サオリ「転生したら先生だった」

アビドス高等学校

うふふ、水サオリ姉さんかわいいね、ちゅっちゅ♡()
水着のミサキも早く実装しろ♡

それはそれとてコクマーくんは大人しくサオリ姉さんのサンドバックになって、どうぞ。

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「＿＿＿＿＿＿＿ですが、ユウカちゃん。気をつけてください、きっと、あの人は……」

「…………キヴォトスの禁忌にして、特異点、か。それにしても、また来ることになるとは思わなかったけど」

連邦生徒会特異捜査部:通称シャーレ。

どの学校の生徒も超法的に募集……引き抜きができ、どの自治区に対しても自由に働きかけができる、トンデモ組織。

私……早瀬ユウカは、今日から一週間、場合によっては一ヶ月ほどだが、シャーレへ“出向”という形で、一時的に籍を移すことになった。

……紛れもなく、自分の意思だ。

軽く調べた結果、有志で募集していた、仮入部部員……つまるところ、昨日の4人以外は、シャーレに居ない。それも、全員あくまで、仮であるから、強制力は働かない。

(……怪しすぎる。だから、これはミレニアムのため……)

部室の扉を叩く。返事はなくとも、誰かの声が聞こえるので、機関としては機能しているらしい。その声も、独り言のようだったので、そのままノブを捻って入った。

「失礼しま＿＿＿＿＿＿」

「……ああ、早瀬か。ちょうどいい、助けてくれ」

「え」

「…………」

部室の中にいたのは、サオリ先生だけではなかった。

私と同じくらいの歳の、灰色の髪をした女の子。それが＿＿＿＿＿＿

先生に制圧されていた。

「……？？？」

もう一度、詳しく言おう。

高校生くらいの歳の女の子を、先生が、馬乗りになって手首を押さえつけて制圧していた。

なぜ？

なぜ？

なぜ？？？？？？

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「……アビドス高等学校、対策委員会2年、砂狼シロコさん。……で、あってる？」

「ん……先生に助けを求めにきた」

私がシャーレについてから、およそ2時間が経った。

先生曰く「加減ができなかった」とのことで、思いっきり気絶させられていた生徒が、ようやく目を覚ましたのだった。

「……少し、パソコンを借りてもいい？」

先生に許可をとり、何かを打ち込み始める。エンターキーを押し込むと同時に、画面には、粗い画質で何かが表示された。

「……これ、ライブ映像……？」

「ふむ、つまり、どこかで起きていることを中継している……と言うことだな……？」

「ええ。この辺で砂漠というと……」

次の瞬間、大きな音と共に、クルセイダーの砲撃が建物を襲った。見覚えがある……というより、心当たりがある、と言った方が正しいだろうか。先日ワカモ率いるヘルメット団が所持していたものと同じだ。

砂埃が舞い上がり、薄汚れた校舎に襲いかかる。

黒いシミのような点。

立ち込めている砂の霧が晴れ、画像の負荷が減ると、だんだん像をなしてくる。

…………それは、人だった。

「＿＿＿＿＿＿先生、見て、ここ！画面左奥ッ……！！！」

ヘルメットを被った生徒が、倒れている女の子に向かって、容赦なく発砲する。

すぐに何者かの攻撃が入って、中断こそされたが、女の子が起き上がる気配はない。ヘイローが点滅している。見るからに砂漠地帯の戦場に、意識を失ったまま放置される……つまりは、限りなく危険である、と言うこと。

