毎日俺を殺しに来る女に飯を食わせる配信で稼いでます 作：枩葉松
「あっ、そうだ。これ渡しとかないと」
適当にあたりをドライブしたあと、車はハクが拠点とするマンションの前に停まった。
車を出たハクに、ドラドは一枚の紙を手渡す。
「何これ……せ、請求書……？」
「ターゲットが伊波みたいな一般人とか、本当なら秒で終わる仕事じゃん。でも、あんたがイチャコラ楽しんでるせいで全然終わらない。アタシも給料が入らない。ここまでおっけー？」
「それは……も、申し訳ないって、思うけど……」
「ってなわけで、ハクにはその分の穴埋めをしてもらうから。別にたいした額じゃないでしょ？ どうせあんた、全然使わず貯め込んでるんだし」
確かにたいした額ではないが、自分の懐から彼女にお金を支払うという行為が何となく癪だった。
しかしだからといって、今すぐ伊波を始末できないのもまた事実。
ハクは請求書をポケットに入れ、「わかったよ」と力なく頷く。
「へへ、まいどー。あんたがダラダラしてるうちに、久々の休暇を楽しむとするよ。温泉入って、富士山登って、舞妓さんと遊ぶんだ。あっ、かかった費用もあとで請求するからよろしくー！」
「はぁ！？ それは知らな――」
「決まりね！ んじゃ、ばいばーい！」
勢いよく発進した車。
一人取り残されたハクは、ドッと息をついてマンションに入る。
程なくして部屋に到着。
エアコンをつけてからシャワーへ向かい、今日一日の疲れを落とす。
寝間着に着替えてから髪を雑に乾かし、そのままベッドにダイブ。布団を抱き締めながら、昨日今日の出来事を回想する。
『――……はずしちゃっ、た』
酔って理性のタガが外れ、やらかしてしまったことを思い出す。
間近で見た彼の顔。汗ばむ体温。そして唇に残る感触に、「うわぁあああああ！！」と悶絶しながら右へ左へ転がる。
「よ、よかったぁ……！ 本当にしてたら、流石の伊波も引いちゃってたよ……！」
枕に顔を押し当てて、不幸中の幸いだったと安堵する。
手足から力を抜いて、しばし放心状態。ゴロンと転がり仰向けになって、天井に手のひらをかざす。
『……い、一生一緒でも、いいと思ってるくらい、だしっ』
あの時は酔っていなかった。
完全にシラフだった。
にも関わらずあんなことを言ってしまい、その上、彼の手を握ってしまった。
その感触を思い出し、嬉しさと恥ずかしさから唇を噛む。
手を胸に寄せて、彼を想いながら抱き締める。
「好きじゃん、私！ 完全に好きじゃんかよー！」
ただただ甘い悲鳴を部屋に響かせて、布団を掴み包まった。
伊波のことは前から好きだった。
自分のことを殺し屋だと知った上で仲良くしてくれて、一緒にご飯を食べてくれる人。どうしようもない自分に、何でもない日常を分けてくれる人。嫌いになる理由が全くない。
でもそれは、あくまで友達として。
そういう意味での、大好き。
だが、これはもう違う。
この熱は、衝動は、そういうものとは明らかに別物だ。
『……い、一生一緒でも、いいと思ってるくらい、だしっ』
ゴロゴロゴロ。
ドスン。
布団に包まったまま床に落下。
そのまま春を待つサナギのようにうずくまり、モゾモゾと蠢く。
自分となら将来的にお店をしてもいいと言われて、嬉しくて、舞い上がった。彼の何もかもが欲しくなった。
この好きは、一緒にいたい好きで。
触りたい好きで。
どの時点からそうだったのかはわからない。
もしかしたら、初対面の時からかもしれない。
とにもかくにも、自分の気持ちに気づいてしまった。
腰に回された彼の腕の力強さが、堪らなく嬉しかった。
電話が来なければどうなっていたのかを想像すると、誰にも見せられないほど顔がだらしなくなった。
（……伊波は、私のことどう思ってるんだろ……）
胸の内側で独り言ちて、彼の顔を思い浮かべた。
『俺も……一生、一緒にいたいって、思ってます……』
あの言葉は心の底から嬉しかったし、そのまま何だか妙な雰囲気になってしまった。
もしかしたら、伊波は自分に気があるのでは。
そう思いたいが、あの時の彼はお酒を飲んでいたし、自分の迫り方も強引だった。優しい彼のことだから、単にこっちに合わせてくれただけかもしれない。
「あぁーもぉー！ 伊波に好きって言って欲しいよーっ！ 本気の方の好きが欲しいよーっ！」
もだもだ。
ジタバタ。
ひと通り床で暴れて、布団を蹴散らし大の字になった。
「……私が代わりに借金返したら、好きになってくれるかな」
小さく呟いて、すぐさま顔を横に振った。
相手がドラドなら有効な手だが、伊波はそういうタイプではない。
むしろ自己嫌悪に陥り、恋どころの話ではなくなってしまう。
「ダメダメ、楽な道に逃げちゃ！ もっと他にあるでしょ、伊波に好かれそうなこと！」
拳を作りながら力強く鼻息を漏らすが、具体案が何も浮かばず首を捻った。
「と、とにかく明日は、伊波のために頑張る日にしよう！ そしたら何か、変わるかもしれないし！ うん！」
そう言って立ち上がり、いそいそとベッドに戻り眠りについた。
頼れるハクさんを見せつけてやろう、と心に固く誓って。
◆
翌日。
「うはぁー……これやっばーい……」
気の抜け切ったハクの声が、ぬっとりと伊波の部屋に染み渡る。
「ハクさん、みかん食べます？」
「んー？ んー……たべうー……」
「それじゃ、口開けてください」
「んぁー……うん、ふふっ……うまぁー……」
今日はいっぱい頑張るぞ、と伊波の家の扉を叩いたハク。
ちょうどその日、リビングにはとある家具が設置されていた。
その家具の名は、コタツ。
人生初のコタツ――ハクは早々にその毒牙にかかり、どちゃくそに伊波に甘やかされていた。