おれは美少女になりたい

EP4「みたもの」

　真っ赤な肌に、真っ白な服を着た女と。

　真っ白な服を着た先生と。

　そして先生に抱かれた、ひとりの少女がいた。

　少女の胸にはぽっかりと大きな穴が開いていて、その断面からは鮮血が血脂とともに、だくだくと溢れている。

　先生は彼女を腕で抱いて、すごい形相だ。

　そして地面に伝う血は、女の肌よりもずっと暗い赤だった。

　流れとともにその赤は、女の足先に触れた。

　そしてそれに溶けるかのように、女の身体が、細い糸へとほどけてゆく。

　女の頭は、まるで花のように弾けていた。

　断面から無数の瞳と、血脂に濡れた肉ばかりが覗いている。

　けれど、その奥底から、間違いなく女の声がする。

　女は言った。

「私が狙ったのは、Religious Syncretismです。

　キヴォトスという巨大なカンバスに描かれた、この神話大系を……

　あなたの、先生と生徒という関係性を。

　救世主にもって救われるというひとつのTEXTをもって、統一されたContextとすれば、それはすなわち……作品として完成している。」

　先生の唇からことばが漏れるけれど、それは雑音に阻まれて聞こえなかった。

　そして、そのときすでに、女は胸元までほどけていた。

　散らばって虚空へ伸びるその真っ赤な糸たちは、そらに向かって立ち上ってゆく。

　まるで煙のように。

　そしてそのひとつひとつのかけらから……

　声が伸びてゆく。

「崇高とは、神秘であり、恐怖であり」

「子供であり、大人であり」

「神であり、人間である」

「答えはひとつです」

「そう、これこそが、私の崇高という問いに対する解答」

「どちらともとれるものとは、すなわち、どちらにもなりうる」

「であるならば、私が崇高に至るならば……」

「どちらであるともわからないものである」

「しかし、どちらでもあると知る」

”！”

「ありがとうございます、先生。

　あなたのおかげで、私たちは救われます。

　ふふ。」

”……”

　先生は、その腕に少女を抱えたまま……

　胸元から、一枚の真っ黒なカードを取り出した。

　少女の胸からだくだくと溢れる血が、その垂れ落ちる流れが止まった。

「それを、待っていましたよ」

　刹那。

　地面に広がっていたその赤は極彩色の色彩となって拡散した。

　血のような赤は、もはやなにものにも例えられないほど赤く。

　飛沫が地面に落ち、大地は溶けて、空へと零れ落ちる。

　そして崩れた世界と視界の接点が、弾けた。

　……明滅が、走る。

　ふと、目の端がひどく熱くて、目が覚めた。

　指先で拭ってみると、ぬるりと肌に伸びた。

（涙？）

　変な夢を見ていたことを、覚えていた。

　だくだくと溢れる涙はひどく熱くて、それが頬を伝うから、おれはほとんど号泣していたらしかった。

　指先でさぐってみると、枕がびしょびしょになっている……

　目端を擦る。追加はないらしい。

　おれはからだを起こした。

　まだ夜らしい、窓の外は真っ暗だ。

　とりあえず、枕カバーを洗おう、と思った。

　それくらいびしょびしょになっている……

　カバーを片手に引っ提げて、洗濯機の前にいく。

　ふと、鏡に妙な色が見えた。

　赤……

　鏡の前にたって明かりをつけると、おれの髪に、一筋の赤色……

　メッシュ？

　擦ってみるけれど、ほかと同じような髪……

　引っ張ってみた。

「いたっ」

　……？

　声？

　その赤い髪の毛を再び引っ張ると、それは束になってするりと抜け落ちた。

　そして、その赤の裂け目が、蠢いた！

「うわあ！

　えっ！？」

　驚いて飛びのいて叩きつけた。

　すると「いたあ」という声が、赤の束からあがる。

　おれの声……？

「……おや、目が覚めたのですね、私。」

　赤い束は地面に一瞬開いて、ぐん、とうえに飛びあがった。

　まるで植物観察のタイムラプスみたいに、伸びて……

　花、っぽいものになった。

「……その表情。

　あまり覚えていないようですね。」

　花はぴょんぴょんと跳ねて、こちらに寄ってきた。

「崇高になったのですよ、わたしたちは」

「崇高って何……えぇ？」

　おれは困惑と混乱のまま、座り込む。

　赤色の花は、そのまま、なにやら考えるようにもにょもにょと蠢いて……

「ふむ……

　ひとまず、私のことはビーチェとでも呼びなさい。」

「はい……？」

「そして、私とあなたは同一存在です」

「ど、どういうことなの……」

「……もうひとりの私、みたいな……」

「……そっかあ。」

　よ、よくわからんが……

　おれに、害はないのかな？

「髪に戻すのです」

　そういって、びいちぇとやらは、おれに近づいてきた……

　恐る恐る、掴んで頭に寄せる。

　すると、音もなく、手からすり抜けていった。

　なんにも感覚がしないから、鏡をみた。

　やはり、赤色のメッシュがある……

　摘まもうと手を伸ばしたら、「やめなさい」と声が聞こえた。

　ゆっくり手を遠ざける。

（お、おれ……

　なんか、大変なことになっちゃったぞ……！？）

　なんだ……コレは。

　幻覚なのか……！？

　いや幻覚か？

　幻覚じゃないのか？

（幻覚じゃないですよ）

　こいつ直接脳内に……！

（冷蔵庫にあったはずのスモークチキンでも食べましょう、もう時刻的に、朝食を食べるべきです。さあキッチンへ。）

「それは、そうか……」

　おれは食事することにした。