仮面ライダーぼっち

Ｅｐｉｓｏｄｅ４～その名はライア！～

「やっはろー！」

俺と雪ノ下が奉仕部の部室で読書をしていると、明るい声とともにドアが開いた。

由比ケ浜結衣だ。

「……何か？」

「あれ？あんまり歓迎されてない？ひょっとして雪ノ下さん、あたしのこと嫌い？」

すると、雪ノ下が顎に手を当てて、少し考えてから言う。

「……別に嫌いではないけれど、決して好きではないわね。少し苦手、といったところかしら。」

「それ、嫌いと同じだからね！この正直者めっ！」

由比ケ浜は雪ノ下戸の胸をぽかぽかと叩く。

「で、何か用かしら？」

「うん、こないだのお礼って言うの？クッキー作ってきたんだー！」

「え？」

雪下はけげんな声を挙げる。

しかし由比ケ浜は気にしている様子はない。

「いやー、料理って意外と楽しいね！今度お弁当とか作ろうかな！あ、それでさ。ゆきのんも一緒にお弁当食べようよ！」

「私はお弁当は一人で食べることにしているから。後、ゆきのんって呼ぶのやめてもらえる？」

「ええ、さびしくない？ゆきのん、どこで食べてるの？」

「ねぇ、話聞いてた？」

「あ、それでさ。暇なときはあたしも部活手伝うね！あ、気にしないで！これもお礼だから！」

「……話、聞いてる？」

由比ケ浜の連続攻撃に雪ノ下が困惑している。

と、その時だ。頭を裂くような高音が俺を襲った。

そして、奉仕部の窓からモンスターが飛び出してきて、雪ノ下を襲った。

「ゆきのんあぶない！」

由比ケ浜が雪ノ下を突き飛ばす。

攻撃をかわされたモンスターは、鏡の世界に戻っていく。

「大丈夫！？ゆきのん！……待っててね、すぐ戻るから。」

そう言って由比ケ浜は、ポケットから赤いバックルを取り出す。

こいつ、まさか！

「ゆきのんを危険な目に合わせるなんて、絶対許さないんだから！」

そう言ってバックルを前に突き出す。

「変身！」

由比ケ浜の姿が変わっていく。それは、昨日雪ノ下と交戦したライダーだった。

由比ケ浜が、鏡の世界に入っていく。

「驚いたわね……。こうしている、場合でもないわね。変身！」

雪ノ下が、仮面ライダーナイトに変身する。

こいつ、まさかまた戦うなんていわねぇよな？

とにかく、俺も黙って見てるわけにはいかないか。

「変身！」

俺達も、鏡の世界へと向かう。

由比ケ浜と戦っているのは、猿のモンスター。少し押されているようだった。

「Ｓｗｏｒｄ　Ｖｅｎｔ」

雪ノ下が槍を持ち、走っていく。

そしてそのまま、モンスターを切りつける。

「あ！昨日の！あたしは戦う気なんてっ！」

「わかっているわ。由比ケ浜さん。」

「ほえ？どうして私のこと……。」

「仮面ライダーナイト。雪ノ下雪乃よ。」

「ゆ、ゆきのん！？あ、昨日はごめんね。」

「いいわ。私の方から攻撃したのだし。とにかく今は、こいつを倒しましょう。」

どうやら、雪ノ下に争うつもりはないらしい。よかった。なら俺も、思いっきり戦える！

「Ｓｔｒｉｋｅ　Ｖｅｎｔ」

龍の頭の形をした、火器を右手に装着する。

「お前ら！どいてろ！」

「あれは、昨日ゆきのんと一緒にいた……。もしかして、ヒッキー！？」

「そう、仮面ライダー龍騎。比企谷八幡。」

「そうだったんだ……。」

「おい！さっさとどけって！」

「あ、ごめんごめん。」

二人はさっと左右に飛ぶ。

「デヤアアァァァッッッ！」

全力の一撃。巨大な炎がサルを飲み込む。

「ぐぎゃぁぁっっ！」

猿が爆発し、光の球が生まれる。モンスターのエネルギーだ。

俺の契約モンスタードラグレッダーが球を飲み込もうと向かっていく。

「待ちなさい！」

雪ノ下が、手にしていた剣をドラグレッダーに投げつける。回避のために横にどいたすきに、雪ノ下の契約モンスターダークウイングがエネルギーを吸収した。

「この野郎……なんのつもりだよ！」

「あなたが余計なことをしていなくても倒せていたわ。横どりはさせないわ。」

「それを言うならあれは由比ケ浜の物だろうが……。」

雪ノ下雪乃。案外ちゃっかりした奴だった。

「ま、まぁまぁまぁ。とりあえず、戻ろうよ。」

由比ケ浜の言葉に従い、俺達は部室へと戻る。

「しかし、驚いたな。由比ケ浜がライダーなんて……。」

「そうね。基本的にライダーは、どうしてもかなえたいと思う人間がなるはずだけど……。あなたにも、願いがあるの？」

「ううん、これはもともとあたしのじゃなかったの。あたしの、いとこの物だよ。その子はね、こんな戦い馬鹿げてるって言って、モンスターと契約しなかったの。そうしているうちにモンスターに襲われて……死んじゃった。」

「……そう。」

「うん、だから私がこれを受け継いでね、ライダーバトルを止めるんだ！」

「でも、他のライダーはあなたたちのようには考えていないと思うわ。」

「うん、そうだと思う。それでも、止めたい。って……え？達って？」

「そこにいる比企谷君も、ライダーバトルを止めようとしてる。あなたたち、わかってる？他のライダーは、あなたたちを殺す気で来るのよ？」

「わかってるさ。最後になったら、お前も俺と戦おうとするんだろう。それでも、止めたい。そうだな、それが正しいとかじゃなくて。それが、ライダーとしての俺の望みなんだ。」

「……フフ、なら、私には止められないわね。」

「そういうこった。」

「えへへ、これからよろしくね！ゆきのん！」

そう言って由比ケ浜は雪ノ下に抱きついた。

「ねぇ、ちょっと、暑苦しいのだけど……。」

んじゃ、俺は帰るとするか。ドアに手をかけた、その時。何かが飛んできた。

「ヒッキーもありがとね！お礼の気持ち！」

それは、黒々としたクッキーだった。ま、くれるっつーンならもらってやるか。

俺は廊下でクッキーを口にした。

「……にが。でもまぁ……ちったぁましになったんじゃねーの。」

俺はひとりごちた。