら、ワタクシの幹部としての威厳が丸潰れですわ。そんなリスクを犯すとでも──』

『根拠は、この“違約金”って部分だな。さらっと書かれていてつい読み飛ばしそうになるが、これが一番重要なんだろ。だからワザワザ備考欄にも書いてある。このクエストの仕様をよく分かっていないが、もし違約金発生ってなるなら、当然正規報酬の方はゼロだろうな。となれば……』

　そう言って、彼はマイクに向かってハッキリと。

『──“当日指定時間への到達不可”。それによる違約金発生による、“講習受講”。それがアンタの狙いだ』

　──その宣言に、ワタクシはつい口元が歪みそうになり。

『何を言いますの？　まるであなたが絶対遅刻するような物言い。ここまでの試験であなたの性格は多少把握しております。そんな無責任な行為をするような方では無いとよく分かって……』

『“ディメンション・ホール”で、“遥か遠くに俺を捨てれば確実”だろうな。会場に着く前に』

　ワタクシは、ついピタッと動作が止まってしまう。

　彼はヘルム越しに、後頭部をガシガシ掻きながら説明を始めていた。

『そもそもの話。さっきアンタは俺が試験で勝ったとは言ったけど。“本気ではあったけど、全力では無かっただろお前”。分かりやすいのは、無限自由落下(インフィニット・フリー・フォール)だな』

『……それが何か？　カイザー様から授けられた詰み技としては、かなりの完成度だと思いますが』

『ああ、そうだな。けど、アンタは試験中、こう言ってたよな』

　▽＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝▽

「……“距離は？”　その穴の有向射程距離はどうなってる？」

「オホホ。──目視範囲は勿論、“座標さえ分かっていれば地球の裏側だって直ぐ”ですわ」

　△＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝△

『っと。座標設定の難易度までは把握してないが、これが事実なら。────そもそも、“遥か上空に俺を飛ばすだけで事足りる”技だろう、あれは』

『っ』

『自由落下の到達時間がどうたら言ってたが、“アリーナ外のはるか高く上空”にでもつなげれば、あんなループ状にしなくても済む話だ。そんな回りくどい方法をする必要がねーんだよ』

『……目視範囲だからこそ、“消費エネルギーが少ないと言うメリット”があるかもしれませんわよ？』

『かもな。だが、そっちが本命の理由じゃ無いだろう？　ワザワザアンタがその方法を使ったのは、“ルールを守るため”、と言う側面が大きいように思える。“アリーナ内での戦闘に限る”と言うルールをな』

　だから、と彼は言い……

『──距離制限を無くしたアンタは、無法の領域だ。その能力の悪用方法は嫌と言うほど思いつく。バリア外につなげて換気したり。海につなげて、この場所を海水で満たして消火したり。それこそ、もっとシンプルに。“俺をアリーナ外に転移させて場外判定負け”扱いにも出来たはずだ』

　▽＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝▽

「また、フィールドより外には出ないで下さい。壁まででしたら大丈夫ですが、外につながる通路には入らない事。この場所から退場したら、リタイアと見做します」

　△＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝△

『……分かるだろ？　アンタは試験官として、能力をセルフ縛りしていただけ。その制限を取っ払えば、そもそも最初から今の俺に勝ち目は無かった。“強制リタイア”させれば済む話だからだ。つまり──』

『戦いの勝ち負けじゃ無い。“戦いそのものが成立しない”。それがアンタの“ディメンション・ホール”の本当の真骨頂だ』

　……その宣言に、会場中が一瞬シン……と、静かになる。

　その上で、彼は会話を続け。

『このクエストはそれを思い知らせる為だろう？　“戦いの戦場自体に立たせて貰えない”。それを経験させる為のフェイククエスト。だから違約金が講習受講なんてものになってる。それを説明するために。違うか？』

