一般通過自己犠牲全体回復魔法持ち魔法少女

鏡への誘惑 下

たとえ赦されないとしても、どうか赦せるように。

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　無音に近い、轟音だった。

　壁は壊れ、天井は弾け、爆煙に覆われる、惨状。

　空が見え、風が吹き、露わになる、酷く……広くなった空間。

　ふと……場違いとも思える警報が鳴り響く。

　いつもの魔獣警報とは少し違う、非常事態の特別な警報。

　ハザードBが周知され、部隊は緊急の即応態勢に入ったって……こと。

　だけど、これは……いったい何が……？

　……無傷の私の前に、血塗れの彼女が立っていた。

　メガネも何処かに消えて、髪は解けて風に舞い、泣き笑いに顔を歪めた、いつもと全く違うボロボロの彼女が。

「これくらい……じゃ、やっぱ……、り、足りな、い……、か」

「どうして……？」

「ほんと……気持ち、悪い。醜い……愚鈍な、間抜け……」

　……会話が、成立しない。どうしたらいい。

「プラン、B……ふふ、いま、考えた……、ことだけ、ど」

「……」

　私は何をされても、どうにもならない。

　だけど彼女を……どうにかすることは……できるんだろうか……？

「『誘惑(Temptation)』……、『誘惑(Temptation)』」

　……？

　また魔法……？

　何の意味が……？

「はは……、いい加減、……、もっと私を、ちゃんと、みなさいよ……」

「え……？」

「いつだって、そう。観察して、るようで……、何も見えて、ない。ほんと……、バカ」

　気付いた。

　その言葉で、見た。

　はっきりと、見えてしまった。

　彼女の、血塗れでボロボロの隊服。その奥に。

　肉(・)塊(・)が(・)蠢(・)い(・)て(・)い(・)た(・)。

「ずっと……私は、アンタ以外……、全員に、魔法を……かけてる」

「え……あ……？」

「みんなの……、敵意を、今、誘った。好、都合……緊急即応……、態勢の、戦闘、要員が……ここに押し寄せて、来る……、ふふ……」

　瞬間、最悪のイメージが頭をよぎった。

　みんなが、私を中心に、死ぬ。その屍の山。

　彼女が私を、地獄に変える。私以外の全てが滅ぶ。

「さ。どう……、する？　隊(・)、長(・)……？」

　私は、どうしたらいい……？　何が、正解……？

　敵対的な彼女。動かない私。いずれ来る、敵意に興奮したみんな。

　目の前にある選択肢は、全部選びたくないものなのに。

　もう、駄目……なのかな。もう、やり直せないのかな……。

　ああ、嫌だ。そんなの、嫌なのに。怖い。失いたくない。

　でも、だけど、私は……彼女の隊長、だから。

　彼女が私を、隊長と呼んだのだから。

　彼女の責任を取らなければ、間違いになる。

　だから早く動け。私の身体。動かして。私の意識。

　どうか、いつものように……。

　敵対する目の前の存在を、虫けらのように……殺すんだ。

　よく見ると……彼女以外にも、辺りには肉塊がいた。

　それらは壁や天井の残骸に紛れるようにして、動き回っている。

　ずるずると瓦礫の隙間を縫うように、私を無視して彼女を目指し、蠢き這いずっている。

　何をする気かはわからない。

　単に援護のためか。集まることで、強くなるのか、回復するのか。

　そもそもこの肉塊たちは、本体と分体なのか。

　彼女のものが本体なのか。それとも別の個体なのか。

　集中して魔力を感じ取ると、少なくともそれは、他の肉塊より魔力を強く感じる。

　魔力察知が苦手だから断言できないけど……同一個体の上位存在なように思える。

　もし主従があるんだとしたら、彼女と一緒のものが、きっと本体。あれを倒せば他は……？

　正直、わからない。でも、あまり時間を掛けない方がいいんだろう。

　錆び付いたような動きで、一歩踏み出した。牽制の魔力弾が飛んでくる。

　碌な狙いもついてないそれは、ほとんど当たらず、当たるものも弾いて返す。

　私には何の意味もなく、ただ無駄に、彼女の傷が増える。

