傷ついたエルフを拾ったらめちゃくちゃ愛が重くなった件、とりあえず一緒に錬金術する？

第64話 レナセール、それはやりすぎでは

　スチームパンク風の街並は、異世界に慣れてきていた俺の童心をくすぐってくれた。

　蒸気機関車のような乗り物、鉄道が動いている。馬車はかなり少ないみたいだ。

　自転車のようなものを乗っている人もいる。王都から二日程度の国でここまで変わるとは。

　師匠は昔旅をしていた話をたまにしてくれた。

　聞けば勇者御一行と呼ばれているときもあったとか。

　その話はおもしろく、今でも心に残っている。

「お待たせいたしました。こちらが、街で一番有名なタマゴライスです」

　給仕が運んでくれた皿には、随分と見慣れたものがポンっと置かれていた。

　黄色い玉子に包まれた、楕円型の美味しそうなもの。

　めずらしいのか、レナセールが目を見開いている。

「凄い。美味しそうですね！　こんなの初めてみます！」

「……そうだな」

　こっち(・・・)の世界では。

　スプーンで切れ込みを入れると、中から赤いライスが出てきた。

　なるほど、やっぱりそうか。

「美味しいですね、タマゴライス！」

「やっぱりオムライスは最高だな」

「え？　オム？」

「ああ、すまない。元の世界で同じような料理があったんだ。玉子の種類が違うみたいだが、久しぶりに食べてもうまいな」

「そうなんですか？　さすが、ベルク様！　何でも知っていますね！」

　嬉しくて微笑んだが、ダメだダメだ。得意げに語ってしまった。

　せっかくのオムライス、いやタマゴライスを楽しもう。

「もしかして、ベルク・アルフォンさんですか？」

　するとそこで、隣の人に声を掛けられた。

　長い赤髪、ハット帽子、豊満な胸。

　上下の服は、ブラウンの長い袖、長いズボンをはいている。

　王都とは違う、この国特有の装いだ。

　それより、なぜ俺の名を？

「誰でしょうか？」

「ああ、ごめんなさい。私の名前はタミー。実は、王都であなたの剣術を見てたんです。凄かった。本当にかっこうよかった」

「なるほど、ありがとうございます」

　王都でも声を掛けられることが増えていたが、まさかこんなところでも。

　さすが剣術大会だ。認知度が高い。

「この国へは何しに？　ああ、敬語じゃなくていいですよ」

「なら遠慮なく。ただの観光だよ。色々と見て回ろうと思ってね。彼女は助手のレナセールだ」

「……こんにちは」

　レナセールは眉をひそめていた。

　初めての国、初めの出会い、初めての女性(・・)。……大丈夫だろうか。

「だったら案内しましょうか？　錬金術に詳しい機械屋さんとか、知ってるんで！」

「良いのか？　それはありがたいな」

　王都で優勝するとこうやって知り合いができるのか。

　お会計は何と彼女、タミーが払ってくれた。

　優勝者のベルクと知り合えただけでもラッキーだと。

　レナセールはやはり浮かない顔をしていた。断った方が良かったのかと思ったが、一期一会の出会い、これも旅の醍醐味ではないだろうか。

　店を出て、移動しているとき、なんとタミーが俺の腕を掴んだ。

「ほら、行きましょうベルクさん！　――いたっいっ！？」

「――あなた、何してるんですか」

　すると次の瞬間、レナセールがなんとタミーの腕を掴んだ。それも骨が軋むほどの強さで。

　タミーが苦痛で顔を歪ませる。

　さすがにこれはやりすぎたと思っていたら、なんとレナセールはそのまま彼女を力強く引っ張り、地面に投げ捨てた。

　俺は驚きのあまり目を見開く。

　確かに俺が女性と絡むのは嫌がる。

　でも、ここまで――

　しかしそのとき、ハッとレナセールが手に持っているものに気づく。

　なぜか俺の財布を、持っていたのだ。空間袋に入れておくと出すときに目立つので、分けていたものだ。

「ここから立ち去れば大事にはしません。罰する手続きも面倒ですから。でも次、視界に入ったら――殺しますよ」

　レナセールは、おそろしいほどタミー睨みつけた。彼女は謝りながら必死で逃げていく。

　まさか、そんな。

　するとレナセールは、天使のように微笑みながら財布を手渡してきた。

「どうぞ。お気をつけくださいベルク様。名前を呼んでくる輩は、大体は怪しい人ですから」

　……俺はバカだ。少しばかりいい気になって油断していた。

　ここは慣れた王都じゃない。相手が名前を名乗ったとしても、それが本名だとなぜ言い切れる。

　有名になるというのは、良い面も悪い面もある。それを常に考えていたというのに、頭から抜けていた。

「すまないレナセール、調子に乗ってしまって――」

「いいえ、ベルク様はそのままで良いのです。心優しいあなただからこそ、私ようなボロボロのエルフを助けてくださいました。その心は、いつまでももっていてほしいです。あなたの脅威は私が取り除きます。だから、お気になさらず」

　レナセールは微笑みながら首を横に振る。

　なんて優しい子なんだろうか。彼女といると本当に心が穏やかになる。

　国を楽しむのも、出会いも観光を楽しむのもいい。だが、絶対油断はしないでおこう。

「ありがとうレナセール――」

「ただもしあの人が悪い人じゃなかったとしても、ベルク様の腕を掴んだりしたら、同じことをしてたかもしれませんけどね」

　もちろん、愛する彼女のために。