サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

ソラからの使者 Part7

でかい。

それが変身した瞬間の最初の感想だった。

いや、でかいという言葉じゃ足りない。ゼロの身長は四十九メートル。ビルの十五階くらいの高さだ。普段ならそれで十分に巨大だ。だが今は違う。ゾグはゼロの二倍以上ある。百メートルを優に超える体躯。見上げるだけでは首が疲れる高さだ。

（百メートル超えってなんだよ。反則だろ）

『相棒、サイズで勝負してると悲しくなるぞ。動きだ。動きで食うんだ』

ゼロの声が脳内で響く。的確だ。でかい相手と正面からぶつかって勝てるわけがない。レオ師匠の修行の基本だ。力で勝てない相手には技と速度で勝つ。

「分かってる！」

俺は地を蹴った。

廃工場のコンクリートが砕ける。四十九メートルの巨体が一瞬で加速する。地上の物体にとっては災害だが今は気にしている場合ではない。

ゾグが反応した。

遅い。

いや、ゾグの動きそのものは遅くない。巨大な体躯の割には速い。だがゼロの加速についてきていない。右腕を振り下ろしてきた。白い手のひらが俺を押しつぶそうとする。まるで虫を叩き潰すみたいな動きだ。

（虫扱いかよ）

俺は横に跳んだ。

右から左へ。ゼロの脚力が地面を蹴り、空中で体をひねる。ゾグの手のひらが俺がいた場所を叩いた。ドォォン！！ 地面が陥没する。アスファルトと土が混ざって直径三十メートルのクレーターができた。

「危ねえ…」

着地と同時に俺は再び走った。ゾグの右手が地面にめり込んでいる。引き抜くまでに一秒。その一秒が窗口だ。

俺はゾグの右腕に飛びついた。銀色の手指が白い肌に食い込む。滑った。硬い。ゾグの肌は見た目通り滑らかで、予想以上に硬い。金属質の硬さではない。もっと密度が高い。叩いても響かないような、凝縮された物質の硬さだ。

だが掴めた。俺は右腕を足場にして駆け上がった。

『いいぞ相棒！ そのまま腕を登って顔面を狙え！』

「狙えって言ってもな！」

腕を登る。四十九メートルの巨人が百メートル超えの巨人の腕を走る。奇妙な光景だ。だが今はそれどころじゃない。

ゾグが腕を振り上げた。

俺の体が宙に浮く。重力が消える感覚。だが俺は離さない。指が白い肌に食い込む。ゼロの握力は人間のそれとは比較にならない。鋼鉄を握り潰せる力だ。

腕が上がりきった。ゾグの顔面が近づく。白い顔。女性的な顔立ちだが、目が違う。目がないのだ。正確には、目らしき窪みがあるだけだ。そこに光が宿っているわけでもない。ただ白い。白い顔に白い窪み。