シロコは画面から目を逸らしている。

手は、爪が食い込むほど強く握られていた。

「相手はヘルメット団……か」

「う……そ……ッ、こんなのって……！！！」

そこは、間違いなく戦場だった。

単なる小競り合いなんかとは、訳が違う。

闘争と略奪の最前線。それでも、少女達は必死に食い下がる。

「これが、私の学校……私たちの、居場所。

必死に自分たちで守ってきたけど、…………もう、これが限界。

本当は自分の手でどうにかしたかった…………」

「大人の手なんて、借りたくなかった…………ッ！」

「…………そ、れは…………」

心からの叫び。

声こそ、泣きじゃくったせいか、はたまた疲労のせいか掠れていた。

しかし、単純だからこそ、回避しようのない本音だった。

大人に対する、彼らの卑怯さに対する、底知れない【軽蔑】……。

「先生…………」

シロコは、目元を拭う。

「でも、今の私たちにはそんなことを言っている余裕もない。これは、紛れもない事実」

「……先生、就任したばっかりで、無理を承知でお願いしたい」

「おねがい……っ、アビドスを……対策委員会を助けて……っ！」

きっかり90度に曲げられた上体。

顔は見えない。

「せ、先生……」

まさか、こんなことになるなんて。でも、いくらなんでも、こんな………

「…………わかった。その要請、確かに受け取った」

「え、…………？先生……、今、なんて……」

タブレットをとり、電源を起動する。青い画面がついたかと思えば、スタスタとどこかへ歩いて行ってしまった。

あれ、そういえば、玄関の近くにかけてあった帽子がない。いつの間に取って行ってしまったのだろうか。

「ちょっ、先生！？どこ行くんですか、というか、なにするんですか〜っ！？！？」

慌てて後を追う。シロコもそれについてきた。

階段を登る。

エレベーターを使いたかったが、それだとどこが目的地がわからないから、必死についていく。

シロコは、すでに消耗し切っていたらしく、手を貸しながら、階段を登っていく。そのせいで、いつもよりかなり時間がかかったような気がした。

何か、話し声が聞こえる。

それでも、何か…………機械のようなもの…………？何かが動く雑音で、内容は聞き取れない。

「はぁっ、ハぁっ………ッ、ここ……？着いた…………？」

雑に閉じられ、半開きになったドアから光が漏れている。

ここからもう、上には階段は続いていない。

「______、＿＿＿＿＿＿、＿＿＿_、…………＿＿＿＿＿＿！」

ガタガタと忙しなく動く音。

近くなって、ようやくわかる。

何か、箱に入れてある。物品輸送の時の音に似ている。

「これは……とても入れそうにないわね」

「火薬、グレネード……だ、弾薬もたくさん……」

その中心にいるのは………………

「一先ずはコレに乗る分で十分だ。残りについての段取りは、追って連絡する！」

「は、はいぃっ！」

「あ、あの……操縦は…………」

「基本的なものはわかると思う。あとは私だけでも大丈夫だ、それより会長代理へ言伝を頼みたいんだが…………」

タブレットを手に、先生は生徒たちに的確に指示を飛ばす。

音が止む。どうやら、もう一つある方の入り口から、作業員は出て行ったらしい。

そっとノブに手をかける。

…………いやいや、何をコソコソする必要があるの、私！？

べ、別にやましいことなんて、一つもしてないじゃない！

「し、失礼しま＿＿＿＿＿＿あ、あれ？ドアが、重………ッ、い………！」

錆びているドアをガンガンと叩く。

「うぅう……こうなったら…………」

押しても引いても、ついでにスライドしてみても開かない。踊り場のスペースの、少し開いたところギリギリまで下がる。流石に体当たりして開かないってことはないだろう。

「えいっ！！！！」

ガンっ、という音と共に、私の体は青空の下に投げ出された。

まず目に入るのは、ブルーシートに覆われた大きなもの。トラックくらいはあるだろうか。そして、慌ててサオリ先生がリストを片手に、私に目をやった。

「…………なんの音……って、早瀬！？」

しばらく唖然としていた先生だったが、すぐに我に帰る。

「突然で悪いが、10分で支度を済ませてくれ。恐らく戦闘もあるだろうが、本アビドス高等学校への支給任務をもって、シャーレの初日の活動とさせてもらう」

「え、つまり……？」

「決まっているだろう？」

先生が、ブルーシートを取り去る。

軽くシステムをチェックして、問題なく作動することがわかったのか、操縦席に乗り込んだ。

「今からアビドスに行く……コ(・)レ(・)でな」

恐らく新品だろう。

傷ひとつない白いボディに、後部座席には大量の段ボール。

「へ、ヘリ…………確かにこれなら、多少はショートカットできる……！」

「備品リストにあったから、早速動かしてみたんだが。流石にヘルメット団に対空装備があるとは考えづらいしな」

なんて破天荒な。とはいうまいか。これだけヤバい組織の実質トップである《先生》。対外的には連邦生徒会長が任命したともあって、リン行政官代行の後見人のような立ち位置でもあるはずだ。

