それから数日後。
北海道の中学校を破壊し続けていたジェミニストームが白恋にやってきた。
「…あれからどこまで成長したか、見せてもらおうじゃねえか」
俺は近くの高台でその試合を眺めていた。
…まあここなら誰も来ないはずである。
で、試合について…だが。
「…ジェミニに追いつける、同等ぐらいにはなっている、か」
ジェミニの特徴は圧倒的なスピードだ。
アイツらに足りないのはテクニック面やパワー。それは既に雷門の方が上かもしれない。
一進一退の攻防を繰り広げるこの試合を見つつ、俺はスマホを手に取ってある人物へ連絡する。
「…もしもし、トライだけど」
『…あ、はい！どうされたんですか、トライ様？』
「ああ。デザームをはじめとしたイプシロンの面々は近くにいるのか？」
俺が電話した相手はイプシロンのストライカーのゼル。確か今日はオフだったはずだったが仕方ない…。
『…えーと、今日はオフで全員各自の部屋で休んでいるんですが…』
「…動けるのなら全員出動する準備をしておいてくれ。
今日の雷門とジェミニの試合、最悪の場合だとジェミニが負ける可能性が出てくる。
オフのところ悪いが、イプシロンの全員に伝達頼む」
『分かりました！伝えておきます。
…そういえばなんで俺なんですか？
イプシロンのキャプテンはデザーム様ですし、そちらの方が良い気が…』
俺はゼルにそう言われて少し黙った後に口を開く。
「…スマホとかの連絡手段、持ってないじゃんアイツ」
『ああ、そういうことですか…』
俺はそう話した後、目線を試合に戻す。ちょうどレーゼがアストロブレイクで得点を奪った後であった。
「…得点を取った、とはいえ１点だけなら正直分からねえな」
雷門側は吹雪がDFの位置にいる。アイツが攻撃側に転じれば正直１点は堅い。
おそらくあのフォーメーションは守備重視だ。エイリア相手なら姉さんも１点ぐらいは想定の範囲内だろう。
俺がそう思っている中、前半終了を告げるホイッスルが鳴り響いた。
◇ ◇ ◇
…そして後半。
アツヤモードになった吹雪はボールを受け取ると、一人で一気に敵陣内へ斬り込んでいく。
…ただ、そこまでジェミニの守備陣も弱いわけではない。
吹雪１人の攻撃ならしっかりと対応している。
…そして、吹雪からボールを奪ってのカウンター。
パンドラからパスが出た瞬間、一之瀬がフレイムダンスでボールを奪った。
「…パンドラの奴、あの癖まだ治ってなかったか…」
俺はそれを見て呟く。
…それとなく伝えたはずだったんだが、はっきり言った方が良かったか…？
そして、一之瀬から吹雪へとボールが渡り、レーゼはここまでスタンドプレーを続けてきた吹雪に対してDFを向かわせる…が。
「…染岡！」
待ってましたと言わんばかりに吹雪はフリーになっていた染岡へとボールを預ける。
そして染岡の新技、ワイバーンクラッシュが繰り出され、GKのゴルレオは反応できずにゴールを割らせてしまう。
「…へえ、そういうこともできるんだな吹雪」
スタンドプレーだけでなく、いざというときには仲間も使うことが出来る。
…そうなれば、ホント止めるのは厄介な選手である。
「…さあ、こっからどうするレーゼ？」
俺はレーゼに向けてそう呟く。
…試合が終了に近づいてきている中、レーゼは今までよりスピードを上げて雷門ゴールへと向かっていく。
「「…ユニバース、ブラスト！」」
おそらくジェミニ最大威力の必殺技であるユニバースブラスト。
だが塔子、壁山の２人が立ちふさがり、突破はされてしまうものの、最後には円堂のマジン・ザ・ハンドでしっかりと止めていく。
「行くぞ、反撃だっ！」
円堂からボールが放たれ、染岡へとボールが渡る。
ジェミニも２回続けて同じ技でやられるような奴らではない。
しっかりと２人がマークにつき、これ以上はシュートを打たせないという態勢に入っている。
…だが。
「…染岡に集中し過ぎて、本来のマークすべきするやつが空いているぞ」
俺の言葉を肯定するように染岡からはパスが出されて、完全フリーとなった吹雪へとボールが渡る。
「…吹き荒れろ、エターナル、ブリザード！」
吹雪が放ったシュートはゴルレオを完全に吹き飛ばしてゴールへと突き刺さる。
「…さてと、先に京都へと向かうとしますかね」
…もうこっから試合が動くことは無い。もうここにいる必要はないだろう。
「リュウジ、しばらくの間の別れだな。
次は砂木沼さんに任してゆっくり休んでくれ」
俺はそう呟いて片手に持っているエイリアボールを起動してその場から消え去った。