サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

妖怪と宇宙人と三大勢力会議 Ⅹ

三大勢力会議の余韻が残る会議室で、視線が一斉に拙者へと向けられた。

紅丸――和風の猫侍の姿のまま、場の中心に立つ拙者に対して、問いを投げたのは堕天使の総督、アザゼルだった。

「で、紅丸。

お前さんはこの先、どう動くつもりだ？」

軽い口調だが、探るような眼差し。

この場に集う悪魔、天使、堕天使――全員が同じ疑問を抱いているのが分かる。

和平を掲げた会議。

禍の団という共通の脅威。

その中で、異物とも言える存在である拙者が、どこに立つのか。

拙者は霊剣を杖代わりに床へ軽く当て、一歩前へ出た。

「調停者になるつもりは、拙者にはござらぬ」

その一言で、空気がわずかに揺れる。

リアスが小さく目を見開き、

ミカエルは眉を寄せ、

アザゼルは口角を上げた。

「拙者は三大勢力の間に立ち、裁く存在ではないでござる」

静かに、だがはっきりと言葉を重ねる。

「争いを止める為に全てを背負う気も、誰かの正義を決める気もない。

拙者が選ぶのは――観測と収集」

ざわ、と小さなどよめきが走る。

「誰が何を望み、何を恐れ、何を壊そうとしているのか。

それを見て、知り、集める。

必要な時にだけ、剣を抜く。それだけでござる」

ミカエルが静かに問い返す。

「それは……責任を放棄しているようにも聞こえるが？」

拙者は首を横に振った。

「違う。

責任を負う順番を間違えぬ為の選択でござる」

一瞬の沈黙。

次に口を開いたのはリアスだった。

「つまり……どの勢力にも属さず、けれど敵にもならない、という事？」

「左様。

拙者は、どこにも属さぬ」

アザゼルが声を出して笑った。

「ははっ！

なるほどな。

便利でもあり、厄介でもある立場だ」

その目は、完全に楽しんでいる。

「だが嫌いじゃねぇ。

少なくとも、嘘は言ってねぇ顔だ」

天使側の代表は静かに息を吐く。

「観測者か……

神が不在の今、その役割を選ぶ者が出るのも、必然かもしれんな」

完全な賛同ではない。

だが、否定もしない。

悪魔側からは、警戒と興味が入り混じった視線が向けられる。

利用できるかもしれない。

同時に、制御できない存在でもある。

拙者は一礼した。

「拙者は、この世界がどう壊れ、どう繋がるのかを見届ける。

それが拙者の道でござる」

誰も、それ以上は問いを重ねなかった。

三大勢力は理解したのだ。

紅丸は味方でも、敵でもない。

――だが、無視できない存在である、と。

その会議室の片隅。

誰にも気づかれぬ一瞬、黒い気配がふっと揺れた。

（やっぱり……太郎）

名を呼ばぬ声。

確信に近い直感。

三大勢力が去った後も、

拙者の進む道は、静かに、しかし確実に注目され始めていた。