本人も、これだけの能力を持っていないと、かえって各マンモス校の牽制になるどころか、駒取り合戦が始まりかねないということなのかしら……

「ん、私はいつでも行ける」

「あ、ちょっと、私も戦闘準備ぐらい整ってますから！補給物資の確保が済んでるんだったら、もう出発して大丈夫ですから！」

慌てて後部座席に乗り込む。防弾ベストも着ているし、自分の得物である2丁拳銃の調子もバッチリだ。

「砂狼、案内を頼めるか」

「ん、任せて」

ドアを全部閉めて、ゆっくりとヘリは上昇していく。

一体どうなってしまうのだろう、というやや他人事な感想を思い浮かべて、私は座っていた。

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「みんな、下がって！」

回避は最小限に、かといって、本丸にいきそうなグレネードは全部処理。

敵に背後を見せるなんてもってのほか。特に、背負っている大事な人を考えれば。

盾をぶん投げて、強引に退路を作り、そこに飛び込んだ。その死角を補うように、マシンガンが弾幕を張る。

ようやく仮拠点であるバリケードに戻り、背負っていた後輩を、できるだけそっと下ろした。

「ノノミちゃん、アヤネちゃん。セリカちゃんをよろしくね〜」

牽制射撃を中止して、こちらへ向かってくる2人。

「はい、校舎の中も、念のため……？」

「うんー、ちょっと、今日という今日は入り込まれちゃうかも。校内にもバリケード張っといて。

＿＿＿＿＿＿時間は私が稼ぐから」

渋い顔をしたが、最終的に首を縦に振らざるを得ない状況なのだ。それに、時間をおけばまたヘルメット団は攻めてくる。返事を待たずに、なけなしの余った弾薬を手に取って、再び飛び出す。

「…………分かりました、アヤネちゃん、手伝ってもらえますか？」

「は、はいっ！」

自分より一回り大きい後輩に背負われた、かわいいかわいい1年生。

呼吸こそしているが、ヘイローは未だに見えない。気を失ったままなのだろう。

(…………もう、無理なんじゃないかな？)

弱気になる度、ちらつく。

もう二度と目覚めない姿。

(だめだ、そんなの許されない……諦めるなんて……！)

弱い、けど数が多い。

攻めてくる数も、守らなきゃいけない数も、私1人には多過ぎる。

「どいてよ、そこ邪魔ッ…………！」

頭がこんなにこんがらがっているのに、それでも体は染み付いたように、1人、また1人と制圧していく。

撃てど吹っ飛ばせど、まるで無限に湧くゾンビを思わせる。

私がボコボコにしたヤツが起きてきているか、増援がいっぱいいるかどうかは、謎だけど。

確実に、闘争が私を……小鳥遊ホシノを駆り立てている。

ただの1人も守れなかったのに……？

ただ、“あの人”のマネをして、結果がこのザマだ。

「……アヤネちゃん、ノノミちゃん、もう居ないかな」

対策委員会の“ホシノ先輩”として戦っている時。確かに手加減しているわけでは無いのだ。

……ただ、憎くてたまらない。

自分が、“あの人”を失ってしまった自分自身が……。

けれど、どこまで突き詰めようと、お人好しの皮を被ろうと、結局“私”は、人を傷つけるナイフにしかなり得ないのだ。

上空に、何かが横切る。

「…………？ヘリ…………？ヘルメット団が、なんであんな物を……」

まあ、でも、もう良いか。

凶器でしかない私が、これで誰かを……後輩たちの居場所を守れるなら……。

「空にいたって、関係ない。……とっとと落ちてよ」

ショットガンを構える。思い切り力を込めて、がむしゃらに引き金を引けば、プスプスと黒い煙を上げて、不安定になっていく。

……流石に一発じゃ、撃墜には足らなかったか。なら、もう一発＿＿＿＿＿＿！

「＿＿＿＿＿＿……小鳥遊ホシノ！！！」

照準が、ブレる。

暑い砂漠の太陽を覆い隠すように、ヘリは逆光で暗く染まっていた。かろうじて、ヘリのドアが開いているだろうことがわかる。人だろうか。誰か、こちらに身を乗り出している。