　……ああ、本当に。

『……お見事ですわ』

　ワタクシはマイク越しに、そう呟く。

　ええ、ええ。これこそが、入隊試験の本当の最終試験、もとい“洗礼”。

　“戦いそのものをさせてくれない状況があることを教え込むこと”。これこそが真の目的。

　ワタクシは端末を操作して、彼にデータを送る。

　彼の画面には、こう標示されているだろう。

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　サタン・クロス

　+100,000pt

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

『入隊試験の成績優秀者の、臨時ボーナスですわ。ご褒美を差し上げませんと』

『と、言う事は……』

『ええ。──“これにて、全ての入隊試験の完了を宣言致します”。詳細結果は、後日知らせます。今度こそ本当に、お疲れ様でした』

　──その宣言とともに、一人のパチッパチッとした拍手が鳴り響いた。

　その方は──

『いやはや、とても面白い“見せ物”だったよ、二人とも』

『カイザー様……』

『カイザー……』

　カイザー様は、VIP席から立ち上がった状態で、あの方もマイクを持って話を始めていた。

　声を掛けたのは、クロスさんへ。

『どうだ、クロス。実際に試験とは言え、三幹部の一人と戦った感想は？』

　それに対し、彼も応え始めた。

　何やらややムスッとした態度で。

『戦い、ねえ。正直本当に試験でしか無かったから、としか言えないな。ルールの範囲内としては俺が勝ったって自信を持って言えるが、カタログスペックの総合力では大きく俺が劣っていた。文字通り、“手のひらにいた”気分だよ』

『クックック、ああそうだろう。試合にはお前は勝った。だが、勝負では負けた、ならぬ、“勝ち目そのものが無かった”、と言ったところか。ああ、この際言っておこう』

　改めて、そのような前置きをした後、カイザー様が説明した。

　会場の観客席の皆様含めて、思い知らしめるように。

『三幹部と呼ばれる彼女たちだが。その地位にいる理由は、何も戦闘の強さ、事務能力の高さ……と言うだけでは無い。選定基準はいろいろあるが、そのうちの一つは……』

『──“戦いそのものを成立させない強み”。それは能力だったり、純粋な技術だったり。方向性は各々違うが、この基準を越えたものを、その地位に着かせたつもりだ』

　その言葉に、クロスさんはわずかに固まった。

　その強みを、説明した彼ならよく実感しているだろうから。

『これこそが三幹部！　【カオス・ワールド】の自慢のトップ層！！　我が選んだ、最高の配下であり、同士たちだ！　貴様らは、そのような傑物たちがいる組織に所属している！！』