（目がないって怖いな）

だが構わない。目がなくても顔面は顔面だ。

俺は腕を蹴って跳んだ。

空中で体を回転させる。ゼロスラッガーを念力で射出した。二本の刃が螺旋を描いて飛び、ゾグの顔面を掠める。

ギインッ！

スラッガーが白い肌を削った。浅い。傷になっていない。だがゾグが初めて反応した。顔面を逸らしたのだ。初めての反応だ。

「効くぞ。浅いが効いてる！」

俺は空中で体を反転させ、ゾグの胸元に飛び込んだ。

右拳を叩き込む。ゼロの全身バネと体重を乗せたストレート。レオ師匠直伝の拳法。

ドガッ！！

ゾグの胸に拳が当たった。手応えはある。硬い。先ほど腕で感じたのと同じ密度だ。だが衝撃は伝わったはずだ。

伝わっていない。

俺の拳がゾグの胸で止まっていた。白い肌が凹んだだけだ。凹んで、すぐに戻った。ゴムみたいな弾力。いやゴムじゃない。もっと不気味な回復力だ。

「なっ…」

『相棒！ 下だ！』

ゼロの叫び。

下を見る暇がなかった。体が勝手に反応した。ゼロの戦闘本能だ。左腕を引いてガードを固める。

次の瞬間、ゾグの左手が俺を掴んだ。

白い指がゼロの胴体を包み込む。握力がかかる。骨がきしむ音が体内から響く。

「ぐっ…！」

肋骨が悲鳴を上げている。ゼロの身体でも耐えきれない握力だ。百メートル超えの巨人が四十九メートルの巨人を握り潰そうとしている。力の差が物理的に圧倒的だ。

『脱出だ相棒！ 無理に力で抜けようとするな！ 熱だ！』

熱。そうだ。ゼロは光の戦士だ。体内の光エネルギーを放射できる。

俺は全身のエネルギーを外殻に送った。ゼロの体表が赤く発光する。高温だ。数百度の熱が白い指に伝わる。

ジュッ！！

音がした。肉が焼ける音に似ているが、もっと乾いた音だ。ゾグの手が僅かに緩んだ。

（今だ！）

俺は握られた状態からゼロスラッガーを射出した。二本の刃がゾグの手首を切り裂く。

ギインッ！

スラッガーが白い手首に深い切れ込みを入れた。白い体液が漏れる。いや体液じゃない。光だ。白い光が傷口から漏れ出し、空中に散る。

ゾグの手が離れた。

俺は自由落下しながら体を整えた。地上まであと三十メートル。着地の衝撃を殺すために空中で体を回転させ、廃工場の屋根を足場にして着地した。

トタン板が潰れる音が下から聞こえる。建物ごと潰した。すまん。

「相棒、まだ行けるか？」

「行けるに決まってんだろ」

俺は屋根の上で構え直した。左拳を前に。右拳を腰に。

ゾグが手首の傷を見ていた。白い光が漏れている。だが傷は閉じつつある。再生が始まっている。

（再生能力まであるのかよ）

『相棒、このままじゃジリ貧だ。再生速度より攻撃速度が追いつかねえ』

「わかってる」

ゾグが再び手のひらを向けた。白い光が集束する。破壊光線の予兆だ。

俺は屋根を蹴って跳んだ。

同時に白い光線が放たれた。屋根が消滅する。俺がいた場所が真空の線になって消えた。

「危なっ！」

着地したのは廃工場の駐車場だ。アスファルトが割れる。

ゾグの光線は速い。避けられない速度ではないが、発射のタイミングを読まないと間に合わない。予備動作が少ないのだ。手のひらを向けるだけ。それだけで撃ってくる。

（予備動作がないってのは反則じゃないのか）

『文句は後だ相棒。今は次の手を考えろ』

次の手。正攻法ではダメだ。拳も蹴りもスラッガーも通じるには通じるが、決定打にならない。再生されてしまう。

（決定打が必要だ）

一撃で本体を砕く威力。

俺の視線が左手首に向けられた。ウルトライズアイのブレスレット。

（まだ使えるのか？）

「分からないでもいい。やるしかないだろ」

『…そうだな。やるしかねえ』

俺はウルトライズアイを取り出した。

ゾグが動いた。再び手のひらを向けている。白い光が集束する。

（こっちもだ）

俺はブレスレット上のコスモレコードをスキャンした。

『ゼロ・コスモライズ！』

変身メロディが響く。

同時にゾグの光線が放たれた。

白い破壊光線とゼロコスモライズの変身光が正面から衝突した。

ドォォォォン！！！

爆発だった。空が割れたみたいな爆発。衝撃波が廃工場を粉砕し、周囲の山林の木々がなぎ倒される。

だが光は消えなかった。

変身光がゾグの光線を押し返している。銀と赤の光が白い光線を侵食し、飲み込み、打ち消していく。

そして光の中から現れたのは——

赤と銀の巨人。

全身に赤いラインが走り、胸に星型のカラータイマーを抱く新たな姿。

ウルトラマンゼロコスモライズ。

「来いよゾグ」

俺は言った。声が変わっていた。力が溢れている。

「この二万年の重み、その身で味わいやがれ」