「受け取れ！」

「！」

投擲物……、グレネードの類を疑ったが、それはすぐに自分の目が否定した。寸分の狂いもなく、私の手元に落ちてきたそれは、愛銃に良く馴染む、一弾倉分の弾薬。

なんで……？

ヘリが旋回する。影が落ちていて、色が見えなかったそれは、純白に青いロゴ……連邦生徒会の所有物である証だ。

なんで、なんで……？

どうして、なんで、どうして…………ッ

「遅い……遅すぎるよ……ッ！」

突然のヘリの登場に、呆気に取られていたヘルメット団員を、銃底で殴り飛ばす。半分以上が八つ当たりだ。けど、罪悪感なんかは微塵も湧かない。

私の異常に戦慄してるんだろうね。固まったまま、相手はピクリとも動かない。

揺れ掛けのヘリから、華麗にロープを伝って登場してみせた、一人の女性。

荒れ果てた砂漠で、彼女だけが、まるで別の世界だ。静かで、冷たくて、それでいて、胸糞悪いほどに凪いでいる。

「……どういうつもり？」

「連邦捜査部所属、錠前サオリという者だ」

その名は、聞いたことがある。アヤネちゃんが各地のニュースをまとめている時に、大騒ぎしていたっけ。

サオリと名乗ったその人物は、懐から一つの証書を取り出した。

私たちが、喉から手が出るほど欲しかった、そのたった一枚の紙切れが、今。そこに。ある。

乾いた笑みが、私の表面から居なくなってくれない。

「な、に…………それ」

あと一時間早かったら、セリカちゃんはあんな怪我をしなくて済んだ。

「……なんなのさ、ふざけてるの？嘘だよね、冗談だって言ってよ？」

あと1日早かったら、シロコちゃんを一人でD.U.に向かわせることもなかった。ヘルメット団だって、いつもみたいに撃退できた。

「あはは、なんだ。みんなでおじさんたちを、からかってるんだよ、きっとそうに違いない」

あと３年早かったら＿＿＿＿＿＿

「今更……もう、遅すぎるんだってッ！！！」

自分でも、わからなかった。

感情のままに誰かに銃を向けると言うのが久しぶりだった。から……加減ができなかった。

照準が、あの人の頭に合って。ああ、遅かったなって、やってしまったなぁ、なんてぼんやり思いつつ、引き金を引く指は止まらなくて。

「＿＿＿＿＿＿たとえ、全てが終わった後だとしても、だ」

「ぇ………………」

一歩遅れて、散弾銃の音が私の耳に入る。低い声が、私の耳元で鳴っている。ああ、これが錠前サオリという人の声なんだ、と漠然と刷り込まれた気分だ。

もはや手の感覚がなくなるほど、ショットガンを強く握っていたことに、今更気がついた。彼女に添えられた手が、そっとそれを離させた。つまり、錠前サオリを狙って放った散弾は、全て外れたということ。

「ぁっ、…………ぁ…………」

彼女が、そっと私の背に手を回す。

「私は、“先生”だ。逆境に抗っているというのなら、支援をしない理由など、どこにも無い」

「＿＿＿＿＿＿だからこそ、これを託しにやってきた」

力の抜けた私に、改めて、一枚の証書を渡す。

「……なにそれ。…………ズルすぎるよ、そんなの」

「ああ。大人なんて、往々にしてズルい生き物だからな」

“先生”は、私の耳元で、笑いをこらえながら囁いた。少し掠れたその声で、肩口で話されると、少しむず痒いけれど……

(……けど、不思議と落ち着くな)

ふとそう意識した瞬間、私の意識はまどろみに消えていった。

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今回の話は、サオリ先生がアビドス入りしましたが、原作より数日遅めの到着となっております。

Q.なんで到着遅れたの？
A.サオリ先生は機械音痴すぎてアビドスからの救援メールには気が付かなかったからです。