　一歩、また一歩。何度も何度も、その繰り返し。

　私の歩みは決して止められない。

　彼女は、自分で勝手に傷ついていく。

　ぼろきれのようになったその隊服の隙間から、肉塊が顔を覗かせる。

　そう、そこには顔(・)が(・)あ(・)っ(・)た(・)。

　それは、彼女の胸に張り付いた、目の無い溶けた赤子の様な、醜い顔。

　べた、べた、と蠢く肉の塊を零しながら喘ぐ、おぞましい化け物。

　そいつがぼんやりと光り、震えながら口をゆっくり開き──

──『愛憐(Compassion)』

　何も起こらない。

　起こるはずがない。

　私の望まぬ何もかもは、一切が届かない。

　何もかもが未知の敵。間違いない脅威の存在。……今のは、魔法だったんだろうか。

　想像したことくらいある。魔法を、私たち以外……魔獣が使うことだって。

　それはきっと、暇な小学生がするような、あり得ない妄想の敵。

　そんなものが実際に、目の前に現れてしまった。

　空想の中に留まるべきだった、最悪の現実。

　最優先に対処すべき、最低の災厄。

　だというのに、これには何の恐怖も感じなかった。

　私にとって何の脅威でも、ない。

　だけど、だけど私は……。

　彼女と戦ってるというこの状況が……本当に怖い……。

──ひっ……ぃ……！？

「はは、……バカ、ね。……ほんと、バカ。私も、……」

「……」

　全く抵抗のない彼女を押し倒して、のしかかる。

　近寄ってくる蠢く肉塊たちが、縋りつくように私へ肉の触手を伸ばす。

　それらは全て弾かれ、拒絶される。

　……私だって、腐っても最上位の魔法少女。魔力量だけなら彼女よりずっと多い。

　だから、並程度の威力の魔力弾、彼女とは比べ物にならないくらい弱い魔力弾でも。

　数を撃てば、きっと足りる。

　苦手な射撃も、このゼロ距離なら外しようがない。

　ゆっくりと、腕に手を添え、その化け物に、彼女の胸に向けて……。

　不意に、彼女の手が、私の腕を掴んだ。

「こ(・)こ(・)。しっかり……狙いなさい」

　固まった。

　躊躇って、しまった。

　私の意識が、致命的な行動を、止めてしまった。

　なぜ。どうして。わからない。

　どういう。

「……バカ。ほんと、やっぱり、……無垢」

「あ……」

「そう、わかってた……、私が嫌いな、美しい、鏡……。汚れて見える……のは、映った私……」

　傷だらけの顔で、涙を流して微笑んでいる。

　その表情は、見たことないくらい、柔らかくて、脆くて、壊れてしまいそうで……。

「……さよなら」

　唐突に、極大の魔力弾が放たれた。

　それは鏡の私を経由して、彼女に返る。

　ゼロ距離の、致命的な衝撃とともに。

　私には何の意味もない攻撃が、彼女と化け物を吹き飛ばす。

　私だけを、置き去りにして。

　私は何を間違えてたんだろうか。どこで見逃してたんだろうか。

　選択肢。バッドエンドの分岐点。致命的なフラグ。

　間抜けな私には、正解を掴めなかった。

　ただ、わかったことがある。

　ちゃんと考えたらわかったっていうのに。

　彼女は、大きすぎる間違いをしただけ。

　敵じゃ……なかったんだ。

　私の馬鹿な考えだけど、多分きっと、そう。

　みんなへの精神干渉は彼女のもの。この魔獣への興味を他に誘って、限りなく薄められていた。

　だから誰も気づかなかった……というより気にも留めてなかった。

　そして彼女も、何かしらの精神干渉を受けていた。

　それが、さっきの魔獣の魔法か、それとも違うものか、わからないけど。

　この二つの干渉は、全くの別物。彼女は魔獣についての意識があったってこと。

　だけど不自然にも、自然とその魔獣を受け入れてしまっていた。

　そういう存在という認識になってたって……こと、だろうか。

　それが多分、私との会話の中で、致命的に矛盾した。

　彼女の無意識の自動誘惑を私が自動反射しちゃってたって可能性もある。

　それも切っ掛けの一つだったかもしれない。

　だから私に魔法をかけた。明確に、アクティブな、強い強度の『誘惑』を。

