大学で一番かわいい先輩を助けたら呑み友達になった話

大学で一番わるい先輩と呑み友達になった話③

　水族館を出たあと、ちょっと喫茶店で休憩して、百貨店で買い物をして。

　夕食は一条先輩の自宅でとる予定になっていたらしく、俺はとあるマンションの一室に招かれた。

　朱日先輩の家ほどじゃないけど、一人暮らしとは思えないくらい広い。

　……前もスポーツカーに乗せてもらったし、そりゃあこれくらいの部屋には住んでるよな。

「にしても、大丈夫なのか……？」

　てっきり出前でもとるのかと思っていたが、何でも今日は一条先輩が手料理を振る舞うらしい。

　そのために、昨日から下ごしらえをしていたのだとか。

　かなり前に、媚薬入りのお茶を俺に渡して来たことが脳裏を過ぎる。

　今日の一条先輩は、普段よりもかなり大人しい……が、このままいい子で終わるとは思えない。

　料理に何か入れたりするんじゃないか。

　そんな不安に、俺はそわそわとしながらもただジッと待つ。

「おっ待たせー！！」

　元気いっぱいな声と共に、勢いよく扉が開かれた。

「んっふっふー！　どうよこれ、見てよ！　ちょー美味しそうでしょ！」

「えっ？　あ、いや……い、一条先輩？」

「よいしょー！　ほらよいしょー！　んでもって、どーん！！」

「うわ、ちょっ！？　な、何してるんですか……って、酒くさっ！！」

　テーブルに料理を並べるなり、そのまま俺の膝の上にダイブ。

　体臭に混じった、微かな煙草の匂いとアルコール臭。

　完全に泥酔状態の一条先輩は、俺を見上げるなりニタァと口角を上げた。吸い寄せられて、獲って食われそうな、妖しく毒々しい笑み。何を思ったのか俺に唇を近づけるも、どうにか回避する。

「料理してただけですよね！？　何でそんなになるまで呑んだんです！？」

「えー？　んー……あははっ、うーん、何でだっけ？　キスしたら思い出すかも？」

「ちょ、ちょっと！　やめてくださいよ！」

　全力で顔を近づけて来る一条先輩をどうにか抑えつつ、俺はこのわけがわからない状況に絶叫した。

　◆

　水族館を出る、少し前のこと。

「水族館は建てられませんが、これはその代わりってことで……あ、でも邪魔だったかな。デカ過ぎるし……は、ははっ、俺が持っておきましょうか？　っていうか、いらなかったらこのまま持って帰るので……」

　僕がお手洗いに行っている間に、糸守クンはお土産コーナーで大きなイルカのぬいぐるみを購入していた。

　なぜか申し訳なさそうにする彼をよそに、僕はそれを受け取って抱き締めた。

　誰かに贈り物をされるなんて珍しいことじゃないが、こういう類のものは久しぶりだった。小学生より前の頃の僕に対してならいざ知らず、今の僕にこんなのを贈ろうなんてひとはいないから。

