東方烈風録～Phantasm Storm Savior～

第４話 幽香の「初めて」

　太陽の畑の周りを走る剣城。

　幽香はその様子を向日葵の世話をしながら眺めていた。

「…凄い胆力ね…彼…。」

　花壇の手入れに慣れた剣城は、自分の仕事を早く終わらせていた。

　その後、

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「俺、走りに行って来る！」

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　と言う発言に、幽香は正直驚いていた。

「…でも…何故そこまでして…？」

―――――

「俺を強くしてください！」

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　そんな事を言った剣城の表情は、まさに真剣そのものであった。

「…そう言えば…。」

　幽香は彼が幻想入りした時の事を思い出す。

　彼が幻想入りすると共に持っていた、キャリーケースに入っていた大量の荷物…着替え、寝袋や携帯テーブル、歯ブラシなどの生活必需品、数日分の保存食、テレビにもつなげることが出来るゲーム(つまりはswitch)、有名作家の小説、パソコン、カードゲームの箱…

　人間の世界で、あの荷物をどのような用途でキャリーケースに入れて持って来るのか、幽香には分からなかった。

「アレは…元々一体どういう用途で持って来たものなのかしら…？」

　剣城についての謎は深まるばかり。

　…幽香は、ふと思った。

「私…何でこんな事、考えてるのかしら…」

　今まで、こんな事を考える事なんて無かった。

　人間なんて…正直嫌いだ。野蛮、自分勝手、愚か、軟弱…。彼女の人間に対する印象はそんなものであった。

　勿論人間の知り合いも居るには居た。―でも、その者と一緒に暮らそうなんて、思いもしなかった。

　…なのに…。

「ハッ…ハッ…ハッ…！」

　この太陽の畑の為に、強くなりたい。

　普段なら馬鹿な願いだ、と捨てるはずであるが…

　彼の瞳には、強い覚悟が…"凄み"があった。

　ゲームをする彼、普段なら迷惑だと思うはずであるが…

　…彼は、本当に楽しそうにゲームをやっており、いつの間にか興味を持ち始めていた。

　そして今、ジョギングをする彼。

　―彼の眼は本気だ。だが…彼は笑っている。楽しんでいる。

「…不思議な子ね…。」

　今は只、そう思うだけであった。

　その後、午前の特訓、昼食、午後の特訓を終わらせ自由時間となった剣城は、部屋でゲームをしていた。

　―と、

「…それ、やってて面白いの？」

「ああ、面白いぞ。幽香もやってみたらどうだ？」

「…そうね…。」

　幽香は今まで、ゲームというものを知らない。

　当然幽香は興味を持たず、何時もの様に紅茶を飲みながら本を読むのみ…

「…やってみようかしらね…？」

　―という訳にもいかなかった。

「オッケー、それじゃあ二人プレイに切り替えるぜ～。」

　剣城がやっているのを見て興味が湧いてしまった幽香は、吸い込まれるようにコントローラーを握りに行ったのである。

「…それで、これはどういうゲームなの？」

「『ス〇ブラSP』っていうゲームさ。取り敢えず一通り教えていくぞ。」

　剣城は幽香にトレーニングモードを通して操作を一通り教えていく。

　―すると…。

「おお幽香上手い上手い！」

「ありがとう。理解出来たわこのゲーム。」

　1時間もすれば、幽香はレベル9のCPU相手にかなり良い戦いが出来るようになっていた。

「そっち行ったわよ剣城！」

「OK喰らえ！！」

　ミュウツーが吹き飛ばした相手のカズヤを剣城の剣術miiが回転斬りで吹き飛ばす。

　この戦いは剣城&幽香コンビが勝利を飾った。

「勝った…」

「スゲーな幽香…1時間でこれだもん…。」

　幽香は1時間の間に操作方法から使用キャラの立ち回り、バースト手段まで何となくだが覚えてみせたのである。

「…どうだ幽香？楽しいだろこれ。」

「…まあ、小説にも飽きてきた頃だし、暇つぶしくらいにはなりそうね。」

　幽香は何時もの態度を崩さずに言う。

「嘘つけーい。内心では楽しい癖に…」

「あら、どうしてそう言えるの？」

「ほらだって…やってるときの幽香、マジで楽しそうだったぞ。」

　剣城に核心を突かれ図星になる幽香。

「…別に…ほら、次行くわよ！」

「はいはい…！」

　結局2人のゲームは、夕ご飯になるまで続いた。

※ ※ ※

　―夜…幽香はあまり眠れずに居た。

「…一体…何なのかしらこれは…。」

　今日は、剣城にいささか振り回されていた一日だった。

　剣城のランニングを見て、剣城と一緒にゲームをして、

　さらに風呂を上がった後はカードゲームも軽くやった。

「妖怪である私に…人間の遊びをさせるなんて…。」

　―怒りは、自然と湧いてこなかった。

　むしろ、楽しかった。

　普段の幽香なら、起きて花の世話、怪しい人間や妖怪が入ってきたら即排除。

　たまに遊びに来る妖精たちの相手をし、一人でまた花の世話、時に本を読み…そんな生活だった。

　何の不自由も感じない、寂しさも不思議と感じない毎日。

　―だった筈なのに…。

「…はあ…。」

　幽香は別の布団で眠っている剣城の顔を見ながらため息をつく。

　嫌いであるはずの人間の男と、今日で4日も同じ屋根の下。

　なのに剣城は…ちっともブレやしない。

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「おはよ～幽香。」

「OK喰らえ！！」

「手伝うぜ。幽香。」

「俺を強くしてください！」

―――――――

　風原剣城は、時に元気で、時にお調子者で、時に優しく、時に真剣で…。

　彼女の知らない…「初めて」の人間であった。

―――――――

「ふふふ…危険度極高に人間友好度最悪…孤高の花妖怪さんが、あの人間と暮らし始めてから良い顔するようになったじゃない？」

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　八雲紫に言われたその言葉が、未だにどうしても引っかかっていた。