サムライガールの幼馴染みは王様を目指す

後悔と剣鬼 Part7

拳が降ってきた。

受けた。両腕を交叉して、ゼロの腕力で耐える。だが赤い形態の膂力はそれを軽々と押し潰しに来る。骨がきしむ。いや、骨じゃない。ゼロの体だ。でも痛みは俺のものだ。

地面が割れる。足がめり込む。膝から下が沈む。

「くそっ」

腕が悲鳴を上げている。カラータイマーの点滅が早い。あとどれくらいだ。三十秒か。二十秒か。

ダークロプスゼロが更に力を込める。赤い装甲が唸る。押し潰される。このままじゃ潰れる。

だが。

諦めるかよ。

「ゼロ！」

『ああ！』

声が重なった。俺とゼロの声が同時に鳴る。迷いはない。ゼロも同じだ。こいつは最後まで諦めない。だから俺も諦めない。

「やろう」

『やろう』

左手のウルトライズブレスレットが光る。ウルトライズアイを引き抜く。ブレスレット上のウルトラコスモレコードをスキャンする。

メロディが流れた。

変身メロディ。今まで聞いたことのない音が体の中を駆け抜ける。光が全身を包む。銀と赤が再構成される。赤いラインが走る。胸のカラータイマーが星型に変わる。

『ゼロ・コスモライズ！』

声が響いた。俺の声じゃない。ゼロの声でもない。ウルトラコスモレコードそのものが叫んだみたいだ。

光が晴れる。

俺は立っていた。ウルトラマンゼロコスモライズ。

ダークロプスゼロが拳を引いた。一瞬だ。一瞬の隙。

その時、見えた。

コスモレコードウォールが目の前に展開した。見えたこともない光景だ。壁一面に刻まれた歴代ヒーローの記録。その中で二つの光が脈打っている。

共鳴している。

俺を呼んでいるみたいに。

「お前らが来いって言うのか」

ウルトライズアイを向けた。スキャンする。光が反応する。

『ダイナ！』

一つ目の音声。名前が呼ばれる。

『コスモス！』

二つ目の音声。もう一つの光が応える。

二つの光が弾けた。

＊　　＊　　＊

光は境内の方角へ飛んだ。

モブの元へ。

夏目の元へ。

俺には見えなかった。だがゼロの感覚が教えてくれる。二つの光が二人の人間と重なった。共鳴した。受け入れた。

＊　　＊　　＊

モブの体から光が溢れた。

「えっ」

モブの声。驚いている。当然だ。突然全身が光に包まれて、体が巨大化し始めているのだから。

銀と赤。青のライン。スリーカラーストライプ。

ウルトラマンダイナ。

モブがウルトラマンダイナになった。

「うそ、僕が、ウルトラマン！？」

声が震えている。自分の手を見ている。銀色の巨大な手。光る体。確かにウルトラマンだ。

＊　　＊　　＊

夏目の体も光に包まれた。

青と銀。優しい光。柔らかい色。

ウルトラマンコスモス。

夏目は両手を見て、それから空を見た。自分の体が光っている。巨大化している。コスモスの姿。

「嘘でしょう」

夏目の声も震えている。だがその声には驚きだけじゃない。何か懐かしいものに触れたような響きがあった。

＊　　＊　　＊

俺は二人を見た。

巨大な体。銀色の光。二人とも自分の姿を見て呆然としている。だが立っている。倒れていない。

「モブ！夏目！」

声を飛ばした。二人が俺を見る。ダイナの目。コスモスの目。その奥にモブと夏目がいる。

「驚いてるのはわかる。後でいくらでも驚け」

俺はダークロプスゼロを見た。奴は赤い装甲のまま、新しい巨人の出現に反応している。だが攻撃は止まったままではない。構え直している。来る。

「今は立て。立てればいい」

ダークロプスゼロが動き出した。赤い形態のまま突っ込んでくる。

俺は前に出た。

「行くぞ」

踏み込む。コスモライズの体。力が今までと違う。コスモレコードを通じて歴代ヒーローの力が流れている。全部じゃない。だが今の俺には十分だ。

背中に二つの気配を感じる。ダイナとコスモス。モブと夏目。まだ動けないかもしれない。だが立っている。

それでいい。

「来い。偽物」

ダークロプスゼロの拳と俺の拳がぶつかった。衝撃波が山を揺らす。装甲が軋む。俺の腕が悲鳴を上げる。だが今回は押し負けない。

コスモライズの力が奥底で唸っている。

戦いはまだ始まったばかりだ。