サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

月の先輩と最初の獣 Ⅳ

「見つからない為って」

「まぁ、それは別に良いかな。とりあえず、彼が帰ってくるのを待つだけかな」

そんな呟きと共に白野先輩は眠っている俺を見つめる。

この時の、俺は一体、どの時系列で、どんな戦いを行っていたか分からない。

ムーンセルが見せるもしもの世界は、あまりにも膨大過ぎた。

俺達が得た常識など、まるで通じない事なんて、既に数え切れない。

「それを行う危険性、こいつは分かっているのか。人間に、いや生物が耐えられると思っているのか。それに、そこまでしなくても」

「･･･そうだね、正直に言えば、私もここまでする必要はないと思っている」

「だったら」

「けどね、彼はそれでも止まらないと思う。だって、私もそうすると思うから」

白野先輩の言葉にアザゼル先生が息を飲む。

「そもそもね」

　白野先輩は窓際に立つ。西日が彼女の横顔を柔らかく縁取る。

「私も、彼も戦う理由なんてちっぽけなんだよ。生きたい。大切な誰かの為に戦いたいようにね」

「ちっぽけだって」

「だけど、そのちっぽけな理想が積み重なった時。人は神話になる。きっと彼はそれを分かってるから」

窓辺から差す陽光の中で彼女の横顔が黄金に輝く。

「彼と同じ道を進んだ私だからこそ分かる。あの特訓は危険かもしれないけど絶対に裏切らない」

「つまり信用できるってわけか」

「そう。それに……」

そこで白野先輩は言葉を切った。遠い記憶の海を掬うように目を細める。

「この世界の誰よりも脆くて強い彼が選んだ道を、最後まで見届けたい」

その声音には慈愛と決意が滲んでいた。

「それが同じマスターとしての私の願いだから」

ドラコーが不意に呟いた。

「まったく、愛の力が偉大と言うべきか」

彼女の口元に微かな笑みが浮かぶ。

「どうした？」

「いや、見えてきただけだ。騎手よ、貴様の決断が如何にして導かれしものか」

刹那──ガチャリッ！　扉が音を立てて開く。

「太郎！」

現れたのは血相を変えた宮本絶花。

息を切らしながらも目は鋭く、しかし揺らぎなく俺を見据えている。

「絶花ちゃん」

白野先輩が驚きと共に零す。

「ごめんなさい。どうしても嫌な予感がして探してました」

彼女は一歩近づく。俺の手を包むように握った。

「一体、何が」

「特訓をしているかな、生きるか死ぬかね」

「えっ」

白野の、その一言に対して、絶花は驚きを隠せない様子だった。

「えっと、あの子は」

絶花を知らない兵藤は、そのままリアス先輩に聞いてくる。

「確か中等部に最近だけど、転入した子だと聞いたわ。確か」

「太郎の幼馴染みだと聞いたな」

「えぇ！？」

それを聞いた兵藤は驚いた様子だった。

「白野さん、太郎は」

「命懸けの特訓中。たぶん100年分以上の体験をしているかもしれない」

「……っ！」

絶花は言葉を失う。

「太郎先輩って、ホント規格外ですよね」

そんなやりとりを眺めながら呟く一年生部員──

「……でも」

絶花は静かに拳を握りしめる。

「止める事は出来ないですね」

そう、絶花が白野先輩に問いかける。

「そうだね、邪魔はさせないけどね」

白野の、その言葉に嘘はない。

実際に、この場で特訓を行っている俺を止める事は出来ないだろう。

だけど。

「･･･だったら、一つ、お願いがあります」

「何かな？」

白野に、絶花は聞く。

「私も、その特訓に行っても良いですか」

「･･･ほぉ」

絶花の言葉に驚いたのは白野だけでなく周囲の者達も同じだ。

「どういうつもり？」

「ただ太郎の傍に居たいんです」

絶花が毅然と言い放つ。

「……でも死ぬかもしれないよ？」

「構いません。太郎が目指すゴールに辿り着くまで、ずっとそばにいます」

その瞳は鋼のように堅固だった。