サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

最初の家臣

京都の1件において、俺達の当初の目的を達成する事は出来た。だが、それ以上に厄介な敵を作り出してしまった。

それに関して、今後を、どうするべきか。

「もしかしたら、1度、全員を集める必要があるかもしれないな」

「やはり、そうする以外はなさそうだな」

そう、俺と滅が、話し合った結果、その結論に出た。

未だに、その全貌を見せる事のない帝国の駒による勢力。

奴らに関する正体は、少しずつだが見えてきた。

それでも、多くの謎が抱えている以上は、家臣を全員集める必要がある。

「それを考えると、家臣が全員が集まる事はこれまであったか？」

その事が気になり、俺は思わず滅に質問する。

それに対して。

「ないな、そもそも、俺達はたった一年で集った集団だ。各々の事情もあり、全員が集まる事こそ、ほとんどなかった」

「そうか、そう考えると、良い機会かもしれないな」

俺は、家臣の全員と集まっていたが、家臣同士で会った事のない奴もいる。

「それを考えると、滅。お前は最初の家臣だから、気張らないとな」

「最初の家臣だと？何を言っている。お前の最初の家臣は、絶花じゃないか？」

滅は、そんな事を言うが、俺は笑みを浮かべる。

「絶花は、俺の幼馴染みで最強の侍だからな。だから、そういう意味では、家臣という印象はない。けどな」

そうして、俺は滅を見る。

「ここまで、俺が進んで来れたのは間違いなく、滅。お前のおかげだ」

「俺がか？皮肉な話だ」

滅は、そう苦笑する。

「最初は、お前の命を狙った刺客であるはずの俺が、今ではお前の家臣とはな」

「可笑しいか？」

「機械生命体である俺が、感情を問うのか？」

「けど、生命体なんだろ、だったら、変わりないさ。何よりも、お前が機械だろうと、関係ない」

「･･･太郎」

そう、滅が呟いた時だった。

滅は、何かを感じたのか、俺を見る。

「っ！」

そのまま、滅は、俺を押し飛ばした。

「おい、いきなりっ」

すると、滅に変化が起きた。

その腰には、見た事のないドライバーがある。

これまで、滅が変身に使っていたドライバーとは、まるで違う何か。

「これは、まさかっメルヴァゾアがっ」『これより、データの改竄を行う』

「がぁぁ！！」『アークライズ！オール・ゼロ…』

驚きを隠せない最中で、滅は、目を見開く。

そして、そのまま、そのドライバーから、音声が鳴り響く。

鳴り響く音声と共に、ドライバーから流れ込むのは、泥のような何かが包み込む。

そうして、現れたのは、黒一色のボディ、片方しかないアンテナ、左目が剥がされたかのようなマスク、通信衛星アークの中枢部に似た形状の禍々しく輝く赤い瞳を持っている。

「滅っ」

「･･･ターゲットを補足。これより、任務の再開を行う」

それと同時に、聞こえた無機質な声は、かつての滅を連想させた。