　あの方は、バッと両腕を広げて、大仰に叫んだ。

『さあ、強くなれ！　成り上がれ！　成長次第では、新たな“三幹部に並ぶ枠”を作ることも約束しよう！』

　おお！？　と会場中が沸き立った。

　新たな幹部となれる可能性を提示され、興奮しないものはこの場にいない。

『さあ、この【カオス・ワールド】で己が夢を掴め！！　その頑張りに、我らが組織は答えよう！！　アーッハッハッハッハ！！』

　そうして、高笑いを上げた後。

　スッとテンションを落ち着かせ。

『……我からは以上だ。あとはティアー、頼んだ』

『はーい！　これで入隊試験は終了！　よって、“見せ物”も終わったわ！　全員、かいさーん！　お疲れー！　順番に帰ってねー！』

　あ、そうだ！　と、ティアー様がいい。

『サタン・クロス君！』

『うん？』

『──改めて、入隊おめでとう！　【カオス・ワールド】は歓迎するわ！』

『……ああ、ありがとう』

　そうして、ティアー様が解散の指示を出した。

　会場中が楽しかったねー、面白かった、などと言葉を漏らしながら、帰り支度をし始めた。

　……ええ、これでようやく終わりましたわ。

　まったく。

　……三幹部の強みは、“戦いそのものを成立させない事”。

　だから、ワタクシの全力もそれに倣う。

　先ほどクロスさんがおっしゃっていたように、遠くへ事前に飛ばす方法。

　──それこそ、“海のど真ん中”。“火山の火口”などに繋げて敵を落とせば、それでワタクシの勝ちですわ。

　戦わずして、勝つ。それこそワタクシの本当の強み。

　──まあ、本当の“殺人”になってしまう場合は、【カオス・ワールド】の方針上、極力やるつもりはありませんが。

　ワタクシはなんとなく、クロスさんの方へ視線を向けた。

　彼は大人しく佇んでおり、しかしどこか、空を見上げているように見えた。

　……クロスさん。あなたは優秀な方ですわ。そこは評価致します。花丸ですわ。

　ですが、“ワタクシの手のひら”の内でしか無かった。

　想定の範囲内──いや、あの作戦自体は想定どころか明後日の方向でしたが……

　ともかく、試験官ではなく三幹部としての対応なら、いくらでも対処可能。

　“今のあなたは、脅威に感じない”。

　それが今回のワタクシの総評です。

　……ですから、認めましょう。あなたは今日から、【カオス・ワールド】の所属です。

　“あなたが脅威となるその日まで、あなたを同士として認めます”。

　ですから、まあ。とりあえずは。

　──おめでとうございます。あなたは【カオス・ワールド】の一員です。

　こうして、試験は全て終わった────

『あ、そうだ。掛け金の結果は各自端末で確認してねー！　ちなみにカイザーは大損だったらしいよー！』

　──え。

　その言葉をワタクシが理解出来たのは。そこからしばらく後だったのは、言うまでもない。

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　★佐藤聖夜(さとうせいや)

　23歳

　175cm

　黒髪

　中立・善

　主人公

【ジャスティス戦隊】のレッド。

　サンタクロース改め、サタン・クロス。

　試合に勝って、勝負に負けた系主人公。

　と言うより、勝負そのものを本当はさせて貰えない状態。

　目的通り観客を楽しませた、と言う点では大勝利ではあるか。

　まだまだ彼は、未熟者でしか無かった。

　まだ彼に、戦いの勝ちの目は与えられていない。

　──ならば、手段を探し出せ。

　★天野涙(あまのるい)

　22歳

　168cm

　青髪

　混沌・善

【ジャスティス戦隊】のブルー。

　兼、【カオス・ワールド】の幹部、“コバルト・ティアー”。

　掛け金1万ptが、4.3万ptにUP。

　ホクホクしている。

　三幹部は、カイザーと彼女で選んだ。

　★カイザー

　22歳

　172cm

　紫髪

　混沌・悪

【カオス・ワールド】のボス。

　ティアーの幼馴染み。

　とても威厳たっぷりに演説したが、100万pt。日本円で1億損した人。

　さて、レイスの反応が楽しみだ。

　★レイス

　20歳

　162cm

　紅髪

　秩序・善

　三幹部の一人。お嬢様口調。

　通称、【次元のレイス】。

　試験官としては負けた。しかし、三幹部としては一切負けていない。

　なんらかの対処方法を見つけない限り、一生彼女たちには敵わないだろう。

　ちなみに恩人の財布を日本円1億分無くさせた戦犯。

　心を挫くと言うのも、方法の一つだろう。

　入隊試験終了間際の再戦クエストの提示は、定例となっている。

　ワンヒットテスト合格者自体は、過去にも何十人か存在している。

　しかし、このクエストを受注した上で、報酬を受け取れたものは未だかつて一人もいない。

　想定出来た人は数人はいた。しかし、それでも全員会場に到達出来なかった。

　クエストを受けず、かつ全てを見抜き、特別ボーナスを支給したのは、今回が初めてだった。

　全ては彼女の手のひらの上。

　──しかし、その手のひらの上から“いつか溢れ出す”ことを警戒しているのも、また彼女なのだ。　

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感想、評価をくれると、とても嬉しいです！

次回は、この章のエピローグとなります。