尾刃カンナは、水着姿を褒められたい

あーお客様いけません！覚悟が決まりすぎていますいけません！あーえっちです！
コレにて、我が推し、ヒナ・ハナコ・カンナが全て水着になることが決定致しました。私を神と崇めてもいいんですよ？

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「はぁ、監視員……？」

「そー。私とキリノとカンナ局長で」

「いや、フブキとキリノはまだ分かるんだが……なぜ私も？」

「そりゃ、局長がいれば私がサボれ……ほら、頼りになるじゃん？」

「せめてもう少し本音を隠す気はないのか……」

「えへへー、やっぱりダメかな？」

「……まぁ、任務なら」

「おっけー、じゃあ水着用意しといてねー」

「あぁ……ん？水着！？」

――

「……どうしたものか」

クローゼットの奥から引っ張り出した水着を見て呟く。ヴァルキューレに来てから、学校指定の水着しか着ていない。一応……サイズは大丈夫なはず。去年から太ったわけでも…………

「……胸が少し、キツいか？」

姿見の前で水着姿になり、軽く動いてみる。ゆとりがあるサイズにしていたはずだが。

そこでふと、フブキの言葉を思い出す。

「水着を用意する……指定の水着じゃなくてもいいということか？」

ふと脳裏に浮かぶのは先生の顔。

「先生も……いるのだろうか」

鏡に映る自身の表情を見て、頬が熱くなる。

「はぁ……こんな、ただの少女みたいな……」

任務だ。あくまでも任務。プールの監視員。はしゃぐ人々を諌める立場であって、私自身が浮かれてしまってどうする。

「監視員……でも、先生とプール……」

ぐずぐずと回る思考をある意味私らしいと思いながら、水着を脱いで冷水のシャワーを浴びた。

――――――

「お疲れ様です、先生」

「お疲れカンナ。ごめんね、ヴァルキューレの任務も忙しいだろうに」

「いえ、後任の育成も大事です。つまり……ふふ、私がいなくてもそこそこ任務をこなせなくては、困りますからね」

「それもそうかもね。トップに頼りきりの組織は結構危ういから」

「それを先生が言うのですか……？」

「あはは、私だから言うんだよ……」

ゾンビのように腐った目をする先生を見て、ぎこちない笑みが浮かんでしまう。

「お互い、大変ですね」

「本当は生徒にこんな大変な思いさせたくないんだけどね」

「私もある程度は好きでやってますから」

「無理はしないでね。ま、それはそれとして、当番として来てもらったからには、多少は働いてもらうよ？」

「えぇ。どうせ、いつも通り溜まっているんですよね、書類」

「不甲斐ないよ……ヴァルキューレに関するの中心でやってもらえるかな？独自の秩序維持組織だから、結構フォーマットが分かりづらいんだよね……」

「それは……すみません。上の方にも伝えておきます」

「あーいや、いいんだけどね。実際結構学校ごとにまちまちだったりするし」

「慣れない形式の書類に苦戦するのは……お互い様、ですかね」

先生からタスクを受け取って、作業を始める。

打鍵の音と、ペンが走る音、時折聞こえるのはコーヒーを啜る音。

「あ、そういえば」

「はい？」

「ウォーターパークで任務あるんだって？」

「なぜそれを……フブキですか」

「うん。面白いものが見れるから先生も来ないかって誘われた」

面白いものというのは、おそらく私のことを言っているのだろう。別に分かり易い性格をしているとは思わないのだが、いつの間に……先生に根回しするほど察されてしまったのか。

「……来るのですか？」

「ん？あー、まぁ、時間あれば行こうかなとは思ってる」

「そうですか」

先生も来るかもしれない。少しだけ早くなった鼓動を抑えるように、軽く唇を噛む。

「水着買わないとなー」

「っ……私も……」

「ん？カンナも買うの？」

「え、ええ……その、学校指定のものしか持っていないので」

思わず漏れてしまった呟きを拾われてしまって、少し焦ってしまう。

「てことは、可愛い水着のカンナが見れるってこと！？」

「か、可愛くないです。変な期待をしないでください」

先生はいつも、私を可愛いと言う。生活安全局への配属を顔が怖いと言う理由で却下された私に、同僚にも怖がられた挙句に『狂犬』などという恥ずかしい二つ名を付けられている私にだ。

