サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

騎士王と聖剣 Ⅰ

レーティング・ゲームが終わり、数日。

「ふむ、量も値段もなかなかだったな、マスター」

「あぁ、にしても、俺を誘うなんて、珍しいな、セイバー」

俺は、現在、セイバーと共にとあるハンバーガーショップからの帰り道だ。

セイバー、その真名であるアルトリアは、俺とマシュが初めて戦った大きな敵であり、長い間、共に戦ってくれたサーヴァントの1人だ。

性格としては、かなり我が強く、よくアヴェンジャーことジャンヌ・オルタと喧嘩する事が多かった。

そんなアルトリアの機嫌を直す為に、俺は駒王街の近くにある有名なバーガーショップを紹介した。

それを聞いた彼女は有無を言わずに、俺をバイクに乗せて、真っ直ぐと目的地であるバーガーショップに向かい、現在は目的を果たした帰りだ。

そんなバーガーショップでの光景を思い出す。

彼女は大量にバーガーを食べており、満足そうに頷いていた。

今もその時の幸せそうな表情を崩さないままに歩いている。

だが、その表情が急に真面目になる。

それと共に周囲の空気が変わった。

その変化を俺は即座に感知する。

同時にセイバーも気づいているようだ。

次の瞬間。

「セイバー！」

「わかっている」

俺が声をかけるよりも早く反応したセイバーは既に臨戦体制に入っていた。

そして次の瞬間。

何かが飛んできた。それに対して、セイバーは避ける動作もせずに正面から受け止める。

だが、それに対してセイバーの表情が変わる事はない。そのまま剣を構えて踏み出す。

対する襲撃者は笑みを浮かべる。

「おいおい、俺を忘れるなんて、酷いじゃないのよぉ！！」

それと共に見せた人物。その人物に対して、俺は少し首を傾げる。

「･･･誰だっけ？」

「忘れちゃったのかぁな！というよりも、またあの黒い姉ちゃんとそっくりな美人さんがいるじゃないのぉ！」

「･･･セイバーと同じって、あぁ」

その事で、俺は思い出す。

セイバーの見た目と似ている。

それを聞いて、思い出した。

「あぁ、お前、堕天使の所にいたエクソシストか」

「ふむ、つまりは突撃女の後始末という訳か」

俺の言葉を聞いて、察したようにアルトリアも話す。その言葉に相手も怒ったように否定する。

「はぁ？アイツと一緒にすんなよ！この俺様はあの姉ちゃんと違って、聖剣使いのエクソシスト様よ！」

「･･･なるほど」

それと共に相手は手に持っている物を見せる。

その武器は、近くにあった鉄パイプ。

「おいおい、俺様ちゃんを舐めているのか！」

「舐めているかどうか、試してみるか」

アルトリアの、その一言がフリードの心に火をつけた。

その瞬間、彼の持つ剣の輝きが一段と増す。

その剣から溢れ出る光は、まさに雷の如く空気を切り裂いた。

刃が振るわれるたびに周囲の瓦礫が細かく砕け散っていく。

速すぎる剣捌き。普通なら視認すらできないだろう。だが。

「甘いぞ」

アルトリアの口元には薄い笑みが浮かんでいた。まるで挑発するかのような笑みだった。

そして彼女の手に握られた鉄パイプが一閃した。

キンッ──鋭い金属音が辺りに響く。

フリードの剣が弾かれたのだ。

「……なんだと？」

信じられないといった表情でフリードは目を見開いた。

「この速度を目で追えているっていうのか！？」

「無論だ」

淡々と答えるアルトリアにフリードは歯噛みする。

「ならもっと加速させてやるよ！」

再び聖剣が閃く。

今度は先ほどの倍以上の速度で斬りかかるフリードだったが、アルトリアの動きはそれを遥かに上回る速さで追いついてくる。

火花を散らしながら何度も打ち合う両者。

しかし徐々にだが押されていることにフリード自身気づき始めていた。

「どっどうなっていやがるんだぁ！？こっちはっエクスカリバーの力で速くなっているのに、追いついている！？しかも、鉄パイプでぇ！」

その一言にアルトリアは変わる。

「･･･エクスカリバーだと、それが」

「あっ」

それを聞くとアルトリアはかなり怒っているのが分かる。

「その程度、紛い物にすらならない」

同時に鉄パイプに魔力を纏う。

漆黒の魔力を見た瞬間、命の危機を感じたフリードは。

「やべぇ！撤退！」

逃亡を選択する。

それを見るとアルトリアは鉄パイプを軽く振るう。

だが、それよりも前に鉄パイプの方が耐えきれず、砕け散る。それによって、アルトリアは攻撃を中断する。

「･･･チッ」

その行動に不機嫌になりながらアルトリアは追撃をやめた。

それから俺達は歩いて帰宅することになった。途中でコンビニに寄ってアイスクリームを買ってあげるとご機嫌になる。

「･･･それにしても、あんな鉄パイプ、よく落ちていたな」