　私にかけた『誘惑』は跳ね返り、自分自身への『誘惑』になる。

　自分の中に生まれた小さな興味、疑問点を無理やり誘って引き上げて、自己分析と自己内省をしたって……こと。

　そうすることで、精神干渉を振り切れた、のかもしれない。

　全部、馬鹿な私の想像に過ぎないけど、そう考えるのが正しく思える。

　だとしたら、あの瞬間から彼女は正気ということ。

　……ああ、そう、そうだ。思い出せ。

　正気に戻った後、彼女は……何をした……？

「とーちゃくっ！」

「隊長さん！」

「お待たせしました」

「敵！」

　あ……だめ、まずい、来てしまった。

　早く、早く、止(・)め(・)な(・)く(・)ち(・)ゃ(・)。

　弱々しくも未だに蠢く肉塊の化け物。

　生きてるのか死んでるのかわからない彼女。

　そこへ殺到する……敵意に興奮した、魔法少女たちを。

──ぁ……あ……『愛憐(Compassion)』

「え……？　あぇ、あ……？」

「あ、れ……？」

「……大丈、夫？」

「……か(・)わ(・)い(・)そ(・)う(・)」

　攻撃が始まる瞬間、間隙を縫うように赤子の肉塊が、魔法の言葉を呟いてしまう。

　敵意を一気に沈めてしまった彼女たちに、散らばる肉塊たちが静かに這い寄り……。

「『誘惑(Temptation)』……」

　それは翻って彼女へと戻っていく。

　徐々に、蠢く肉に覆われる、彼女の姿。

　ああ、何をしてる。何を見ているんだ。何で見過ごしているんだよ。

　動け、動いてよ、私の意識、私の身体。

「『誘(Temp)、惑(tation)』……！！」

　もはや彼女は、肉塊を集めて一つにした、歪な化け物。

　なぜ。なんで。どうして。

「え、あ、違う！　やっぱ敵！　『衝撃(Impaction)』！！」

　ぐ(・)ち(・)ゃ(・)り(・)。

「なんて……生命力……！　この……！」

　降り注ぐ魔力。容赦の無い、飽和攻撃。

　何で私は動かない。何で私は止めない。

　わからない、わからない、わからない。

「タフすぎる。でも、確実に効いてる」

　飛び散った肉塊が、彼女の元へ再び誘われ、蠢きながら集まり戻る。

　でも動かない肉塊もあって、あれは、何なのか。

　動く肉と動かない肉が混ざり合う。

　そのシルエットは、もう。

　ああ、なんだろう。私は、いったい何を見せられているんだ。

　彼女への興味を薄められ、魔獣への敵意を高められた彼女たち。

　知らず知らずに、無邪気に、無遠慮に、無造作に、無慈悲に、壊していく。

　無自覚の惨劇の中で、悪魔のような化け物と、彼女が心中する。

　続いてしまったバッドエンドの先。最悪の事後。生まれてしまった地獄。

　そんな結末、誰が救われるんだ。こんな終わり方、あまりにも、残酷すぎる。

　ああ、やめて、どうか……。

　とまって、おねがい……。

「あと少し！　動かなくなってきた！」

　目を背けるように思考が飛んで、現実から逃避する。

　私は鏡。ガラスの中にいる私。向こう側のものは届かない。

　なのにいつの間にかずっと、内側には何かがあった。

　何なのかわからなかった。わからないまま、それ以上考えもしなかった。

　私の感情を内側から揺さぶってくれるもの。それが、今更わかってしまった。

　もう、取り返しがつかないのに。もう、とっくに手遅れなのに。

　気づいてしまって、強引に意識が現実に引き戻されてしまう。

　さあ、これを見るんだと。目を離すなと。

　これがお前の罪なんだと。

　ま(・)る(・)で(・)鏡(・)に(・)映(・)る(・)よ(・)う(・)に(・)、私の過ちが目の前にある。

「やったよ！　……もう、たいちょー。サボってちゃダメじゃん」

　化け物の肉塊が全て魔力に還った。

　その跡には。

　本(・)物(・)の(・)肉(・)塊(・)だけが。

　人の形など。

　もうどこにも、彼女の姿はない。

「……っ！」

「……えっ？　えっ？？」

「隊長さん……！？」

　胃酸が喉を焼いた。びちゃびちゃと吐き出されたのは、きっと魂の一部。