……そんなこと言ってくれるのは、先生くらいなものだ。

「どんな水着にするの？」

「……決めていません」

「そっか。カンナも来るなら、俄然私も参戦したくなっちゃったな」

「そんなに、私の水着姿……見たいんですか？」

「あはは、先生としてはあんまり良くないかな？でもほら、普段はお互いに結構かっちりした服装じゃん？たまにはそういう可愛いカンナも見たいっていうか、ギャップ萌え的な？カンナはスタイルもいいし、個人的にも……ぁ、ごめんなんでもない。失言だったかも」

「……いえ、今回のは私が言わせたようなものなので、セクハラには問いませんよ」

「ありがと……」

先生の本音。きっと疲れているんだろう。顔を見れば分かるほど、どう見ても睡眠不足な先生から出た私への評価。

可愛い水着、私でも着こなせるだろうか。

「深い意味はありませんが……先生はどのような水着がお好きですか？」

「……結構責任重大なこと聞かれてる？」

「ただの世間話です」

「うーん、難しいな……カンナなら、どんな水着でも似合いそうだし……」

「わ、私の話とは言っていませんが」

「無難にちょっとフリルとかがついてるビキニとかじゃない？」

「フリルのビキニですか」

「あ、パレオも似合いそう」

「……私の話ではないと……はぁ」

「ごめんごめん」

「少し……参考にします」

「そ、そう」

何を驚いたのか、目を見開いている先生を横目に、タスクへ意識を落とした。

――――――

「買ってしまった……」

我ながら本当に、単純だ。ショップの店員に褒めそやされて、すっかりその気にさせられた。ビーチの視線を独り占めですね、なんて……どう考えてもセールストークとして褒めていると分かるだろうに。

