サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

悪魔の駒

京都での旅行を終えた俺達は、すぐに実家へと帰ってきた。

帰ってきた実家に帰ってきていた。

「にしても、京都では色々とあったなぁ」

「結局、高嶋さんには、その駒は」

「渡していないよ、自分自身で決めないといけないからな」

彼女が、それを決断するかどうかは任せる。

「そうなの？」

「俺は勧誘はする。出来れば、家臣になって欲しいけど、それは彼女の意思で決める事だ。それに、無理矢理にやっても意味はないだろ」

そう、俺は呟いていた時だった。

絶花は、突然、構えだした。

「絶花？」

「ヤバい、何がヤバいか分からないけど」

そう、絶花は、その手に刀を取ろうとした。

「別に君達と敵対するつもりはない。久し振りに見たいと思って来たからね」

「「っ」」

振り返ると、そこには1人の男性が立っていた。

その人物が誰か分からない。

だが、僅かでも、死戦を潜り抜けたからこそ、分かる。

「うわぁ、やべぇ、勝てる気がしねぇな」

「いや、むしろそこまで余裕な様子を見せている人間は、結構初めて見るな」

そう、目の前にいる男は呟く。

「さて、自己紹介をしておこうか。俺はアジュカ・ベルゼブブだ」

「ベルゼブブ？蠅の？」

「ちょっ」

俺の一言に対して、絶花は焦りだした。

「まぁ、イメージ的には間違っていないな、俺はその名前を使っているだけだがな」

「それで、俺に一体何の用だ？」

「言っただろ、久し振りに見たいと思ったんだよ、王国の駒をな」

その言葉に対して、俺達は同時に首を傾げる。

「「王国の駒？」」

「あぁ、お前がその身に宿している駒だ」

「これ？」

俺がそう言いながら、見せる。

「ちょっ、何をやっているの！？」

「そう、警戒するな、それにしても、見るとますますとんでもない代物だな」

そう、俺の王国の駒を見つめる。

「もしかして、王国の駒を知っているのか？」

「まぁな」

そう言いながら、アジュカが取り出したのは、俺のとは少しだけ違う駒。

「これは悪魔の駒。簡単に言うと、相手を悪魔に変え、眷属にする事が出来る駒だ」

「眷属に？」

「まぁ、悪魔も、今は数が少なくなっているからな、それを補う為に俺が造った。最も、気に入らない使い方をする奴もいるがな」

そう、つまらなそうに、言う。

「それで最近になって、どうするか考えていた時に、久し振りにその駒の反応があってな、見に来たんだよ」

「へぇ、そうなんだ」

「そうしたら驚いたよ、まさか、既に使用していて、それも「動くな」おっと」

「滅」

すると、アジュカの背後には滅がいた。

「太郎をどうするつもりだ」

「どうする事もないよ、俺はただの興味でここに来ただけだ、にしても」

アジュカは、そのまま見渡す。

「宮本武蔵の子孫に、機械の生命体。短期間で2人も眷属にするとは」

「眷属ではなく、家臣だ、俺と一緒にいてくれるな」

そう、俺は言う。

「そうか、そういう意味ではお前は適任かもしれないな。

ならば、面白い事を教えてやろうか」

「･･･おぉ、良いのか！」

「ちょっ、太郎！」「警戒心がなさ過ぎるぞ」

そうは言うが。

「俺自身、知らない事が多すぎる。その手段を増やす事が出来るのが目の前にあれば、掴む。何もしないよりも一歩進めるからな」

「罠だとしてもか？」

「罠だとしても、進めないよりはマシだ」

俺はそう、アジュカに言う。

「やっぱり面白いな、その駒を持つ奴は。良いだろう、少し長くなるから近くで茶を飲みながら話すか。何よりも、眷属の奴らに見つかると面倒だからな」