仕事に疲れて酔い潰れてたら、百瀬莉緒が介抱してくれた。

きみは眩しいのにね。

ミリシタ7周年!!おめでとう‼︎

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やさしくて、どこか懐かしい香りだった。

鼻腔をくすぐるその甘さに目を覚ますと、知らない部屋にいた。

ふかふかのベッド。

間接照明の温もり。可愛らしい鼻歌。

鼻歌……。

一人暮らしなのに、鼻歌。

ありえない。

一気に覚醒した。

甘い匂いを振り払って起き上がると、明らかに俺のものとは違う、女性らしい内装の部屋にいた。

そして。

ノーカリーノーライフ、ノーカリーノーライフ♪

先ほどから続く、この鼻歌。

「あ、やっと起きた〜」

キッチンから出てきた女性。

柔らかい長髪と少し勝気な瞳。

けれど人懐っこそうな表情。

「だいじょうぶ？　気を失ってたから、心配してたのよ」

何よりもその声。

少女のような純真さ。

けれども、大人の女性だとわかる芯の通った声だった。

「たしか、あなたは」

思い出した。

そうだ。

たしか、しこたま酒を飲んだ。

飲んだというよりは、ただ流し込んだというべきか。

仕事のいたたまれなさと日頃のストレスをアルコールで、ひたすら流し込む。

そのツケが、自宅への帰途でやってきた。

夜2１時の道端で。

吐いた。へたり込んだ。立てなかった。

電柱にもたれながら、星が見えない空を、焦点のまったく合わない目で眺めていると、

「ねえ」

声を、かけられた。

「君、だいじょうぶ？　すごく顔色が悪いわよ」

なんだぁ、と間抜けな声をあげて、俺は正面を見上げた。

えらい美人がそこにいた。

「もうっ、完全に酔ってるわね」

腰に手を当てながら、ちょっと困った表情で。

けれど、仕方がないわねといった様子の彼女を見ながら……。

ついに眠気に根負けする。

もうダメだ。

眠い。

「わたし、百瀬莉緒よ。今は訳あってアイドルやってるの。あなたは？」

「夕」

「ユウ？」

「やまだ、ゆう！」

「あら」

そのまま俺は眠ってしまったらしい。

それから、なんやかんやあって彼女ーー百瀬莉緒の部屋に運ばれたのだろう。

頭の中の酔いは完全に抜けて、次に申し訳なさで満たされる。

「ほんと、すみません。……なんと言っていいか」

「やーねー、そんな気にしないで！」

「でも、」

「困ったときはお互いさま、でしょ！」

底抜けに健康な声だった。

その声に俺の生来の性格を構成する毒気も抜けたのか。

俺はただただ素直に「ありがとう」と言った。

彼女ーー百瀬莉緒は笑顔で応えてくれた。

「俺、山田夕です。えっと」

「あらら、もしかして私の名前覚えてない？」

「百瀬……さん？」

「あはは、そんな堅苦しくならないで、莉緒でいいわよ」

「じゃあ、俺のことも夕って読んでください」

うん、と頷きながら、彼女はふと思い出したように慌ててキッチンへと駆け込んでいく。

ひゃーと声をあげて、あたふたしながら必死で何かを混ぜている。

スパイスの若干焦げた匂い。

さっきの鼻歌を思いだす。

きっとカレーだ。

「セーフ！　セーフよ！　これぐらいならまだ食べられる！」

どうやら無事のようだ。

せっかく作った料理、失敗してはかわいそうだ。

と、ぼんやり思っていたところで、はたと気づく。

見たところ、ここには彼女ひとりしかいない。

女性ひとりの部屋に、出会って間もない、素性の知れない男がいる。

事情を知らない人が見たら、間違いなく事案だ。

「いやー恥ずかしいところ見せちゃったわね、火を止めるのが間に合ってよかったわ！」

「……その、助けてもらったのはありがたいけど、莉緒……彼氏とかいたら、俺がいると迷惑じゃない？」

「きゃー彼氏！　ね、わたし、いるように見えるの！」

俺の言葉に、やだもー！　と。

嬉しそうに身体をクネクネさせている。

なるほど、これはあれだ。

天然で、ピュアな、ざんねん美人というやつだ。

「えへへぇー。でも実はわたし、今絶賛アイドルしててね、だから恋愛は御法度なのよ」

「へ〜アイドル」

「そうっ！すごいでしょ？」

「うん、すごいすごいすごいなぁ」

「もう〜、反応薄いわね」

口を尖らせる莉緒だが、この愛嬌あふれる彼女の様子を見れば、多くの人に愛されているんだろうなと思った。

「……よく、分かった。だけどその、あまり俺みたいな男を部屋に連れ込むのは、やっぱりどうかと思う」

今ならまだ、深く関わらないで済む。