「はぁ……似合ってないな。うん」

フリルがふんだんにあしらわれた、白のビキニ。改めて家で着てみて分かる。ガラじゃない。

姿見の前で軽くポージングしてみたが、普段のトレーニングで筋肉がついてしまった身体からは、女性特有の魅力が感じられない。

「指定の水着にしよう。遊びに行くんじゃないんだ。先生は……ぐっ、先生は関係ない。任務に私情を持ち込むな！」

軽く頬を叩いて、軟弱な精神に喝を入れる。鏡を見て、その鋭い眼光と向き合う。そう、そうだ。こんな怖い顔の女が何を色づいているんだ。

…………でも。

「可愛いって……思われたいな」

――――――

「おはよ、カンナ」

「先生、来れたんですね。仕事は大丈夫なのですか？」

「あーうん。めちゃくちゃ頑張った。数日くらいなら余裕あるよ。あとは……帰ってからやればいいし……」

「そこまでして……？」

「せんせーお疲れー。今日は私の分も働いてね？」

「いやいやフブキも働くんだよ？」

「キリノとカンナ局長いるし、大丈夫でしょー」

「はい！本官がフブキの分も頑張ります！」

「キリノもフブキを甘やかさないの」

「うぅ……そうですね、確かにフブキのためになりませんから……」

「ちょっとー、頼むよフブキー」

「はぁ、フブキ。私を誘ったのも、やはり負担を減らすためか」

「うぐ……ナンノコトカナ？」

パン、と先生が場を締めるように手を打つ。

「はいはい、じゃあみんな、水着に着替えてプールサイドに集合ね。開園までそんなに時間ないし。あ、日焼け止めは忘れずに。ちゃんと持ってきた？」

「持ってきてます！」

「もちろんあるよ」

「私は……日焼けしない体質なので」

「よし、じゃあ一旦解散！」

「「「はい！」」」

――

「先生早いですね！」

「お、一番乗りはキリノか。水着似合ってるね」

「ありがとうございます！準備運動でもしながら待とうかと！」

「いざという時に駆けつけるんだもんね。ミイラ取りがミイラにならないようにね」

「大丈夫です！水泳はこれでも得意ですから！」

「頼もしい限りだね」

「ふぇー、あっついね……日光強すぎ」

「確かに今日は無駄に天気いい……スク水！？」

「ん？なにー？」

「いや、ちょっとびっくりしただけ」

「んー？先生はこういう水着が好きなのかなー？」

「べ、別にそういうわけじゃ……」

「ほれほれー、どう？似合う？」

「まぁ、似合ってるとは思うよ」

「やったー。めちゃくちゃ前の水着だけど、着れたからそのまま持ってきたんだよね。買いに行くの面倒だし」

「あー……そうなんだ」

「……その目、やめてもらえる？」

「カンナ局長は一緒じゃないのですか？」

「確かに」

「ん？えーっとね、そうだね、そのうち来ると思うよ。んじゃ、私はお先に司令室向かうね。こんなところにいたら、日焼け止め塗ってても焦げちゃうよ」

「あ、うん。サボっちゃダメだからね」

「では、本官も、監視用の椅子を持ってきます！」

「大丈夫？あのデカいやつだよね？私も手伝おうか？」

「お構いなく！」

「ちょっ！プールサイドは走らない！」

「あーそうだ先生」

「なに？」

「……カンナ局長のこと、ちゃんと褒めてあげてね？」

「……ん、了解」

「いつも頑張ってるからさ。ちょっとくらい、息抜きしてもらいたいじゃん」

「なんだかんだ、フブキも優しいよね」

「わ、私に媚び売ってもダメだからね？」

「はいはい。じゃあ、司令室で頑張ってね。後で差し入れ持ってく」

「やったね。いってきまーす」

更衣室を出ようとすると、戻ってきたフブキと鉢合わせた。

「ん？どこに行くんだ？」

「司令室。こっちから行った方が近いんだ」

「そうか。サボるなよ？」

「先生も局長も、私のこと疑いすぎじゃない？正しい判断だけどさぁ」

「まぁ、最低限は働いてくれると信じてるが」

「まぁねー。なんかあったら連絡お願い」

「ああ」

「それとさ」

「ん？」

「そっちの水着にしたんだ」

「……悪いか？」

「全然。似合ってると思うよ。でも、せっかく持ってきたんだし、先生には見せたら？」

「……余計なお世話だ」

「ひー怖い怖い」

ついフブキを睨んでしまった。ただでさえ、これから子供達の相手もするような場所に行くんだ。少しくらい目付きの悪さをなんとかしなければ。

「すまない。また後で」

「あーい」

燦々と差す日差しの下に出ると、先生がストレッチをしていた。

「お待たせしました」