　受け入れ難い現実が、私の視界に火花を散らす。頭がクラクラする。

　ああ、あまりにも今更。間抜けで、無様。

　でも……そっか。そういうこと、だったんだ。

　本当はこんなに執着してたんだ。本当に、なんて無意味な気づきなんだろ。

　ただ単に、苦手だと思ってたのに。本当はただ、嫌われたくないと思ってた。

　なのに漠然と、努力もせず。なんでだろうなんでだろうって、わかろうともせず。

　意識が怠けてる裏側で、無意識がいつの間にか扉を開けて、魂の中に刻み込んでた。

　それが、彼女。私の相棒。

　嫌われ、ぶつかりながらも、一緒に道を歩んだ、私の片割れ。

　もう二度と戻らない、私の内側の一部。

　大事な魂が、欠けてしまったって……こと。

「あ、が、はっ……ふ……」

「え……大丈夫……？」

「大丈夫……だい、じょぶ……です。私が事後処理は、やる、ので……」

「ほんとに大丈夫……？　手伝うよ？」

「酷い顔色……無理しないほうがいいんじゃ……？」

「……ゆっくり休むべき」

「そうですよ、あ(・)ん(・)な(・)気(・)持(・)ち(・)悪(・)い(・)の、元気な私たちが調べた方が」

「私がやるって、言ってるだろっ……！！」

　感情が、振り切れかけた。

　爆発させてしまった方が、楽だったかもしれない。

　でも私は仮にも、隊長だから。責任を果たさないといけない。

　誰かに、触れさせるわけにはいかない。

　彼女が私を褒めてくれたように、呼んでくれたように、もっと隊長らしくしないと。

　もう、それしか残ってない。私と彼女の関わりは。

　だから、私が弔うんだ。そう。誰にも、触れないでほしい。

　親切なみんなを追い払うように、強引に他の処理を任せる。

　呆気に取られたり、戸惑ったりしながらも、最終的には従ってくれた。

　こんな隊長について来てくれる優しい人たちなのに。みんなには迷惑をかけてばかり。

　ああ、そうだよ。

　せめて私があの時、動けていれば、彼女はもっと綺麗に終われたのに。

　私がみんなに引き金を引かせた。私が躊躇ってしまったばかりに。

　なんて卑怯者。私が見逃した、私だけの過ちなのに。

　血溜まりを歩く。彼女の残滓が、私に纏わりつく。

　彼女の、濡れた生暖かい身体に、ゆっくりと触れる。

　優しく触ったつもりだったのに。

　柔らかすぎて、指が沈み込んでしまう。

「あ、ぁ……」

　どこか、何かが割れるような幻聴が聞こえた。

　感情が限界を超えてしまう。意識と無意識の境界がわからない。

　堰を切ったように、零れてはいけないものが、零れ続けてしまう。

　硬いものが混ざった柔らかい彼女に縋りながら、世界にヒビが入る。

　どの時点で手遅れだったんだろう。どの時点で間違えたんだろう。

　どの時点で、何を選べば、正しかったんだろう。

　魔獣を見つけ、彼女に会った時、もう手遅れだった。

　わかってしまってる。とっくの昔に、ゲームオーバーだったってこと。

　一本道のように、一直線に、私と彼女は地獄に落ちたんだ。

　予定調和に導かれ、最悪のバッドエンドへと。

　ああ、でも、できるなら。どうか、やり直させてほしい。

　選び直させてほしい。どうか、どうか……。

　無理だってわかってるのに。

　そんな希望とも呼べない我が儘を、心の底から望んでしまっている……。

　ダメ、ダメだ、早く落ち着かないと、切り替えないと。

　このままじゃ壊れてしまう。私の世界が、私が……、

　沈んだ指先が、何かに触れた。肉でも骨でも無い何か。

　指に張り付くように抜き出されたそれは、血(・)も(・)脂(・)も(・)付(・)い(・)て(・)い(・)な(・)い(・)綺(・)麗(・)な(・)紙(・)。

　羅列する、美しい文字が、私のヒビ割れたガラスを、すり抜けてくる。

　"貴(・)女(・)の(・)願(・)い(・)を(・)知(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)。欠けて亡くした魂を取り戻せる"

