サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

京都の妖怪

修学旅行当日の朝、京都駅前の広場に集合した俺たちは、すでに緊張感が漂っていた。いや、正確には俺と茅森の二人が異様に浮かれているせいで、他のメンバーが落ち着かない感じだ。

「おーい！みんな来たか！」

「うわぁ〜！京都きたぁ〜！」

俺と茅森はハイテンションで駆け寄ってくる。その背後では、すでに担任の先生が眉間にしわを寄せていた。

「おい、遠山。こいつら、何かやらかすんじゃないだろうな……」

「ははは……努力はしますけど……」

桐生先生の心配そうな表情に、俺は苦笑いを返すことしかできなかった。昨日の打ち合わせでは、太郎と茅森がかなり無茶なプランを提案してきていたのだ。

「なあキンジ！今日の京都観光は特別コースだぞ！俺の作ったこのマップを見てくれ！」

俺は自信満々に一枚の紙を取り出した。そこにはびっしりと書き込まれたルートと、目を疑うような時間表が描かれていた。伏見稲荷の千本鳥居を全速力で駆け抜けるところから始まり、清水の舞台からのダイブ、金閣寺の屋根登りなどが書き込まれている。

「ちょっと待て……これを全部やる気なのか？」

「ああ！これこそが本当の京都体験だ！なあ茅森！」

「そうだよ！ただ見るだけじゃつまらないじゃん！」

茅森も両腕を振り上げて賛同している。先生が慌てて近づいてきた。

「おい！遠山！高倉！これはいったい……」

そうしていると、既に俺は走り出していた。

「行くぞ！お前ら！」「おっしゃぁぁ！！！」

「お前ら！先生の話聞け！」「ちょっと待ってくれよ！」

キンジが慌てて追いかけてくる中、太郎は既に走り出していた。その姿はまさに疾風のように速かった。そしてその後を追いかけるように茅森も駆け出す。

「きゃーっ！楽しいねぇ〜♪」

彼女の黄色い声が周囲に響き渡る。そして俺達は京都の街並みの中へと消えていく。

「あぁもう！お前ら待ちやがれ！」

「全く……」

キンジ達は頭を抱えつつも、彼らの後を追いかけ始めた。

「あー、あの二人放っておくと何をしでかすかわからないぞ……」

俺たちは京都の街中を駆け抜けていた。周囲の人々が驚いた表情で見つめる中、俺はひたすら走り続ける。そしてたどり着いたのは……

「ここは……伏見稲荷大社か」

赤い鳥居が連なる美しい神社。京都の観光名所としても有名な場所だ。

「わぁ〜綺麗！千本鳥居だね！」

茅森が目を輝かせながら鳥居の連なりを見上げる。

「よし！計画通りだ！これから全速力で千本鳥居を走り抜けるぞ！」

俺は興奮気味に宣言した。

「え？本気？」

「当たり前だ！京都を全身で感じるためには、これしかない！行くぞ！」

俺が勢いよく鳥居の中へ駆け込もうとした瞬間、

「おいおい、そんなに急いでると迷子になるぞ」

後ろから突然声をかけられた。振り返ると、そこには一人の男が立っていた。

その男は白い和服に身を包んでいる。

不敵な笑みを浮かべているが、一見普通の人間に見えるが、その立ち姿には明らかな強者の風格があった。

「おいおい、そんな警戒しなくてもいいだろう。ただの妖怪だよ」

男はニヤリと笑うと、背後にいる仲間たちに合図を送った。

次の瞬間、空間が歪み始め、天狗や河童などの妖怪たちが次々と姿を現した。

「ふっ……面白い」

俺は素早く右手にジオウライドウォッチを装着する。

「変身！」

そのまま、俺はジオウへと変身し、そうして、真っ直ぐと構える。