サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

雪の音の少女との出会いと戦いⅠ

イギリスでの旅行。

それは、当時の俺達は、家臣を集める為に、様々な活動を行っていた。

その一つとして、日本だけに拘るのではなく、世界中でも様々な人々を見てみたい。

「いやぁ、それにしても滅がいて、本当に助かったよ」

「言語を覚える事には、特に苦労はしなかったからな」

そうしながら、滅の案内の元で、イギリスの旅を行う事になった。

滅は、普段から様々なツールの開発を行っており、その一つとして、ザイアスペックと呼ばれるアイテムも開発を行っていた。

これは、見た目は完全にワイファイイヤホンの形をしていながら、耳を通じて、目の前にいる人の言語を自動的に翻訳。

さらには、ザイアスペックから流れる音声を使い、脳に影響を与え、着用時のみだが、様々な言語を読む事が出来る。

それ以外にも、様々なサポートを行ってくれるアイテムである。

「というよりも、絶花は、いつもよりも激しいな」

そうしながら、俺の後ろに隠れている絶花に向けて、話しかける。

絶花は、それと共に、後ろに相変わらず隠れている。

「さて、とりあえず、滅。家臣を集める前に行くべき所は分かっているな」

「仕方ない。ついて来い」

その言葉と共に、滅の指示と共に、俺達は歩き出す。

「太郎、どこに行くつもりなの？」

「んっ、それは勿論、イギリスで最も有名な王、アーサー王の軌道を見るのさ」

「アーサー王か」

俺自身、未だに王にはまだまだ未熟な部分があり、それを補うには様々な王の事を知る必要がある。

そして、イギリスでも、その目的の一つで訪れたのだが、まず始めに向かった場所。

それが、アーサー王の歴史を知る事であった。

「そう言えば、滅。聞きたいのだけど、アーサー王って、実在したとしたら、やっぱり有名なエクスカリバーとかもあるのか？」

「おそらくはあるだろうな。最も、情報を聞いている限りでは複数はあると考える」

「複数？エクスカリバーって一本だけじゃないの？」

滅の言葉に対して、絶花は尋ねる。

それに対して、滅は。

「いや、複数ある事は有名な話だ。湖の貴婦人である。伝承ではエクスカリバーの影に隠れ多くを語られることはなかったエクスカリバーガラディーンなどを考えればな」

「なるほどな、そう考えれば、アーサー王が持っていた剣の名として、エクスカリバーが有名であって、別に複数存在しないとは誰も言っていない訳か」

「そんな事、あるのかなぁ？」

「所詮、推測に過ぎないからな、それよりもついたぞ」

そうして、俺達が辿り着いた場所。

そこは、アーサー王が、最初に、剣を抜いた場所。

つまりはアーサー王伝説として、有名な場所だった。

「ほぅ、ここが」

「なんというか、凄い整備されているね」

そう、俺達は周囲を見渡した。

見る限りでも、日頃、整備されているのが、一目で分かる。

「ここは、かつてアーサー王が生まれた場所として、管理している場所ですから」

「んっ？」

そうして、俺達が周囲を見ていると、話しかけた女性が一人。

足下まで伸びている銀髪にふわりとした雰囲気だ。

「すまないな、いきなり入って来て」

「いえいえ、それにしても、まさかここに入る人がいるなんて、珍しいですね」

「珍しいのか？」

「えぇ、ここはアーサー王がいた場所としては有名ですが、観光名所として訪れる人はあまりいないので」

「そうだったのか」

確かに、周囲を見れば、人はいない。

ただ、気になるのは、岩。

「あれって、岩に突き刺さった剣？」

「それって、確か」

「ふふっ、そうですよ、あれはアーサー王が引き抜いたとされる有名な剣、カリバーンです」

「カリバーン」

その名は確かに聞いた事がある。

「カリバーンって？」

「先程の説明の続きだが、アーサー王には二つの剣を持っていたとされる。その中で王となった選定の剣、それがカリバーンだ」

「このカリバーンは、1度は湖の巫女の元に返されました。ですが、再び現れるだろう王を願って、再びあそこに突き刺されたんです」

「触っても、大丈夫なんですか？その」

ふと、気になったのか、絶花が彼女に話しかける。

すると、笑みを浮かべて。

「自己紹介がまだでしたね、私は雪音クリス。ここの土地を管理している貴族の義娘かな」

「貴族か」

「えぇ、そうですね」

その際の彼女は、どこか暗かった気がする。

「とりあえず、触ってみるか」

「えっ、ちょっと、太郎！」

そう、俺は気にせずに、突き刺さったカリバーンを握る。

王の選定の剣。

果たして、カリバーンは俺を選ぶのか。

仮に違ったとしても、俺はそれでも王となるつもりだが。

「よっと、あれ、抜けた」「えっ、嘘！？」

それに対して、その場にいた全員が驚いた。

「嘘、カリバーンが抜けた。まさか、あなた、アーサー王の」

そう、雪音が呟いている間だった。

「んっ？」

カリバーンの様子が可笑しかった。

まるで、内部にあるエネルギーが溢れ出すように。

そして。

パキンッ

「「「「パキン？」」」」

その言葉と共に、俺の足下に落ちたのは、カリバーンの刀身。

そして、俺の手元には、刀身がぽっきりと折れたカリバーンがあった。

「折れた」「えっ、カリバーン！折ってしまったんですか！」

雪音は、思わず叫んでしまった。

「そう言われてもなぁ、どうする？とりあえず滅、ボンドあるか？」

「瞬間接着剤ならばあるぞ」

「いやいや、それで解決出来る訳ないでしょ！！」

そう、絶花は慌てた様子でいる。

「そう言われてもなぁ、そもそも、抜いた瞬間に折れるなんて、誰が予想出来るんだ？」

「それは、そうなんだけどぉ」

俺の言葉に、理解をしている雪音。

すると。

「雪音、そこにいるのは、誰かしら」

「おっ叔母様っ」

そうして、俺達が話していると、現れたのは、赤い髪の女性。

だが、どこか恐ろしい印象があった。

「ふぅん、なるほど。あなたが、カリバーンを折ったのね」

「違うの、叔母様、これは」

「関係ないわ、この土地を管理する貴族として、あなた方を捕らえるわ」

同時に、その女性の手には、何時の間にか槍を持っていた。

「神器」

「あら、神器を知っているという事は裏の関係者ね。ならば、問題ないわね」

そう、彼女はそのまま構える。

「この土地を管理する貴族、カーリー・ディゼルの名の下に、カリバーンを折ったあなた方を処刑するわ」