　"貴女と同時に、彼女も救われる。貴女の誤った選択は書き換え──

「あの……？」

「っ！？」

　振り向くと、そこには見知らぬ少女がいた。

　思わず手紙を取り落とし、それは滑るようにして少女の足元に落ちる。

　いったい、なんだろう、この子は……？

　不思議な魔力。おそらく魔法少女。でもはっきりとわからない。

　目の前にいるはずなのにほ(・)と(・)ん(・)ど(・)何(・)も(・)感(・)じ(・)さ(・)せ(・)な(・)い(・)。わからないという違和感だけがある。

　なのに、不気味さは欠片もない。ただただ、目を離したら消える幻のような、自然の希薄さ。

　少女は、透き通った……ガ(・)ラ(・)ス(・)の(・)よ(・)う(・)な(・)目(・)を丸くして、足元の紙を見ている。

　血溜まりに落ちたにも関わらず一切の汚れがないそれを、少女はゆっくりと拾い上げ……ようとして、バランスを崩して尻もちをついた。

　ぴたん、っと水音を立て血に塗れて、不思議そうに首を傾げながらも、それを拾って眺める少女を、何もできずに眺める私。

　なにが、これはいったい、なにが起こっているんだろう。

　身体は動かない。ただ、この、どこか超然とした雰囲気に、目が離せない。

　少女はもう一度、首を傾げてから、軽く頷き……、

「そっか。でもいいや」

　あっさりと、それを破り捨ててしまった。

「は……？」

「助けにきました」

「え、……は？」

　ぴちゃり、ぴちゃり、ふらふら。

　おぼつかない足取りで、そのまま少女は、彼女に近づいていく。

　それを私は、ただ眺めていて……、ふと、少女が口を開けた瞬間。

　意識が唐突に、跳ね上がるような拒否反応を、

「──っ、近づかないで！　『反射(Reflection)』っ！！」

「『救済(Redemption)』」

　水音。

　血が……滴っている。どこから？

　それは少女の全身から。何かが、少女の身体を致命的に壊した。

　そのまま力尽きたように、ゆっくりと血溜まりに沈む。

　少女と彼女の間に、慌てて割り込んだ私には、何も起こっていない。

「……ぁ、れ、……なんか、変？　違、う？」

　いったい何が？　どういうこと？

　わからない。わからない。ただ、私の目の前で少女が死に掛けてる。

　それはどうでもいいけど、彼女はどうなっ……！？

　振り返った先にある彼女の血肉。

　それが少女の、光を帯びた血と混ざり……全体が、輝きを……？

「でも……、失敗じゃない、なら、いい、か……」

「な、ど、どういう、なに、あれ……？」

「大丈夫、です」

「何がっ！　何をっ！　説明、してっ！」

「……うん」

　詰め寄った私を無視して、ゆっくりと、着実に衰弱していく少女。

　その腕が、震えながら上がり、私の背後の彼女を指さす。

「あ……え……？」

　再び振り返ると、彼女が裸で横たわっていた。

　傷一つない、綺麗な身体で。

　今まで見たことはない姿。いつもと違うけど、元通りの彼女が。

　ただ、髪が解けて、メガネが無くて、服を着てないだけの彼女が。

　人の形を取り戻した彼女が。

「ん……ぅ？」

「そんな……そんな……」

「……」

「ぅ……ぁ……」

「……間抜けな、……顔」

　嘘だ。いや、さっきまで全部嘘だったらいいと思ってたけど、これは嘘じゃない方がいい。

　最低だ。最悪だ。私が殺そうとして、みんなに殺させた、そんな関係なのに。

　私は今、ただただ、喜んでしまっている……。ああ、本当に……嘘じゃない……？

　思わず、ぼんやりとしてる彼女を抱きしめてしまう。幻じゃない。触れても崩れない。