早々にお暇してしまおう。

「ありがとう。おかげでだいぶ楽になったよ」

「えへへ、どういたしまして」

「じゃ、俺はここで。お礼はまた今度するから」

そう言って立ち上がろうとした瞬間、慌てて莉緒が引き留めてきた。

「待って待って！あんなに酔ってたのよ、もう少し休まなくちゃっ」

「でも」

「でもじゃない！ ほら、横になって」

「うわっ、あぶな！」

そのままもつれるように、俺と莉緒は彼女のベッドに倒れ込んだ。

真下から見る莉緒は筆舌に尽くしがたいほど、ほんとうに綺麗な人だった。

思わずドキドキしている自分に気づく。

それは莉緒も同じなのか。

先ほどまでの元気がなりをひそめ、顔を真っ赤にして俺を見つめている。

「あの、莉緒？」

「〜〜っ！ご、ごめんなさい！」

我に返った莉緒が、ベッドから転げ落ちるように離れた。

瞬間、ガチャリと、耳馴染みのある音が部屋に響いた。

これはあれだ。

鍵が開いた音だ。

「莉緒ちゃーん！お酒持ってきたわよー！」

どやどやと何人かの声が聞こえ、ドタバタとけたたましい音とともに、四人の女性が部屋に雪崩れ込んできた。

……は。

はい？

彼氏いないって、莉緒は言った。

だが、女友達は当然いる。

彼女たちは酒で潰れている一名を除き、皆驚愕の目で俺を見ている。

「莉緒ちゃん、こ、この人は……誰なの！？」

アウトですね。

部屋に入ってきた、これまた美人の女性四人。

事の重大さにまだ気づいてない莉緒。

そして、ワイシャツのボタンを若干外した状態（楽な恰好だからだ）で、全く面識のなかろう男がーーそう、俺が、ベッドに押し倒されるような形で倒れている……。

「莉緒ちゃんが男連れ込んだー！」

背の低い子が叫んだ。

「待ってこのみ姐さん、誤解よ！」

姉さん、姉妹か。

って、え、莉緒が妹なの？

どっからどう見ても小学生にしか見えないのに。

「莉央ちゃん普通に大胆だね！」

「もー麗花ちゃんまで！」

ツインテールの子も笑ってる。

笑いごとじゃねえ。

いや、むしろ笑うしかないのか、この状況。

見るからに押しに弱そうな佇まいの女性は頬を染めながら、

「あはは、お邪魔しちゃったかしら？」

なにを想像されてらっしゃるのか。

「風花ちゃんは、分かってくれるわよねぇ、ね？」

すがるような目で、莉緒は彼女を見つめた。

「お赤飯炊かないと」

「ちがうのー！」

このままではマズイ。

莉緒の厚意を誤解で済ませるわけにはいかない。

「すみません、とにかく話を聞いてください」

たまらず俺も声を出す。

弁明を、釈明の場を要求する。

「俺は無実です、やましいことは何もない」

「アンタはすっこんでなさい！」

先ほどこのみ姉さんと言われていた、背の低い美人。

どう見ても莉緒の姪っ子くらいにしか見えない。

「……小学生に言われたないわい」

「なんですって！！」

「夕くんも、このみ姉さんも一旦落ち着いてよ！」

「莉緒ちゃんは黙ってて！」

「ひどーい！」

もうめちゃくちゃだ。

完全に事案だと思われている。

冤罪ってこうして生まれるのか。

「ねえねえ、そんなことより歌織ちゃん、大丈夫かな。さっきから何にも反応しないよ」

と、麗花と呼ばれた子が、へべれけになっている女性の肩を揺すった。

その瞬間、事件は、起きた。

「もー！歌織は寝るんれすー！」

「歌織」と名乗る女性が、俺の正面に飛び込んできた。

それもそのはず、俺の背後には先ほどまで横になっていた莉緒のベッドがある。

きっと彼女は自分の寝床とでも思ったのだろう。

「うわっ」

だが、その進路を塞ぐ形で俺がいた。

必定、正面衝突が待っている。

成人女性のまったく遠慮がない体当たりをくらった。

バランスを崩し、もたつきながら、それでもなんとか耐えねばと伸ばした手はむなしく空を切る。

そして、柔らかな感触に包まれる。

間違いない、胸だ。

うむ、筆舌に尽くし難いおっぱ……ってそんなこと考える場合じゃない。

……とても柔らかい。

って、これでは本当に痴漢になってしまう。

「あの、離れて……」

「もー、どこ触ってるんれすかぁ？　……えっち」

空気が凍った。

「プロデューサーさん、ダメですよー❤️」

この人、頭おかしいんか。

「警察を呼びましょう」

「このみ姉さん！」

もう勘弁してくれ。

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続くかなぁ、、（深夜テンションすぎる）