貴方の事が好きすぎるスタレ女子だなんてそんな。

貴方が傷ついてホタルが曇っちゃうだなんてそんな。

とある辺境の星。

辺りは業火の海に流され、暑苦しい熱風が巻き起こっている。

この地獄の様な光景を巻き起こした人物は、貴方でも、貴方の仲間でも無く、この星に住む住民達が引き起こした。

元々、貴方が狙っていた星ではあるのだが、手を出す必要も無かったらしい。

貴方が手を下す間もなく、住民達は生き残る為の戦争を始めたのだ。

火の海を横目にしながら、貴方は住民達に憐れみの目を向ける。

住民達は、酷い性格の持ち主だけでなく、心の優しい子供達も暮らしていた。

その子供らが殺されている事に悲しく思いつつも、貴方はこの星の最期を見届けようと住民達の戦いを眺める。

────ゴンッ

鈍い音が、貴方の背後から聞こえた。

恐らく鈍器を振りかざした音。

貴方はその音に気づきながらも、受け入れる様抵抗をしなかった。

そして───貴方の後頭部へ鈍器が振り下ろされ………

『〇〇……？』

貴方が殴られる様を、ホタルは目に捉えてしまったのだった。

◆◆◆

貴方が目を覚ますと、そこはベッドの上だった。

見慣れた天井で、何時も自分が就寝する馴染のある布団。

つまり、ここは星核ハンターのアジトである事が分かった。

横ではホタルが寝ており、自分の身体状況から看病してくれていた事が見受けられる。

きっと、ここにもホタルが運んでくれたのだろう。

そして、貴方が放けていると、ホタルが目を覚ました。

「〇〇……良かった……生きてた…」

ホタルは目を覚ますと、貴方の姿を確認してか抱きついてくる。

大粒の涙を流している為、恐らく自分は酷い状態にあったのだと、貴方は理解をした。

「目を覚まさないって……銀狼は泣いてたし、カフカと刃も悲しそうな顔してたから……本当に良かった…！」

ホタルは目一杯の力を込めて、貴方を強く抱きしめる。

そんなホタルを、貴方は抱きしめ返そうとするが……

───貴方の右腕は存在しなかった。

先程から、右腕の感覚が無いと違和感を感じていたが、まさか千切れているとは思ってもいなかった。

「 ……！ごめんなさい……ごめんなさい…ごめんなさい……！」

貴方が自分の腕を見て唖然としていることに気が付いたのか、ホタルは延々と謝罪を繰り返す。

ホタルの様子から察するに、恐らく。自分が気絶した後、何らかの事故によってホタルが誤ったか、暴徒とかした住民にやられたかの二択。

しかし、ホタルがそんなミスを起こすとは到底思えない為、恐らく後者だろう。

「ごめんなさい……あたしが貴方を守りきれなかった……」

やはり、後者で間違いはないようだ。

ホタルは貴方を守れなかったことを後悔し、自分を責め続けている。

そんな様子のホタルへ、貴方は申し訳なく思いながらも抱きしめ返してあげた。

右腕が切断されているため、左手だけの少し不格好な抱きつき方になってしまうが。

「不都合があったら言って、あたしが何でもしてあげるから…」

こんな暗いムードの中、貴方は最低なことを思いつく。

何でも、その言葉に貴方は少しイタズラをしてみる事にした。

"おっぱい揉ましてくれ"

最低である。

貴方は怪我人の特権を使い、態々頼み込む程ではない行為を頼んだ。

女性に対して、胸を揉ませろなど言語道断であると言うのに。

頭を鈍器で殴られた為、混乱しているのだろうか？

しかし、貴方も冗談で言った為、予想としては若干引かれるぐらいだと思っていたのだが。

「それだけで良いの?」

ホタルは貴方の発言に、何故か乗り気だった。

冗談だよと貴方は言うが、ホタルは貴方が怪我人だからか、それとも貴方を元気づけたいのか。

貴方に胸を触らせてくれる以上の事でも可能だ、そう意を告げてきた。

「何でもしてあげるって、そう言ったから……良いよ？」

貴方は予想に反してホタルがグイグイ来る為、少し焦ってしまう。

ホタルは本気だ。本気で、貴方の願いを叶えようとしているのだ。

それに、据え膳食わぬは男の恥、とはよく言ったものだ。

「ふふ♡……それじゃあ、よろしくね？」