　強く、強く、そんな資格ないのに、自分勝手な感情のままに。

　本当に……本当に……。

「……。……。……！？」

「あっ……ぁ……」

「ちょ……、な！？　アンタ、や、違う！　なんで生きて、魔獣は！？」

「ぇ、あ……魔獣は、死」

「なんで、私を生かしてる！　なんで、殺してない！　なんで！　なんで！」

　……え？

　私はただ、嬉しかっただけ。だから、戸惑ってしまう。どうして？

　彼女は……生きてることが、嬉しくないって……こと？

「私もアレも何も殺してないけど！　いずれ殺した！　いつそうなってもおかしくなかった！　私はアンタの敵だった！　そうでしょ！！」

「ち、ちが……」

　違わなくない。無意識の私が冷たい言葉を零す。

　何もわからないままの間違った考え、誤った選択の先。

　あの時、あの瞬間、私たちは間違いなく敵対してた。

　ほんと、どの口が言う。愚かで醜く汚いのは、私じゃないか。

「なんで！　なんで……！　なんで……私は化け物でしょ……お願いだから……ちゃんと殺してよ……」

「……」

　いったい、どの言葉が、正解なんだろう。私はもう、間違えたくないのに。

　黙ってるのが正しいとは思えない。でも、間違った選択を決定してしまいたくない。

　ずっと何も選べないまま……私は、動かない。

「……、え……？」

　彼女が少女に気づいた。

　ポカンとした様子でこちらを眺めながら、少しずつ死にかけている少女に。

　震えて、這うように近づいていく彼女と、それを見るだけの私。

　私は、動かない。

「なに……ちょっと、誰この子、何で死に掛け、いや、だめ、殺さなかったのに、死んじゃう……いやだ……いや……」

「……だいじょう、ぶ。ですよ」

「なにが……なにが……こんな地獄……こんな……間違ってる……」

「……？」

「また……私の間違いが……取り返しが……本当に酷い……醜い……私なんか……」

　少女が、不思議そうにぼんやりと、でもしっかりと……首を振った。

「大丈夫……です。間違って、も」

　何をしたらいいかわからない。何ができるかもわからない。

　固まったまま呆然と眺め続けていた無様で役立たずの私だけど、ずっと見てたから気づいた。

　ぼんやりと微笑む少女に、一瞬、人(・)間(・)味(・)が(・)戻(・)っ(・)た(・)気(・)が(・)。

「私が、助けます……、だから、やり……直せる……。そう……。やり直せる、なら……間違ったって、……大丈夫。誰かが、そう言って……、あれ、誰……だったっけ……？」

「……！？」

　少女の血が、肉体が、輝きながら崩れ始めた。

　まるで、塩のように。もしくは、ガラスの粒のように。

「そう……正し……、じゃ……、くて、赦し……。元に……、全部……私の、……、……」

　一線を越えたかのように急速に、少女の存在が消えていく。

　彼女が、泣きながら硬直している。私は、動かない。……動けない。

　最後。それは慈悲深い微笑みで、小さく私に頷きかけて。

　そのまま、空気に溶けるようにキラキラと、剥き出しの空へと昇っていった。

「なんで……どうして……私は許されないのに……生きてたって……」

　何もわからなかった。

　謎の魔獣。謎の手紙。謎の少女。謎の魔法。謎だらけ。

　わかることなんか何にもない。

　だけど、そう。一つだけ。

「……わ、私はっ、……許します」

　間違ったっていい。正しさなんか必要なかった。

　私に資格があるかどうかなんてものすら、関係ない。

　ただ私が、彼女を許して受け入れたい。それだけでいい。