「ちょっと疲れてきたので、そこで休憩しましょうよ。好きなもの奢るので」

　疲れてきたとか、本当は思ってるはずもないのに。

　僕がヒールなんて慣れないものを履いているからか、それとも朱日さんと一緒の時もそうなのか、彼はやたらと気をつかってくれる。

「一条先輩は可愛いですよ」

　……あと、なぜかやたらと褒める。

　隙を見せると、すぐに褒め言葉で刺してくる。

　朱日さんが来れなくなったのは残念だ。

　会いたかった。一緒にいたかった。その気持ちに、嘘偽りはない。

　ない、が……。

「糸守クンとのデート、ちょー楽しいじゃん……！」

　彼を自宅に招き入れ、僕はキッチンにこもった。

　ようやくできた、一人の時間。

　床にしゃがみ込んで独り言ち、頬に溜まった熱を冷ますようにパタパタと手で扇いで、それでも足りず深呼吸する。

　僕の方が年上で、遊び慣れていて、いつだって余裕ありまくりなキャラなのに。

　そのはずなのに、今日はまったくそんな感じになれない。

「料理、美味しいって思ってもらえなかったらどうしよう……」

　そんな不安が心を冷やし、キューッと胸が痛くなった。

　……い、いやいや！！　いやいやいや！！

　何を考えちゃってるわけ、僕！？

　恋する乙女かよ！！　中学生じゃないんだからさぁ！！

「一服しよ……うん、ヤニが切れてるからだ……」

　煙草を咥えて、火を点けて。

　小さく息をつき、換気扇に巻かれてゆく煙を見つめる。

　……よーし、落ち着いてきたぞ。

　糸守クンがやけに優しいのは、今日が僕の誕生日だから。

　それ以上でもそれ以下でもない。

　大体、彼も自分で言ってたじゃないか。

『でも、楽しませたいってのは俺の本心です。年に一回の大切なイベントなので、思い出に残った方がいいじゃないですか』

　そう。

　全部全部、寝て起きれば覚めてしまうただの夢。

　それを本気にして、そわそわして、バカかよ僕は。

　あぁもう、何やってるんだか。

　お腹空いたし、さっさと作ってご飯にしよ。

「一条先輩」

「うにゃあ！？」

　いきなり扉が開き、糸守クンが顔を出した。

「そ、そんな声出して、俺なにか悪いことしました……？」

「いや、お、驚いただけだから！　……んで、どうかしたの？」

「何か手伝えることはないかなって。せっかくの誕生日なのに、ただご馳走になるのも悪いですし」

「大丈夫……す、座っててよ！　僕の超絶素晴らしい料理の腕を披露したいっていう、ただのワガママだから！」

「……そうですか？　じゃあ、わかりました……」

　ひらひらと手を振って、糸守クンを見送って。

　煙草の煙と共に、特大のため息をつく。

　あぁあああ！！　顔見たら、またニヨニヨしてきちゃったじゃん！！

　これは夢！　これは夢！　誕生日だから特別扱いされてるだけー！

　……って、わかってるのにぃいいいい！！

　もうどうするのさ、これ！？

　こんな調子で、一緒に夕飯食べるとかできるわけ！？

「……これはもう、キメるしかない」

　プシュッ。

　冷蔵庫から取り出した缶チューハイを開けて、勢いよく胃袋の中へ注いだ。

　アルコールは大概の問題を曖昧にする。

　僕のこのモヤモヤだって例外じゃない。

　……っと、もう一本終わっちゃった。

　んじゃま、二本目吞みつつ料理始めますかー！！

　◆

「糸守クーン！　はいこれ、あーん！」

「あ、いや……自分で食べられますから……！」

「おいおい、つれないことを言うなよぉ！　今日が何の日か、忘れちゃったのかな？」

「……一条先輩の、誕生日です」

「んじゃ、はい、あーーーん！」

「あ、あーん……」

　何がどういうわけかわからないが、泥酔状態の一条先輩。

　そんな彼女の手で、俺の口へ料理が運ばれた。

　前にも一回酔った一条先輩を見たことがあるけど、元より高いテンションが余計に高くなるんだよな。楽しそうなのはいいけど、ここまでベタベタされるのはちょっと……って、え？　えぇ！？

「うんまぁ！？　待ってくださいっ、これ、うまぁ！？」

　炒飯にエビチリ、唐揚げに餃子。

　テーブルに並ぶ中華料理。

　匂いも見た目も本格的で料理上手なのは一目でわかったが、その味は絶品以上だった。

「ぐふ、ふふふっ、うひひひひっ！！　やったやったー！！　褒められたぁ～～～！！」

　勢いよく両手をあげて、全身を使い喜ぶ一条先輩。

「じゃあ、次これ食べてよ！」

「あ、はいっ。いただきます」

「美味しい！？　ねえ、美味しい！？」

「んっ……んぐ、ぐむ、ごくっ……美味しい、です」

「んじゃ、次これー！　お口をおっきく開けてー！」

「あ……あーん」

「美味しいでしょ！？　ねえねえ、美味しいでしょー！」

　美味い。本当に美味い。

　誇張とか抜きで、今まで食べた中華料理の中で一番美味い。

　店の味とかってレベルじゃない。

　単純な料理の腕なら……正直言って、朱日先輩より上じゃないか？

　この人に、こんな特技があったとは……。

「ねぇ！　次は僕っ！　僕も食べたい！」

「え？　……あ、はい。で、では……」

　あーん、と口を開けた一条先輩。

　一瞬戸惑うも、要求通り彼女の口にエビチリを入れた。

　ぱくり、もぐもぐ。

　アルコールで溶けた顔で「おいひぃ」と漏らし、すぐさま酒を流し込む。

「っていうか一条先輩……ピアス、そこにもあったんですね」

「はぇ？」

「だから、ピアスです。舌の、ほらっ」

「んー？　あーっ、うん！」

　口を開けた際、舌の上に光るものが見えた。

　耳だけじゃなく、まさかそこにも開けていたとは。

「見うー？　ひいよぉー」

　んあーっと口を開けて、舌を見せつけた。

　唾液を帯びてぬらりと輝く、銀色のピアス。

　本来あるはずのないものがあるという異物感が、俺の心の底の何かを刺激する。

　ずっと見ていたいような、見ちゃいけないような。

　心地のいい罪悪感に浸かり硬直していると、一条先輩が少しずつ近づいて来ていることに気づいた。

「ちょっ！　だから、キスはダメだって言ってるでしょ！？」

「うぇー！？　酷いー！！　ベロチューするのぉ！！」

「駄々こねたってダメなもんはダメです！」

「今日、僕の誕生日なんだけど！？」

「水戸黄門の印籠じゃないんですから、そんなもので何でも思い通りになるわけないでしょうが！」

「僕、一生懸命お料理したんだけどぉ！！」

「……っ！　た、確かにすごく美味しかったですが、それとこれとは話が別で……！」

「よしわかった！！　間を取って、ちんちん触らせて！！」

「どこの何の間を取ったんだ！？」

「だったら唇とちんちんの間を取って、乳首をしゃぶらせるしかないよね！！」

「しゃぶらせるわけねえだろうが！！」

　お互いに声を荒げて、ぜぇぜぇと息を切らして。

　一条先輩はアルコールで蕩けた瞳で俺を見つめ、「じゃあ……」とニットの裾を捲り上げた。

　いつか見たような、煽情的なデザインの黒い下着。

　薄く開いた唇の端から僅かに涎が零れ、襟の隙間から胸元へと落ちてゆく。

「代わりに……僕のこと、触って？」