大空へ。

第一羽

北小町高校、放課後の体育館。

体育館を独占状態のバドミントン部はそれぞれ準備すると、一人の下に集まる。

他の部活が使っているわけではないが、こうも密集するとなんだか息苦しい。

（わざとなのか･･･?）

北小町高校三年生･七川燐(ななかわりん)はじゃ○りこを食べながら、集まった面子を見渡すと言った。

「えー、じゃあ、いつもどおり出席確認しまーす」

ボリボリボリと音を立てて飲み込むと、一人ずつ名前を呼んだ。

「なぎさ」

「ん･･･」

同じく三年でバド部主将の荒垣なぎさは、なにかムスッとしながら返事をした。

「悠」

「ふぁいッ!!っと、!!」

二年の海老名悠(えびなゆう)は元気良く手を上げて返事をした後、燐に向けて言った。

「燐先輩、私にもそれ、下さい!」

悠は人差し指で燐が片手に持っているじゃ○りこを指差した。

「･･･ほい」

燐は持っているじゃ○りこを悠に向けた。

するとパアアッと満面の笑みで悠はそこから何本か取った。

「ありがとうございますっ!」

片手にじゃ○りこを持ちながら悠は９０度ピシっと礼をすると、座った。

「妹」

「はぁい･･･」

悠の隣に座っている伊勢原空(いせはらそら)ゴホゴホと席をしながら返事をした。

燐にはどうしてもその咳がわざとらしく見えた。

「兄」

「･････････」

「･････････なあ、同学年なんだからさあ何か言ってくれよ、頼むよ」

燐はしゃがんで伊勢原空の兄、伊勢原学(いせはらがく)に問いかける。

しかし声を発さずに頷くと、下を向いて顔を隠した。

（何に対する頷きだ･･･?）

燐はそう思いながら、また立った。

「はぁ･･･テル」

「ちょ、ちょっと!」

ため息混じりに燐が読み上げると、葉山行輝(はやまゆきてる)は勢い良く立ち上がった。

「燐先輩!ため息ヒドイっすよ、俺何もしてませんよね!?」

必死に迫ってくる行輝だが、燐はそれを全く気にせずに言った。

「ああ、してないしてない。たまたまため息入っただけだから、気にすんな」

燐はそう言うと、別のお菓子を取り出して行輝にあげた。

「ありがとう、ございます･･･」

燐からお菓子を受け取った行輝は、見たことのないパッケージをいろいろな角度から眺めていた。

「で･･･」

燐は体ごと、次の人の方へ向けた。

「理子、と」

「はい!」

ラケットを持ちながら泉理子(いずみりこ)は笑顔で返事をした。

「じゃ、れんしゅー開始ー」

燐が言うと同時に皆、立ち上がって練習を始めた。

燐は練習風景をお菓子を食べながら見ていた。