　そもそもとっくの昔に私の中に入ってたんだけど。だとしても。

　意識の私が伝えなきゃいけない。じゃないと伝わらないから。

　無意識の私が望んでても、それじゃ意味がないんだ。

　意識の私ですら気づかなかったんだから、相手がわかるわけがない。

　隔たりの中の願いは叶わない。だから外に出さないといけない。

　それに間違っても、これはきっと……やり直せる間違い。

　何もしないより、ずっと正しいに決まってる。

「……っ、ふ、ざけっ！　私が……！　私が何をしたか！！」

「何もっ……！！　……間違いは、何も……残って、ない。……ですっ！」

　胸ぐらを掴むその手を、強く優しく、握る。

　そう。この部屋の惨状はともかく、彼女がした過ちの形跡は……何も残ってない。

　みんなの中でも、こ(・)れ(・)は(・)魔(・)獣(・)の(・)仕(・)業(・)、という認識しかないはず。

「でも、でもっ……だとしてもっ……私なんかが生きて……ぅ……ぐっ……」

「私が、許すんです。……と、とにかくここでは、私が一番、偉いんだから。……誰にも文句は言わせ、ません」

　震える彼女を覆い隠すように。

　私の中に取り込むように。柔らかく抱きしめる。

　こんなの、隊長としても、組織の人間としても、失格かもしれないけど。

　私は、彼女の隊長。彼女は私の大事な片割れ。失うことなんかもう考えたくもない。

　これが露呈したら、流石に……『執行』対象なんだろうか……。

　ああ、怖いな。私はいつだって、彼女の危機が怖かった。

　だから、私が守らないと。私は最強の、守りの魔法少女だから。

　大丈夫、守れる。もう、あんな奇跡みたいな助けがなくても、きっと上手くやれる。

　だって、選べたんだから。今までのままの私の意識じゃ、多分、動かなかった。

　何かはわからないけど、確実に何かが変わったんだ。

「ぅ……う……」

「……それでも罰が、欲しいなら、……私が与えます。ちゃんと知ってるのは、私だけ、だから。他の人になんか……絶対に譲らない」

　私たちは、私たちだけのもの。彼女の選択も、私の選択も。

　これが正しいのか、間違ってるのか。わからない。

　でも、私はもう、欠けていないんだから。

　あんなバッドエンドになんか絶対向かわせない。

　そんなの私が全力で拒絶してやる。今の私なら、できる。

　だから……選んだ道が、どんな未来に向かうかわからなくても……。

　でも、この先はきっと地獄じゃない。バッドエンドから、変わったんだ。

　私の世界が変わった。それだけがわかっていれば、それでいい。

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エンディングに必要なフラグは概ね回収し終えたと思うので、これにて前章おしまい。折り返しですね。
（駆け込み描写が増えてエグい文字数になりましたけど……反省）

この後は、後章に入るまでの間いくつかの番外編（救済テロ無し）とtipsのまとめなどを投稿します。
（後章がスタートするのは、おそらく年明けになるかと思われます。春ごろには完結させる目標）

しばらくはだいたい週一更新を目指しますが、多少の前後はあるかもしれません。数日すっ飛ばしてもどうかお許しください。



※この隊長、ほぼ最初から最後までジャージ姿です。ゲームのムービーシーンとかで場の空気を読まないファッションってなんかあれですよね。嫌いじゃないですけど。
※副隊長さん、嫌いとか言って実際は身近で唯一自動誘惑の影響が無い隊長のこと、内心かなり信頼してたりします。ツンデレか？