「わ……」

「な、なんでしょうか」

「いや、スポーティーな水着、似合うなって……」

「そ、そうですか」

やはり、こっちにしてよかった。

「それがヴァルキューレの水着？」

「はい、学校指定のものです」

「へぇ……結構、ぴっちりだね」

「……去年から、少し成長していたみたいです」

「そうなんだ……」

「「……」」

なんだ、恥ずかしい。もっと堂々と見ればいいのに、なぜチラチラと視線を向けるんだろうか。……やましいみたいではないか。

「……そ、そうです。浮き輪に空気を入れないと」

「カンナもライフセーバーみたいな感じ？」

「一応、監視員という形ですが、そうですね。危ない行動を止めますし、溺れている人は助けますよ」

「かっこいいね」

「任務ですから」

先生に褒められるのは、やはり嬉しい。緩みそうな口元を隠すように、浮き輪の給気口を噛んだ。

――

「ふぅ……終わった……」

「お疲れ様です、先生」

閉園の時間も過ぎ、軽く見回りをした後。少し日焼けしてしまった先生を見つける。

「あー、カンナもおつかれ……」

「先生、カンナ局長、お疲れ様です！」

「キリノもお疲れ様」

「ご苦労」

「もうあの椅子片付けたの？」

「はい！片付けたというか、端っこに寄せただけですが！」

「明日も使うし、それでいいのか」

「みたいです！」

「む、フブキはいないようですね」

「だね。えっと、カンナの通信機で連絡できるんだっけ」

「聞いてみます」

通信機でフブキにコンタクトをとる。

「フブキ、聞こえるか？」

『ん？なにー？』

「こちらはある程度片付け終わったが、そちらは？」

『もうとっくに終わったよー。着替えてエントランスでアイス食べてる』

「……私たちもじき向かう」

「なんて？」

「もう着替え終わってるそうです」

「早いなぁ……」

「私たちも向かいましょうか！」

「そうだね」

「ですね」

――

「おつー」

「アイス！私も食べたいです！」

「私も食べようかなー。カンナは？」

「いえ、私は遠慮します」

「分かった。キリノ、先生が奢ってあげよう」

「いいのですか！？」

「えー、ずるーい」

「フブキはもう買っちゃってるじゃん。キリノには、遅くまで働いたご褒美だよ」

「ちぇっ」

先生とキリノが自販機に向かったのを見て、フブキが話しかけてきた。

「カンナ局長」

「なんだ？」

「先生、どうでした？」

「どう、とは？」

「褒めてくれました？」

「……なにを」

「水着」

「……まぁ」

「嬉しそうで何より」

「っ！あまりからかうな」

「だって耳ピクピクして面白いんだもん」

「あまり見るな」

「はーい。ビキニの方は？」

「……見せてない」

「キリノ上手く引き剥がそっか？」

「別にいい」

「鏡見たらー？」

「なにを――」

「ほれ」

フブキの持つ手鏡に映る私は……なんとも情けない表情をしていた。

「先生のために買ったんじゃないの？」

「いや……そんなことは……」

「はー。別になんでもいいけど。私はキリノと晩御飯食べよっかなー」

後輩に気を遣われてしまうとは、私もまだまだだな。

「んー、美味しいです！」

「久しぶりに自販機のアイス食べたなー」

「おかえり2人とも」

「では、そろそろ出ましょうか。こちらも締めの作業があるでしょうし」

「だね。日も暮れちゃうし」

「あ、キリノ。この後ご飯行かない？」

「いいですね！先生とカンナ局長も一緒にどうですか？」

「あーごめん。私シャーレに戻らないと」

「お仕事ですか？」

「まぁね……今日一日ここにいた分、少しは進めとこうと思って」

「残念だねー。カンナ局長はどうする？」

フブキに試すような目で見られる。馬鹿にされたものだ。

「すまない。夕食は昨日の作り置きがあるんだ。また今度誘ってくれ」

「そうですか……では2人で行きましょう」

「そうしよっかー。じゃあここで解散？」

「かな。じゃあ皆、改めてお疲れ様！明日も頑張ろう！」

「お疲れ様でした」

「お疲れ様です！」

「おつかれー」

フブキに手を引かれて去っていくキリノを見てから、先生の服の袖を摘む。

「……先生」

「ん？どうしたの？」

「私も……一緒にシャーレに行ってもよろしいでしょうか」

「いいけど……なにかあった？」

「いえ、その、少し忘れ物があるだけです」

「ふーん、そっか。じゃあ一緒に行こ」

「はい」

