【2024/11/29書籍①発売】無理ゲー転生王女（クソゲー悪役令嬢外伝）～隣国王子に婚約破棄されたけど、絶対生き延びてやる！

合流

「姫様、ご無事ですか」

　オスカーは私たちの前まできて、馬を止めた。

　彼の後ろには少女の格好をした赤毛の少年の姿がある。戦闘が終了したのを見計らって、馬に二人乗りしてきたようだ。

　よく見ると彼らが乗っているのは荷馬車を引いていた馬だった。

　馬車から外して乗ってきたらしい。

　残された馬車そのほかは、老兵サイラスたちがなんとかしてくれるんだろう。

「問題ないわ」

「どうして金髪に……いや、言うだけ無駄ですね」

　オスカーはひらりと馬から降りた。

　そして、後ろに乗っていたルカに手を差し出す。私の少し後ろで様子を見守っていたジルベール兄様が問いかけた。

「オスカー、その少女は？」

「彼は……」

「いい、自分で名乗る」

　ルカは馬から降りると、洗練されたしぐさで騎士の礼をとった。

「お初にお目にかかります。私はオーシャンティア王国の第三王子、ルカ・オーシャンティアと申します。イースタン王城に幽閉されていたところをコレット姫に助けられ、ともに逃げてまいりました。追手の目をくらますため、少女を装っております。このような姿でご挨拶することになり、お目汚し申し訳ありません」

「あなたが、オーシャンティアの……これは失礼しました。コレットの兄であり、サウスティ王の弟のジルベールです。ご無事でよかった」

　ジルベール兄さまも、隣国の王子に対して正式な礼を返す。

　それからへにゃ、と困り顔になった。

「逃げ出す時まで、子供を見捨てられなかったか」

「だって放っておけるわけないじゃない」

「それがうちの妹だって、わかってるけどね」

　兄様は肩をすくめる。オスカーもため息をついていた。

　みんなしてなんだよー！

　人として当然の行動でしょー？

「さて、兵へのパフォーマンスはこれでいいとして、もうちょっと詳しい話を聞かせてもらいたいんだけど？」

　ジルベール兄様がこちらを振り返った。私もうなずく。

　こっちも報告したいことが山ほどあったから。

「その前に、アレをどうにかしたほうがよくないか？」

　オスカーが白銀の鎧を見上げた。

　確かに、立たせたまま放置は不用心が過ぎる。

　私はもう一度子ユキヒョウを抱えなおすと、タブレットを操作した。

「待機モードはこれね」

　画面に表示された車両のマークを押すと、後ろに停まっていた大きな車が動き出した。全体的なデザインは大型トラックに近い。前方に運転席があり、その後ろが大きな箱型になっていた。箱から巨大なクレーンが出て来たかと思うと、するするとまっすぐ上に向かってのびていく。倒れないようにするためだろう、いつのまにかタイヤのわきから更に何本か、カニの足のようなパーツが出てきて、車両を地面に固定した。

　車両の準備ができたのと同時に、ゆっくりとロボットが動き出す。

　ロボットは背中側から車両に向かって歩くと、クレーンに背中を預けるようにしてもたれかかった。巨体を車両がガシっと受け止める。

　どうやらこれがディーの言うところの「ロボットに負担のかからない」格納方法らしい。

「これで、よし」

「コレット、あれはどういう状況なんだ？」

　ジルベール兄様がロボットと車両を交互に見比べる。

「あのまま立たせておいたら危ないから、車両を使って固定したの。ええと……繊細な部品が多いから、騎士たちが触らないようにしたいんだけど」

「わかった」

　兄様は後ろの兵士たちを振り返った。

「女神から賜った鎧に軽々しく触れてはならぬとのことだ！　見張りを立て、警戒せよ！」

「かしこまりました！」

　騎士数名がロボットの周りに散っていった。

　ロボット自体の安全も確保だ。

「はあ……」

　必要なことを一通りやり遂げたと思った瞬間、かくっと膝から力が抜けた。

　倒れこむ直前、オスカーが私の体を支える。

「やっぱり平気じゃないんじゃないか。ディートリヒはどうした？　あなたを置いて、傍を離れるなんて、従者失格だ」

「そういうこと言わない」

　私はオスカーの手を押しのけて、自分の足で立った。

「ディーは、がんばりすぎたせいで休眠モードになっちゃったの」

　抱いている子ユキヒョウを見せると、オスカーは目を丸くした。

「は？」

　横からルカがひょいと手の中を覗きこんでくる。

「ディーのやつ、またネコになってんの？」

「奇跡の力を使い果たしたから、女神もディーもしばらく起きてこれないって」

「は？」

　さも当然のようにユキヒョウをディーと呼ぶ私たちを見て、オスカーは目をぱちぱちと瞬かせた。