ここまでお膳立てされた上で怖気づきました、なんて……さぞ揶揄われるだろう。

いや、ここでフブキを理由に上げるのは、ズルいだろうか。

――

「じゃあ、私は仕事してるから」

「……先生」

「ん？」

外はすっかり暗くなってしまった。シャーレの執務室には私と先生の2人きり。早鐘を打つ鼓動を落ち着かせることも、熱くなる頬を隠すことすらせずに、先生に向き合う。

「少し、待っていて貰えませんか？」

「え？あ、うん。なにを？」

「覗かないでくださいね」

「……何する気？」

「見てのお楽しみです」

仮眠室のドアを閉めて、濡れた形跡のない水着をバッグから取り出した。

「ふぅ……似合わないなんて、気にするな」

自分に言い聞かせるように独り言を呟いて、仮眠室のドアを開けた。

「先生」

「はいよっ……うぇっ！？」

「……さすがにその反応は、傷つくのですが」

「あ、いや違う違う！ビックリしただけ！本当に！」

「そんな必死に否定しなくても……」

「……えっと、その。その水着……」

「……似合いませんよね」

「……は？」

「えっ？」

「いや、めちゃくちゃ似合ってるけど」

「ですが……」

「似合ってると思ってるから見せてくれたわけじゃないの？」

「……いえ、そういうわけでは。その、どんな水着が好きか聞いておいて、何も反映させないのはどうかと思ったので」

「フリルのビキニ……確かに。私のリクエスト通りだね」

「……はい」

恥ずかしい。先生の視線が刺さるようだ。昼間に着ていた水着よりも露出が多いし、なにより、執務室は水着を着るような場所ではない。

「カンナって肌白いから、白の水着似合うね。私の見込み通り……というか、正直軽く飛び越えてきたね」

「……そうですか」

耳が動いてしまっているのが分かる。フブキの言っていた通りだ。

「すごく可愛いよ」

「……ありがとうございます」

咄嗟に口元を隠す。ダメだ、にやける。こんな気持ち悪い表情、先生に見られたくない。

「……ははーん？褒めて欲しかったの？」

「違います」

「その割に嬉しそうじゃん」

「それは……確かに嬉しいですが」

「忘れ物ってそれ？」

「まぁ、はい」

「私に見せそびれたって訳ね」

「言い方に悪意がありますよ」

「そんなつもりないけどなぁ。照れてるカンナも可愛いと思ってる」

「……もう着替えます」

仮眠室に戻ろうとした私の手首を、勢いよく立ち上がった先生が掴む。

「待って。もっと見せてよ」

「っ……！」

普段より積極的……な気がする。私の身体に自ら触れたことなど、今までなかったのに。

「せっかくそんな可愛い水着着てるんだからさ」

「可愛いのは、水着だけですよ」

「カンナが着てるから可愛いんだよ？」

「そんな風に言われると、図に乗りますよ。責任取って……もっと、褒めてください」

「やっぱりカンナって、絶対可愛いよね」

「やめてください」

今のどこが可愛かったのかは分からないが、先生が本心から私を可愛いと思ってくれているのは伝わった。

本当に、こんな私のどこがそんなに……

「私に見せるために、買ってくれたんでしょ？」

「……ダメですか」

「案外あざといなって」

「私の機嫌をとりたいのか怒らせたいのが、どっちですか？」

「褒めてるよ？せっかく褒めてるから、ニコニコしてて欲しいかな。私カンナの笑顔好きだし」

「すっ……好きとか、あまり気軽に言わない方がいいと思いますよ」

「……勘違いしちゃう？」

「しませんが」

顔が熱い。先生の顔を見れない。恋愛の意味での『好き』ではないと、頭では分かっているのに、感情が先走る。

……勘違い、したくない。

「勘違いじゃないかもしれないのにね」

「はぁっ！？」

「あはは！いいリアクション！」

「本当に怒りますよ。一応私も……年頃の少女なんですから」

軽く睨みながらも、先生の言葉に頬が緩む。私を少女として扱ってくれるのは、先生だけだ。

「はは……その表情、心臓に悪いな」

「好きなだけ、見ていいですよ。そのために、ここまで来たんですから」

先生の手首を掴んで、仮眠室に引き込んだ。

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カンナ白ビキニ派とカンナ黒ビキニ派の溝は深い。今回は大人っぽさよりも可愛らしさを優先して、白ビキニとさせて頂いた。
他の水着派閥の方々。それもいいと思う！ボディペイント派の貴方。変態！エッチなのはダメ！しけぇ！